Controllori PLC/SLC
Allen-Bradley

Un PLC è un computer industriale progettato per automatizzare le macchine e i processi di produzione. Monitora costantemente i segnali in ingresso provenienti da sensori e interruttori, esegue una routine logica programmata e quindi attiva i segnali in uscita per controllare motori, valvole, allarmi e altre macchine, il tutto in tempo reale per garantire l'automazione.

Un PLC viene tradizionalmente utilizzato per il controllo a livello di macchina e l'automazione discreta, mentre un PAC offre funzionalità più avanzate. I PAC supportano sistemi più grandi e complessi grazie a una maggiore potenza di elaborazione, una  rete più estesa e la capacità di integrare in modo più fluido i sistemi di controllo, i movimenti e i dati nell'ambito di un'intera operazione.

I controllori programmabili spaziano generalmente dai modelli compatti di fascia bassa, destinati a macchine semplici, ai modelli modulari ad alte prestazioni, progettati per sistemi complessi e scalabili. I PAC si collocano nella fascia alta di questo spettro, garantendo funzionalità avanzate di controllo, comunicazione e integrazione aziendale.

I PLC e i PAC vengono utilizzati in ambito manifatturiero e industriale per controllare macchinari, linee di produzione e processi. Le applicazioni più comuni includono imballaggio, movimentazione dei materiali, motion control, batching, automazione di processo e integrazione con sistemi come HMI, SCADA e MES.

Un sistema PLC comprende in genere una CPU che esegue il programma di controllo, moduli di ingresso/uscita (I/O) che si collegano ai dispositivi di campo e moduli di comunicazione che consentono lo scambio di dati con altri controllori, reti e sistemi. Insieme, questi componenti costituiscono una piattaforma più affidabile per l'automazione industriale in tempo reale.

I controllori CompactLogix sono utilizzati per applicazioni di automazione di piccole e medie dimensioni che richiedono prestazioni elevate in un ingombro ridotto. Sono comunemente utilizzati per il controllo a livello di macchina, per  sistemi basati su skid e per le linee di produzione indipendenti in cui sono richiesti motion control, sicurezza e connettività integrati, senza la complessità di un sistema di controllo di grandi dimensioni.

I controllori ControlLogix sono progettati per i complessi sistemi di automazione di grandi dimensioni che coinvolgono più macchine, processi o interi impianti. Trovano impiego nelle applicazioni che esigono un’elevata disponibilità, un controllo di processo avanzato, un ampio numero di I/O e un’integrazione perfetta tra i sistemi di tutto l’impianto e quelli aziendali.

La differenza principale risiede nella portata, nella  flessibilità e nell'architettura del sistema. I sistemi CompactLogix vi propongono una soluzione più compatta ed economica per le applicazioni a livello di macchina e per i sistemi di dimensioni ridotte; mentre ControlLogix vi assicura una scalabilità superiore, opzioni di ridondanza e una potenza di calcolo maggiore per i grandi ambienti di automazione in cui l’affidabilità è essenziale.

I controllori Micro800 sono utilizzati per il controllo di macchine indipendenti di piccole e medie dimensioni e di semplici sistemi di automazione, quali pompe, nastri trasportatori, impianti di confezionamento e applicazioni per la movimentazione dei materiali. Possono essere programmati e configurati utilizzando strumenti come FactoryTalk® Design Workbench™ e il software Connected Components Workbench™, che consentono ai tecnici di sviluppare la logica di controllo, configurare i dispositivi e gestire i progetti di automazione in un ambiente di sviluppo semplificato.