전 세계 어류 및 해산물 생산량은지난 50년 동안 4배 증가, 이제 양식(물고기와 해산물 양식)이 야생 어획을 능가하고 있습니다. 이러한 배경에서 소비자들의 생선 제품에 대한 취향과 선호도도 변화하고 있습니다. 소비자들은 최적의 맛뿐만 아니라 더욱 윤리적이고 지속 가능한 생산 방식을 원하고 있습니다.
이러한 소비자 수요의 변화를 포착하기 위해 노바스코샤에 기반을 둔 연어 양식장인 Sustainable Blue는 번식 및 육성 프로세스의 품질과 지속 가능성을 최적화하는 새로운 양식 방법을 개척했습니다. Fairfield Control Systems, BlueTech Systems 및 Rockwell Automation의 지원을 받아 Sustainable Blue는 고급 제어 솔루션을 통합하여 양식장 네트워크 전반에 걸쳐 수처리 및 순도를 개선했습니다. 이 회사는 이제 운영 규모를 확장하여 새로운 시장에 진출하고 더 많은 소비자에게 서비스를 제공하는 데 주력하고 있습니다.
지속 가능한 비전을 현실로 전환
Sustainable Blue의 이야기는 대서양 건너편, 영국 플리머스에서 시작되었습니다. BlueTech의 기술 이사이자 Sustainable Blue의 CTO인 제레미 리 박사는 25년 동안 순환 양식 시스템(RAS)을 설계해 왔으며, 이전에는 플리머스의 인기 있는 국립 해양 수족관에서 사용되는 수처리 시스템을 개발했습니다. 2008년, 리 박사는 급성장하는 연어 양식 부문에서 자신의 수처리 기술을 적용하기 위한 야심찬 프로젝트를 시작했습니다.
동부 캐나다에서 사업 기회를 발견한 이 박사는 연어가 성장할 수 있는 안전하고 관리된 환경을 제공하는 것을 목표로 내륙 양식장인 Sustainable Blue를 설립했습니다. 이 양식장에서는 바다에서 물고기를 들여와 12개월 동안 양식한 후, 최종적으로 주요 슈퍼마켓과 레스토랑을 포함한 고객에게 판매합니다.
육상 양식은 효율적인 어류 양식 방법이지만, 전통적으로는 일정한 절충이 필요했습니다. 일반적으로 양식장은 배출과 보충을 위해 양식장과 공해 사이의 상호작용을 유지해야 합니다. 이는 여러 가지 잠재적인 문제를 야기합니다.
첫째, 양식장에서 사용되는 물의 온도를 변화시켜 양식업체가 번식 과정을 통제하는 데 제한을 둡니다. 둘째, 유입되는 물에 질병이나 기타 불순물이 포함될 수 있기 때문에 품질과 안전에 영향을 미칩니다. 셋째, 일반적으로 맛에 영향을 미치며, 많은 육상 양식 시스템에서 생성되는 화합물인 지오스민(geosmin)으로 인해 독특하고 불쾌한 냄새가 납니다.
그 결과 내륙 양식장은 고객에게 신선하고 깨끗한 제품을 지속적으로 제공하는 데 어려움을 겪었습니다. 이 문제를 해결하기 위해 Dr. Lee는 외부 수자원 공급이 필요 없는 RAS를 개발하여 양식장이 수질을 완벽하게 제어하고, 따라서 제품의 품질을 유지할 수 있도록 했습니다. 그는 시스템 통합업체 Fairfield Control Systems와 Rockwell Automation의 인텔리전트 모터 제어 기술을 포함하는 팀을 구성하여 솔루션을 개발했습니다.
위험 제한에 적응
Fairfield Control Systems는 회사의 핵심적인 특성으로서 위험을 감수하는 것을 중시합니다. 이 회사는 다른 기업들이 꺼리는 유형의 업무를 수행함으로써 강력한 명성을 쌓아왔습니다. 실패 비용이 높은 프로젝트를 전문으로 하며, 압박 속에서도 무너지지 않는 시스템을 개발하는 데 있어 신뢰성을 강화하는 실적을 보유하고 있습니다.
Fairfield Control Systems의 엔지니어링 이사인 피터 맥모로우(Peter McMorrow)는 이러한 위험 접근 방식이 회사를 제어 시스템 파트너로 차별화하는 데 도움이 된다고 말합니다. “우리는 모든 작업에서 위험을 완화하고 실패 비용을 최소화하기 위해 자체적인 절차와 원칙을 적용합니다. 고객은 최악의 시나리오를 신중하게 고려하고 그에 따라 계획을 세우는 우리를 신뢰할 수 있다는 것을 알고 있습니다.”
Sustainable Blue의 프로젝트는 이 범주에 속했습니다. 6개의 양식장인 Red Bank Road(RBR) 1～6호에서 Sustainable Blue는 1000톤 이상의 물고기를 보유하고 있습니다. 시스템이 고장 나면 물고기는 10분 이상 생존할 수 없으며, 잠재적인 비용은 수백만 USD에 이를 수 있습니다. 따라서 초점은 압력에 견디고 극한 상황을 처리할 수 있는 제어 시스템을 개발하는 데 있었습니다.
“이 박사를 만난 순간부터 우리는 그의 프로젝트를 진정으로 도울 수 있다는 것을 알았습니다. 그는 방 크기의 양식장에서 축구장 크기의 양식장으로 운영을 확장하고자 했지만, 이러한 성장은 복잡성을 가져올 것입니다. 그는 소규모에서 대량 생산으로의 진화 과정에서 그를 도울 수 있는 PartnerNetwork가 필요했습니다. 우리는 양식장의 정신을 진심으로 받아들이고 비전을 실현하는 데 도움을 주고 싶었습니다.”라고 McMorrow는 덧붙였습니다.
2016년, BlueTech(Sustainable Blue의 기술 부문)는 RBR 3의 수처리 시스템을 위탁하기 위해 Fairfield Control Systems와 계약을 체결했습니다. 사용할 제어 기술의 선택은 간단했습니다. Fairfield Control Systems는 30년 이상 지속된 Rockwell Automation과의 관계를 유지하고 있으며, Rockwell Automation PartnerNetwork의 Silver SI 회원입니다.TMBlueTech도 Rockwell 장비를 사용한 경험이 있었습니다. 두 회사 모두 Rockwell 시스템에 대한 친숙도가 높았고, 표준화되고 유지보수가 용이한 제어 환경을 보장하는 작업에 적합하다는 확신이 있었습니다.
깨끗하고 건강한 제품 육성
팀이 만든 제어 솔루션은 양식장에서 중요한 기능을 수행합니다. 시설 내 각 유닛에는 100% 재순환 RAS가 포함되어 있으며, 총 5000톤의 물을 매시간 처리합니다. 프로세스 제어 시스템은 온도, pH 수준, 산소 수준, 수압 등 각 시스템의 다양한 환경 변수를 폐루프 제어합니다. 제어 기능 외에도 시스템은 이력 데이터를 보고하고, 알람 처리 솔루션을 통해 문제가 발생할 경우 신속하게 대응할 수 있도록 합니다.
이 박사는 이러한 인프라를 통해 양식장이 자급자족 기반으로 운영될 수 있다고 말합니다. 이는 업계에서 독특한 특징입니다. “물고기는 환경에 매우 민감합니다. 우리의 탱크 온도는 물고기 성장과 활력에 최적인 좁은 범위 내에서 유지되므로 항생제나 성장 호르몬을 도입하지 않고도 절반의 시간에 물고기를 생산할 수 있습니다. 또한 이 시스템은 프로세스의 완전한 투명성, 가시성 및 추적성을 제공하여 궁극적으로 물의 순도와 물고기의 맛에 반영됩니다.”
이 시스템의 가치는 단순히 제품의 품질을 넘어 양식장의 철학을 공고히 하는 데 중요한 역할을 했습니다.
“우리 팀은 지속 가능성에 열정을 가지고 있기 때문에 사기 측면에서 큰 이점이 되었습니다.”라고 이 박사는 설명합니다. “또한 물고기의 복지와 환경에 미치는 영향을 중요하게 생각하는 고객을 유치하는 데 도움이 됩니다. 강력한 마케팅 플랫폼입니다.”
확장 가능하고 신뢰할 수 있으며 고품질의 양식장을 위한 청사진이 마련된 지금, Sustainable Blue는 캐나다 내외의 다른 시장에서도 사업을 확장하기 위한 조치를 취하고 있습니다. 마련된 모델은 이러한 성장이 환경을 희생시키지 않고 이루어질 것임을 보장합니다.
“우리의 제품은 지속 가능하고 윤리적일 뿐만 아니라, 전체 운영을 더욱 환경 친화적으로 만들기 위한 조치도 취해졌습니다. 우리는 100% 재생 에너지로 전환하고 새로운 현장 전반에 걸쳐 이 모델을 복제할 계획입니다. 양식장이 최종 고객과 가까울수록 공급망이 짧아져 신선도와 환경 의식에 이점이 있습니다.”라고 이 박사는 덧붙였습니다.
이 박사는 거의 15년 동안 추구해 온 비전을 실현하는 데 있어 제어 파트너가 기여한 바를 인정합니다. “우리 양식장은 프로세스 중심이며, 모든 좋은 품질에도 불구하고 인간은 반복성과 정확성을 요구하는 작업에 능숙하지 않습니다. 이는 RAS를 관리하고 조절하는 경우에 해당합니다. 자동화는 개발 초기부터 필요하다는 것이 빠르게 분명해졌습니다. 우리는 언제나 물고기를 위한 깨끗하고 놀라울 정도로 맑은 환경을 유지하기 위해 Fairfield Control Systems와 Rockwell Automation의 전문성을 활용할 수 있어 기쁩니다.”