1948年に英国で設立されたブラッドマン･レイク･グループは、ラングレー･ホールディングスPLCの一部で、完全な包装システムのためのワンストップショップであると自称しており、スタンドアロンまたは完全統合システムを、今日の世界中の急速に変化する消費者市場が要求する厳格な基準を満たすようにカスタム設計して提供しています。
オートラッパーズ、ユーロパック、イボンハートという世界的に有名なブランドからなる素晴らしい製品ポートフォリオを持つブラッドマンレイク社は、ベーカリー、菓子、冷凍食品、ドライフード、消費財、医薬品、ヘルスケア分野の企業を含む幅広いグローバル企業に対して、緊密に統合された一次、二次、三次包装機械の設計、開発、製造を専門としています。
受賞歴と技術
最近、英国の権威ある「Queen's Award for Enterprise 2022」を受賞した同社の一次包装機は、共押出しOPPフィルムなどの軟包装材を使用します。二次包装技術では、カートンボードや各種段ボールなどの硬質包装材を使用し、三次包装技術では、ポリシュリンクフィルムや各種段ボールなどを使用する機械があります。
ブラッドマンレイク社のマネージングディレクターであるジョン･マーリー氏によると、「私たちは、生産性を最適化するために、機械設計に革新的なアプローチをとってきました。ロックウェル･オートメーションが提供する共通のオートメーションプラットフォーム上で互いに接続し、相互作用するように設計されています」とのことです。
この共通でスケーラブルなソリューションを採用することで、ブラッドマンレイク社は、完全にスケーラブルなオートメーションアーキテクチャを利用して、最大で毎分1,200個の製品を生産できる幅広いマシンを開発できます。また、モーションソリューションに使用するサーボドライブやモータは、可能な限り1種類に統一しており、お客様の在庫･予備品管理をよりシンプルにすることができます。
アジリティと柔軟性
この制御プラットフォームを採用した最近のイノベーションが、ロックウェル･オートメーションのiTRAKインテリジェント･トラック･システムの驚くべきアジリティ(俊敏性)と柔軟性を活用した、同社の新しいIMFインテリジェント･モーション･フィーダです。
iTRAKユニットは、一次搬送コンベアの上に設置され(片持ち)、プッシャーアセンブリを取付けた個々のムーバの動きをプログラムすることで、フローラッパーのインフィードに搬送する前に、包装レシピに応じてランダムに供給する製品のピッチと位相を正確に調整します。
マーリー氏は次のように説明します。「従来、製品を包装機に投入する場合、製品の位置決めやサーボ制御のベルトを使用して、製品を正しいピッチと位置に配置するのが一般的でしたが、当社のIMFでは、製品の位置を気にする必要がありません。iTRAKでは、製品間の隙間を自動的に検出し、製品を希望のピッチに配置/同期させることができます。以前は製品を機械に移動させていましたが、今は機械を製品に移動させています。」
より速く、よりシンプルに、よりやさしく
この方法は、いくつかの点で非常に便利です。最初に、iTRAKムーバは一次ベルトと歩調を合わせ、製品を優しく押し込むので、高速で移動する製品を固定する必要がありません(物理的なクランプやバキュームを使用する場合)。さらに、製品を物理的に拘束したり、把持したりしないので、品質上の問題も少なく、さらに、システム全体がシンプルになり、位置決めベルトの本数も少なくて済むようになりました。
「また、大幅な改造をすることなく、さまざまな製品やピッチで生産することができますし、より難しい製品をより高速で生産することも可能です。iTRAKはモーションプロファイルを変更できるため、フィーダをバッファとして使用し、ラッパーへの送り込み速度を調整することもできます。包装機の前に製品を並べる必要がないので、壊れやすいものや粘着性のあるものに最適です」と、マーリー氏は付け加えました。
世界的に認められたオートメーションソリューション
マーリー氏は次のように説明します。「ロックウェル･オートメーションは、オープンで透明性の高いという私たちのミッションをサポートしてくれています。また、ロックウェル･オートメーションの世界的な存在感も活用しています。お客様がスペアを必要とする場合、ロックウェル･オートメーションの担当者や代理店に相談することができ、当社を経由する必要はありません。これは、私たちがオープンで国際的に認められたオートメーションソリューションを採用した主な理由の1つです。」
「また、当社のエンジニアは1つのオートメーション言語を「話す」だけでよく、それはお客様にとっても同じことです。お客様も同じです。別々の機械でラインを構成していても、1つの言語、1つのプラットフォーム、1つのプロトコルで動いています。ロックウェル･オートメーションの製品開発は、機械開発を反映したもので、最もシンプルな機械から最も複雑な生産ラインまで、私たちの多様性に合ったものです。私たちが望むのは、迷うことなく私たちに戻ってくる幸せなお客様であり、ロックウェル･オートメーションはその実現に貢献していると思います」と、マーリー氏は結論付けています。
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公開 2023年4月24日