統合制御システムがガスターミナルを変革

操業を中断させることなく事業形態を転換

米国のあるガスターミナルが、輸入施設から大容量の輸出拠点へと事業形態を転換するプロジェクトに着手しました。同ターミナルには、既存設備が稼働し続ける複雑な環境下(ブラウンフィールド)で、操業を継続しながらこの転換を実現することが求められました。そのためには、日々の業務を妨げることなく、既存のインフラに新たな液化設備を統合する必要がありました。

プロジェクトが段階的に進められるという点も、事態をより複雑にしていました。既存システムを稼働させつつ、新しい機器の搬入、据付、立上げを段階的に行なう必要があったのです。万が一、操業が中断すれば、生産に影響が及び、増大する需要への対応が遅れる恐れがありました。

統合、データ、および調整の複雑さ

同施設は、統合に関する課題にも直面していました。プロセス、安全、ユーティリティ、計量システムなど、複数のシステムやベンダーの技術を連携させて運用する必要があったのです。また、多種多様なセンサや機器から生成される、高頻度かつ大量のデータを管理することも求められました。

特に通信環境が不安定になり得るエリアにおいて、施設全体のパフォーマンスを維持するには、信頼性の高い通信機能と遠隔制御機能が不可欠でした。さらに本プロジェクトでは、エンジニアリングチーム、システムインテグレータ、請負業者など、広範な関係者間での調整も必要とされました。リスクを最小限に抑えつつプロジェクトを順調に進めるためには、役割の明確化、関係者間の足並みの統一、そして迅速な意思決定が極めて重要でした。

統合制御および安全システムの導入

施設運営チームは、業務の統合を図るため、ControlLogix®を基盤とした統合制御および安全ソリューションを採用しました。このシステムは、プロセス制御、安全計装システム(SIS)、および火災･ガス検知システムを単一のアーキテクチャに統合し、集中監視と制御を可能にしました。

こうした統合的なアプローチにより、新旧システム間の連携が向上しました。また、既存のインフラとの互換性を維持しつつ、新しい液化ユニットをシームレスに統合することも可能になりました。さらに、既存のデータプラットフォームとの連携により、プラントの稼働状況の可視化が強化され、より的確な意思決定を支援する体制が整いました。

段階的な実行とグローバルな連携

操業を継続しつつ進めるため、同施設では段階的にソリューションを導入しました。プロジェクト全体を通じて体系的なプロジェクト管理と厳格な品質管理プロセスを適用し、スケジュール、業務範囲(スコープ)、および性能要件の整合性を確保しました。

さらに、グローバルな連携体制を構築し、複数の地域から専門知識を結集させました。明確なコミュニケーション手順と連携の取れた実行体制により、効率的な統合を実現し、プロジェクトの複雑さを低減しました。