On-Machineソリューションで食品製造ラインの省配線と保守性向上を実現

マスダックは、和洋菓子や製パン向けの製造機械を国内外へ提供しています。近年の食品業界では、安全性や省人化に加え、生産設備の安定稼働に対する要求が高まっており、海外市場ではULをはじめとする各国の安全規格への対応も不可欠となっています。

こうした中、同社が北米向けに展開する製造機械では、制御システムの更新時期を迎えていました。従来機では、中央の制御盤から各サーボモータへ長距離ケーブルを配線する構成を採用していたため、配線量が多く、設計･製作･保守の各工程で多くの工数を要していました。

また、北米のエンドユーザからは、使用する機器メーカを統一し、保守部品をできるだけ共通化したいという要望も寄せられていました。特に、現場で使い慣れたロックウェル製品を継続して採用することで、保守負担を軽減したいというニーズがありました。

将来の保守性や拡張性を確保しながら、安全規格への対応と配線工数の削減をどのように両立するかが大きな課題となっていました。

そこでマスダックが採用したのが、ロックウェル･オートメーションのOn-Machine™ソリューションです。On-Machineとは、従来は制御盤内に集約していた制御機器を、実際に制御する装置の近くへ分散配置するアプローチです。今回のプロジェクトでは、分散型サーボドライブ「ArmorKinetix®」と、安全機器ネットワーク「GuardLink®」を組み合わせて導入しました。

ArmorKinetixの採用により、サーボドライブを各モータ近傍へ配置できるようになり、制御盤から各モータへ個別に長距離ケーブルを配線する必要がなくなりました。

またGuardLinkでは、非常停止ボタンや安全ドアスイッチなどの安全機器を効率的に接続することで、安全回路の配線を簡素化するとともに、異常発生箇所を迅速に特定できる仕組みを構築しました。

マスダックは単なる機器更新ではなく、エンドユーザの保守性向上や将来の設備拡張まで見据え、システム構成そのものを見直しました。On-Machineソリューションを活用することで、機械全体をよりシンプルかつ柔軟に設計できる環境を実現したのです。