KHS Group es un fabricante global de sistemas de llenado y envasado para las industrias de bebidas y alimentos líquidos. La principal subsidiaria de la empresa, KHS USA, tiene su sede en Waukesha, Wisconsin.
- Acelera la instalación.
- Mejora la precisión del llenado.
- Simplifica la resolución de problemas y el mantenimiento.
Desafío
Cómo hacer el cambio de botellas a latas
La microcervecería se expandió rápidamente por todo Estados Unidos en la década de 1980. Y Lakefront Brewery fue una de las primeras cervecerías artesanales en establecerse en Milwaukee, Wisconsin, una ciudad conocida por su rica herencia cervecera.
Establecida en 1987, Lakefront ofrece actualmente más de 20 cervezas diferentes disponibles en más de 30 estados y distribuidas a múltiples países. La cervecería es conocida por sus innovadoras ales y lagers, y cuenta con uno de los recorridos por cervecerías más populares de Estados Unidos.
Desde el principio, Lakefront envasó sus productos estables a temperatura ambiente en botellas de vidrio. Pero recientemente, la empresa optó por pasar a las latas como una opción más económica, eficiente y ecológica. Las latas también mantienen una mejor calidad, ya que no entra luz en la lata y no degrada el producto.
Para hacer el cambio, Lakefront recurrió al mismo OEM que había entregado la línea de embotellado existente unos 10 años antes: KHS.
KHS Group es un fabricante global de sistemas de llenado y envasado para las industrias de bebidas y alimentos líquidos. La principal subsidiaria de la empresa, KHS USA, tiene su sede en Waukesha, Wisconsin. KHS forma parte del programa PartnerNetwork™ de Rockwell Automation®.
Conservación del espacio. Facilidad de uso.
La transición de un paradigma de envasado a otro es un desafío en cualquier circunstancia. Pero las limitaciones de espacio en la operación de Lakefront, ubicada en una planta de energía histórica de 1908, añadieron complejidad.
"Nuestro espacio es bastante limitado", dijo David Karrer, director de operaciones de elaboración de cerveza de Lakefront Brewery. "Eso fue un factor determinante en nuestra decisión tecnológica. Necesitábamos una solución con una huella compacta".
Además, Lakefront no tenía el espacio para operar la línea de embotellado existente y la nueva aplicación de enlatado al mismo tiempo.
"Tuvimos que retirar toda nuestra línea de embotellado y empezar de nuevo con el nuevo sistema", dijo Karrer. "Para mantener la mayor productividad posible, obviamente necesitábamos una solución que fuera fácil de instalar y usar".
Para simplificar la instalación y la integración con otros equipos en la cervecería, Lakefront especificó una solución de plataforma de control de Rockwell Automation para toda la línea de enlatado.
Solución
Mejoras continuas que satisfacen los requisitos
KHS ofreció una solución ideal para la aplicación de Lakefront: la Innofill Can C filler. Especialmente adecuado para cerveceros artesanales, el Innofill Can C llena y sella entre 10000 y 60000 latas por hora. Además, el diseño compacto de la máquina se adapta al espacio de 13′ × 7′ disponible en las instalaciones de Lakefront.
"Nuestro sistema Innofill Can C ofrece las innovaciones de nuestras máquinas de llenado más grandes en un skid autónomo", dijo Brian Anderkay, gerente de ingeniería eléctrica de KHS. "Su combinación única de tamaño y velocidad permite una mayor capacidad de producción cuando el espacio es limitado".
Coincidentemente, KHS USA ya estaba trabajando en la transición del sistema de control de la máquina a una solución completa de Rockwell Automation cuando Lakefront se acercó a la empresa para el proyecto. El sistema original incluía componentes de Rockwell Automation, pero también un sistema HMI de terceros y una computadora de llenado. La computadora de llenado dedicada proporcionaba entradas y salidas, pero la lógica utilizada para generar la salida no era visible. Como resultado, el sistema era difícil de mantener.
El sistema actualizado cuenta con una plataforma de Rockwell Automation que incluye un Allen-Bradley® GuardLogix® controlador de seguridad, Kinetix® 5700 servovariadores y PowerFlex® 525 variadores de CA. El sistema funciona en una red EtherNet/IP™ y es monitoreado por el software FactoryTalk® View HMI en un terminal gráfico Allen-Bradley PanelView™.
Para incorporar la lógica de la computadora de llenado en el controlador principal, KHS reescribió el programa desde cero.
“Nuestro objetivo con la reescritura era mantener toda la funcionalidad de la máquina original, a la vez que simplificábamos la resolución de problemas del código y la operación general”, dijo Matthew Herrick, ingeniero eléctrico de KHS.
Resultado
Instalación rápida. Mejor precisión y resolución de problemas.
Con la plataforma de Rockwell Automation en funcionamiento, KHS completó la instalación y la puesta en marcha en menos de dos semanas. El sistema de 21 válvulas opera actualmente a una velocidad de 230–235 latas por minuto para igualar la velocidad de procesamiento aguas arriba.
El cambio de botellas a latas también permitió a Lakefront mejorar la precisión de llenado. En lugar de medir el producto, el embotellador utilizó tubos de ventilación para lograr un nivel de llenado específico. La tecnología de enlatado mide el volumen del producto mediante medidores de flujo.
“Como resultado, podemos ajustar individualmente cada válvula para mejorar la uniformidad”, dijo Tom Giese, ingeniero de planta de Lakefront Brewery.
Además, Lakefront prevé que podrá resolver la mayoría de los problemas de mantenimiento con el personal interno.
“Por suerte, todavía no hemos tenido que resolver problemas”, dijo Giese. “Pero puedo ver que la resolución de problemas y el mantenimiento serán mucho más fáciles, ya que todo utiliza un software y una plataforma de control.”
Y Lakefront sabe que siempre puede contar con KHS para obtener asistencia, si es necesario.
“Estamos muy cerca, a solo 25 minutos”, dijo Anderkay.
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Publicado 15 de noviembre de 2023