Como diz o ditado, a necessidade é a mãe da invenção. Para Joey Blair, que estava trabalhando em uma base militar quando os eventos de 11 de setembro de 2001 aconteceram, a necessidade de uma segurança aprimorada da instalação deu origem à RSSI Barriers, a única empresa de barreiras veiculares totalmente elétricas do setor.
Vinte anos depois, a empresa fundada por Blair é líder global em soluções de barreiras veiculares totalmente elétricas. Com sede em Panama City, Flórida, a RSSI Barriers atende clientes em mais de 70 países, em locais incluindo bases militares, agências governamentais, empresas petrolíferas, data centers e outras entidades comerciais.
A RSSI Barriers desenvolveu os sistemas de barreira elétrica mais avançados do setor. O sistema mais implantado da empresa, a Barreira Calço de Dedo Elétrico RSS-2000, é testado contra colisão e comprovadamente para um veículo de 15000 libras trafegando a 50 milhas por hora. A barreira de cunha RSS-2000 consiste em uma série de postes (“dedos”) que se elevam do pavimento quando ativados. Quando a barreira está na posição “para cima”, ela forma uma cunha para bloquear o tráfego.
Sistemas hidráulicos e pneumáticos
"Quando a RSSI entrou no mercado, havia principalmente barreiras hidráulicas e alguns sistemas pneumáticos", disse John Kreutzer, presidente da RSSI Barriers. "Os usuários finais ficaram preocupados com a confiabilidade e os custos do ciclo de vida desses sistemas."
Especificamente, os sistemas hidráulicos incluem vários componentes – como óleo, mangueiras, conexões e acumuladores – que estão sujeitos a custos de manutenção recorrentes e altos.
"Particularmente com um sistema hidráulico, se uma mangueira ou válvula falhar, a barreira subirá ou descerá – sem nenhum comando", explicou Kreutzer. "Obviamente, isso é problemático em um sistema de segurança."
A manutenção de sistemas hidráulicos tende a ser muito cara. Por exemplo, um local governamental registrou USD 60000,00 em custos anuais de manutenção para seu sistema de cunha hidráulica.
"Na verdade, nosso cliente que gastava USD 60000,00 por ano para manter seu sistema hidráulico agora tem um orçamento de USD 8000,00 por ano para manter o RSS-2000, e não está excedendo esse número", disse Kreutzer.
"Os custos anuais de manutenção neste local são 87% menores do que eram para sistemas hidráulicos", acrescentou Kreutzer. "O sistema totalmente elétrico RSSI agrega valor ao longo do ciclo de vida da nossa barreira."
Além de reduzir os custos de manutenção, o sistema totalmente elétrico elimina preocupações ambientais relacionadas a possíveis derramamentos ou vazamentos de fluido hidráulico.
Projeto totalmente elétrico melhora a confiabilidade e o desempenho
Para melhorar o desempenho geral, a RSSI Barriers adotou uma abordagem totalmente elétrica para o projeto de sistema, baseada em uma solução de controle da Rockwell Automation. O sistema apresenta controladores Allen-Bradley® CompactLogix™, servo drives Kinetix®, cilindros elétricos MP-Series™ para serviço pesado, terminais gráficos PanelView™ – e opera em uma rede EtherNet/IP™.
"No início, decidimos que não precisávamos de algo estruturalmente tão pesado quanto as placas de aço gigantes usadas em sistemas hidráulicos para realizar o trabalho", disse Chris Brehm, vice-presidente de vendas da RSSI Barriers."
Em vez disso, a empresa aplicou um projeto de “calço de dedo” que se mostrou resistente o suficiente para atender ou exceder todas as categorias dos padrões de colisão DOS K12 e ASTM M50 – mas leve o suficiente para aproveitar a velocidade aprimorada e os ciclos de trabalho mais altos proporcionados por um motor servo elétrico.
"Esse projeto nos permitiu reduzir a manutenção e melhorar a confiabilidade para nossos clientes com motores servo elétricos e drives", disse Brehm. "Também abriu a porta para mais velocidade."
"Por exemplo, sistemas de cunha hidráulica típicos exigem cerca de 5 s para levantar ou abaixar as barreiras", continuou Brehm. "O sistema RSS-2000 conclui essas operações em 3 s em circunstâncias normais ou em 1.5 s durante a operação rápida de emergência (EFO)."
A beleza dos controles integrados
Em qualquer local, um sistema de barreira veicular é apenas um componente do controle de acesso da instalação. A maioria dos “pontos de controle de acesso” envolve técnicas de redução de tráfego para desacelerar veículos que se aproximam, como lombadas e estradas sinuosas – além de placas de advertência, sinais, braços de tráfego, portões e detecção de “sentido proibido” ou “excesso de velocidade”.
"A RSSI tem muita experiência trabalhando com clientes na sequência de operações ou exatamente como eles controlarão a barreira", disse Kreutzer.
Para gerenciar a sequência, a RSSI Barriers pode fornecer soluções completas, totalmente integradas aos sistemas de controle da Rockwell Automation.
"Os CLPs e as telas touchscreen realmente nos dão a flexibilidade de integrar com quase tudo – leitores de cartão, leitores de identificação de frequência de rádio, sistemas de intercomunicação ou sensores", disse Kreutzer. "Não acho que já encontramos um tipo de equipamento eletrônico que não pudéssemos integrar ao nosso sistema de controle."
Usando o sistema de controle integrado, os técnicos da RSSI podem fazer modificações remotamente e em tempo real – com uma simples alteração de programação.
Parceria para o sucesso
A RSSI Barriers participa do programa PartnerNetwork™ da Rockwell Automation e as duas empresas trabalham juntas para ajudar a resolver desafios técnicos. Por exemplo, a Rockwell Automation personalizou o atuador elétrico MP-Series do sistema para atender a requisitos específicos de aplicação e ambientais – e mantém o equipamento em estoque no distribuidor local.
"Também trabalhamos em estreita colaboração com engenheiros e consultores da Rockwell Automation enquanto fazemos a transição para a nova tecnologia de controle", disse Kreutzer.
Ao padronizar em uma plataforma da Rockwell Automation, a RSSI Barriers pode fornecer aos clientes existentes uma maneira de custo otimizado para atualizar seus equipamentos.
"Nossas barreiras de aço galvanizado são construídas para uma longa vida útil", disse Kreutzer. "Já ouvimos pessoas dizerem que precisam de um orçamento para uma nova barreira – e dizemos que podemos apenas modernizar o sistema de controle para você."