A aplicação Softing acelera o time to market

Desenvolvimento de um amendoim de embalagem sustentável

Recentemente, um fabricante norte-americano foi desafiado a desenvolver um amendoim de embalagem que tivesse menos impacto no meio ambiente. O novo amendoim de embalagem deveria usar os mesmos processos de fabricação e ser produzido no mesmo equipamento de extrusão. Ele também deveria atender aos mesmos padrões de qualidade dos amendoins de embalagem padrão.

O fabricante sabia que precisaria realizar centenas de execuções de produção enquanto inovava e testava várias ideias. Para cada “execução”, seria fundamental capturar informações detalhadas que mostrassem como cada iteração se comportava. Parâmetros como temperatura do cilindro, velocidade do parafuso e teor de umidade da alimentação podem alterar a densidade aparente, a dureza e o índice de absorção de água do resultado do teste. Todos esses fatores afetariam o desempenho do amendoim de embalagem final em condições reais e precisariam ser monitorados.

Para acelerar o desenvolvimento do produto e capturar melhor os dados de produção sob demanda de cada execução de teste, o fabricante procurou a Softing Industrial Automation, membro da Rockwell Automation PartnerNetwork. Juntos, eles decidiram usar o módulo de transação de aplicativo empresarial tManager Enterprise Application Transaction Module (eATM) para acelerar o tempo de lançamento no mercado. 

O tManager melhora a coleta e a análise de dados

O tManager eATM é um módulo no rack que permite a troca de dados bidirecional entre bancos de dados SQL e CLPs Rockwell Automation ControlLogix®. O módulo facilita a extração de dados do CLP e a inserção em um banco de dados SQL. Uma vez que os dados estão lá, eles podem ser usados para qualquer coisa, desde relatórios e análise até alimentar sistemas de processamento de pedidos.

“O objetivo do tManager eATM é transformar digitalmente um CLP”, diz Deane Horn, diretor de marketing da Softing. “Ele evolui de apenas controlar o processo para se tornar mais que se reconhece e ter contexto para decisões de negócios. Monitoração de qualidade, rastreabilidade, monitoração de desempenho, acompanhamento dos seus KPIs e download de receitas são apenas algumas das aplicações que o tManager eATM permite ao conectar CLPs a sistemas de negócios. O módulo permite isso sem escrever código, adicionar um PC ou precisar de qualquer tradução de protocolo OPC.”

E isso não é tudo, de acordo com Deane. “O tManager eATM é bidirecional, o que significa que ele pode ler dados do SQL e gravá-los em tags no CLP ControlLogix, ou pode ler tags do CLP e gravá-los no banco de dados SQL. O módulo faz isso sem impacto no desempenho do CLP.”

Para este projeto, o fabricante instalou o tManager eATM na máquina de extrusão que seria usada para produzir os novos amendoins de embalagem. A expectativa era capturar dados dos testes, catalogá-los e aprender rapidamente quais parâmetros foram bem-sucedidos. Essa inteligência permitiria um tempo de lançamento no mercado mais rápido.

O tManager eATM capturou cerca de 90 pontos de dados durante as execuções de produção, incluindo taxas de fluxo, zonas de temperatura e pressões. Ao capturar esses dados, o módulo vinculou os parâmetros de processo usados durante aquela execução às amostras específicas. Os dados do processo foram registrados com data e hora , importante para auditar os fatores individuais que contribuem para os resultados de uma execução de teste específica e para replicar com precisão os resultados em execuções futuras.

A taxa de captura de dados também foi uma consideração importante. Se a taxa de captura de dados fosse muito baixa, o fabricante poderia não conseguir coletar dados úteis suficientes. Se fosse muito alta, eles poderiam acabar perdendo tempo eliminando níveis desnecessários de dados. O fabricante conseguiu ajustar a taxa de captura de dados no tManager eATM para que pudesse se concentrar nos dados mais relevantes.