Uma mudança de paradigma em processos e embalagens
Hoje, dois fatores críticos estão transformando a forma como os fabricantes de CPG – e os OEMs que os atendem – abordam o chão de fábrica e o projeto de equipamentos.
Primeiro, uma cadeia de fornecimento cada vez mais complexa – e recalls de produtos altamente divulgados e um ambiente regulatório mais rigoroso – colocaram maior ênfase na segurança alimentar. Todo produtor de alimentos está ciente de que um único recall pode prejudicar permanentemente a reputação da marca, a fidelidade do cliente e os lucros. Além disso, os produtores devem cumprir requisitos mais rigorosos, principalmente a Lei de Modernização da Segurança Alimentar da FDA (FSMA) e a Lei de Alimentos Europeia.
Em segundo lugar, o setor deve atender à demanda do consumidor por mais ofertas de produtos e opções de embalagem. Vários SKUs e formatos, desde porções individuais até multipacks, exigem equipamentos ágeis. Para atender a esses requisitos, as empresas de CPG estão adotando uma visão mais integrada do espaço de fabricação e, muitas vezes, especificando máquinas eficientes e multifuncionais que abrangem aplicações anteriormente discretas.
A fusão das linhas antes claras entre processo e embalagem permite melhor flexibilidade – e um uso mais eficiente do espaço de chão de fábrica e do pessoal. Mas também requer vigilância higiênica em aplicações que antes não eram diretamente expostas a alimentos.
Para reduzir o risco, os fabricantes de CPG e OEMs devem analisar mais de perto os projetos de equipamentos – e aplicar com mais frequência os princípios higiênicos.
Padrões acompanhando o ritmo
Em consonância com a mudança de paradigma, as organizações internacionais do setor e os órgãos de padronização estão começando a abordar a integração de processamento de alimentos e máquinas de embalagem – e a definir melhor o projeto higiênico.
Por exemplo, o European Hygienic Engineering and Design Group (EHEDG) atualizou recentemente suas Orientações Doc 8, que se concentram nos fundamentos do projeto higiênico, incluindo requisitos funcionais, uso pretendido, materiais de construção e métodos de avaliação.
Outros grupos também estão tendo impacto, incluindo as organizações 3-A Sanitary Standards e NSF International.
Na América do Norte, a Associação de Tecnologias de Processamento e Embalagem (PMMI) e a American National Standards Institute (ANSI) incorporaram elementos de projeto higiênico nas mais recentes normas de segurança ANSI/PMMI B155.1.
Os elementos de projeto higiênico incluídos na norma são baseados no relatório técnico PMMI B155 TR3 facilitado pela PMMI e sua OpX Leadership Network. O relatório define um processo de quatro etapas, começando com a apreciação de risco, que permite que os riscos higiênicos e de máquina sejam avaliados e reduzidos coletivamente.
Em resumo, o relatório descreve um processo colaborativo que permite que os produtores de CPG e OEMs concordem com os critérios de projeto necessários para atender aos padrões dentro das zonas higiênicas “básica”, “média” e “alta”.
Esse processo não apenas facilita a conformidade e minimiza o risco de contaminação de alimentos para o produtor de CPG. Ele também suporta uma abordagem de projeto iterativo que permite que os OEMs comecem com “modelos de equipamentos básicos” e ofereçam um número simplificado de opções quando são necessárias medidas higiênicas mais rigorosas.
A colaboração se estende aos fornecedores de automação
Obviamente, os componentes de controle são essenciais para a operação de qualquer chão de fábrica. E os equipamentos de controle expostos em zonas higiênicas também devem estar em conformidade com os requisitos.
Colaborando com fabricantes e OEMs, os fornecedores de automação estão ampliando suas ofertas para atender a requisitos rigorosos. E eles estão criando opções higiênicas em plataformas de produtos existentes para facilitar a adoção – e a integração de zonas higiênicas com o restante da fábrica.
Por exemplo, o servo motor higiênico Kinetix VPH da Allen-Bradley é uma boa opção para zonas altamente higiênicas. O motor não é apenas composto por aço inoxidável de grau 316, mas também é projetado para atender às diretrizes 3-A e EHEDG.
E o Terminal gráfico PanelView Allen-Bradley certificado pela NSF apresenta um projeto higiênico para oferecer suporte à aceitação de equipamentos OEM em aplicações de alimentos, bebidas e farmacêuticas.
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Esta postagem foi coautoria de Jonathan Johnson, consultor técnico sênior, OEMs, Rockwell Automation
