프로젝트 Med-Con: Covid-19 대응을 위한 마스크 머신 구축

코로나바이러스(COVID-19)는 새로 발견된 코로나바이러스로 인해 발생하는 전염병입니다. 전 세계적으로 많은 국가들이 코로나바이러스 확산에 대응하고 있습니다.

의료 종사자들은 자신과 환자가 감염되거나 다른 사람에게 감염시키지 않도록 개인 보호 장비(PPE)에 의존하고 있습니다. 

세계보건기구(WHO)는 수요 증가, 공황 구매, 사재기 및 오용으로 인해 전 세계 개인 보호 장비(PPE) 공급에 심각한 차질이 발생하고 있으며, 이는 생명을 위협하고 있다고 경고했습니다. 

이를 해결하기 위해 WHO는 업계와 정부에 제조를 40% 늘려 증가하는 전 세계 수요를 충족할 것을 촉구했습니다. 

최근 호주 정부는 호주 유일의 수술용 마스크 제조업체인 Med-Con에 이 수요를 충족하기 위해 생산을 늘리도록 지시했습니다. 원래 40년 된 장비 세 대 중 두 대만 가동 중인 Med-Con은 마스크 제조 장비를 긴급히 추가로 확보해야 한다는 사실을 깨달았습니다.

빅토리아주 에추카에 본사를 둔 첨단 주문형 엔지니어링 사업인 Foodmach이 이 프로젝트를 지원하기 위해 선정되었습니다. 호주 정부의 지원을 받아 Foodmach은 긴급 공급 수요를 충족하기 위해 7대의 생명 유지 장비 중 첫 번째 장비를 설계하고 구축하는 데 60일의 기한을 받았으며, 2020년 11월까지 6000만 개의 마스크를 생산하는 것을 목표로 하고 있으며, 연간 1억6000만 개의 마스크를 지속적으로 생산할 수 있는 용량을 갖추고 있습니다.

장비 모델링

원래 장비는 1989년 Med-Con의 창립 파트너였던 Joe Carmody가 설계했습니다. 당시 업계 최초로 이 장비는 소재 롤에서 외과용 마스크를 수작업으로 꿰맬 필요를 없앴으며, 장비가 전체 작업을 수행하고 마스크를 열로 밀봉하여 수작업으로 인한 구멍이 생기지 않도록 했습니다.

수년 동안 원래 장비의 청사진이 분실되어 새로운 장비를 제작할 수 없게 되었습니다. 호주 국방군의 엔지니어들이 부품을 모델링했고, 이 3D 모델은 Foodmach와 공유되었으며, Foodmach는 추가 엔지니어링을 수행하고 새로운 도면을 재생산하여 제조 프로세스를 촉진하고 가속화했습니다.   

Foodmach의 CEO인 Earle Roberts는 “우리는 오래된 장비를 복제하는 동시에 현재의 제어 및 안전 표준에 맞게 매우 짧은 시간 내에 현대화해야 합니다. 일정이 너무 촉박해서 보통 6개월이 걸리는 작업을 8주 만에 수행해야 합니다.”라고 설명했습니다.

마스크 생산 추진

Foodmach는 원래의 장비 기계 장치를 활용하여 이를 현대화하고 Rockwell Automation의 최신 제어 및 산업 자동화 기술을 포함할 수 있었습니다. Allen-Bradley® Compact GuardLogix® 컨트롤러는 장비의 핵심으로서 마스크 생산 프로세스를 제어합니다.

Kinetix® 5500 서보 드라이브는 Logix 플랫폼에 완벽하게 통합되어 구성, 시스템 통합 및 안전이 용이합니다. PLC와 서보 드라이브는 장비 내에서의 움직임을 제어하고 장비의 시작 및 정지 기능의 정확성을 유지하는 데 핵심적인 역할을 합니다.

이 장비는 네 겹으로 라미네이트된 최고 품질의 수술용 마스크를 제작하도록 설계되었습니다. 안전 토크 오프 기능이 있는 Allen-Bradley PowerFlex® 525 드라이브는 라미네이션 프로세스를 제어하며, 작업자는 장비의 PanelView™ 그래픽 터미널을 통해 생산을 모니터링할 수 있습니다.

“Rockwell Automation의 Integrated Architecture®는 모션, 드라이브 및 안전 장치의 플러그 앤 플레이 통합을 가능하게 하여 이 프로젝트의 촉박한 일정에 맞출 수 있다는 확신을 주었습니다.”라고 Rockwell Automation의 지역 관리자 Daniel Quartel은 말했습니다.

첫 번째 마스크 장비의 시운전 과정은 원활하게 진행되었으며, 원래 장비가 제작되었던 40년 전보다 확실히 빨랐습니다. “HMI 화면의 버튼을 누르기만 하면 테스트를 위해 장비 속도를 높이거나 낮출 수 있고, 잠재적인 문제가 발생하는 위치를 확인할 수 있습니다. Rockwell Automation PLC와 통합 서보 컨트롤러 및 모터 덕분에 장비의 속도 제어는 무한합니다.”라고 Foodmach의 역량 및 수출 담당 이사 Peter Marks는 말했습니다.

스마트 장비가 COVID-19 퇴치에 동참 

“Foodmach과의 진행 상황은 엄청났으며, 똑같이 중요한 것은 이들이 국내외 공급망에 잘 통합되어 있다는 점입니다. Med-Con은 원래 주당 약 50000개의 마스크를 생산했지만, 이제 새로운 장비를 통해 이 수치는 주당 3000000개의 마스크를 초과할 것입니다. 이는 압축된 시간 내에 이루어진 일로서 특별한 일입니다.”라고 AMTIL의 비즈니스 고문인 Bruno Bello는 말합니다. AMTIL은 호주 정부의 Entrepreneurs 프로그램의 산업 파트너입니다.  

14주 이내에 7대의 마스크 장비를 구축하는 것은 어려운 일이었지만, 이 프로젝트의 성공은 Covid-19와의 싸움에서 승리하기 위한 협업과 결단력의 힘을 입증하는 사례입니다. 이 프로젝트에는 Foodmach를 위한 2000시간 이상의 기계 설계 작업과 장비 구축을 위한 12000시간의 제조 작업이 포함되었습니다. 

“우리는 8주 안에 첫 번째 장비를 구축하려고 했지만, 7주 만에 일정보다 앞서 납품할 수 있었습니다. 그 핵심은 Rockwell Automation과 같은 공급업체가 호주에 부품 재고를 보유하고 필요 시 해외에서 부품을 신속하게 조달할 수 있다는 점이었습니다.”라고 Earle Roberts는 말합니다.

Rockwell Automation의 물리적 제품과 기술 지원 서비스 및 지원은 모두 매우 적합했기 때문에 이 프로젝트의 공급업체로 Rockwell Automation을 선택했습니다.”라고 Roberts는 덧붙였습니다.

최근 새로운 장비로 50개들이 1상자, Level 3 수술용 마스크를 생산했고, 이는 관련된 모든 사람들에게 축하할 만한 일이었습니다. 앞으로 몇 달 동안 Med-Con은 마스크가 최전선의 작업자들에게 제공되어 곡선을 평탄화하는 데 도움이 되도록 24시간 내내 계속 노력할 것입니다.

“새로운 장비를 도입하기 전에는 연간 약 2000000개의 마스크를 생산했습니다. 이제는 연간 생산량을 160000000개로 늘릴 계획입니다.”라고 Med-Con의 CEO인 Steve Csiszar는 말합니다.

호주의 마스크 제조 역량은 뛰어난 엔지니어, 디자이너 및 기술자 팀의 혁신적인 작업 덕분에 확보되었습니다. 이러한 스마트 장비는 마스크 생산을 크게 늘릴 수 있는 역량을 제공하여 Covid-19를 억제하기 위한 싸움에서 최전선의 근로자와 환자를 보호하는 데 도움이 됩니다.

Foodmach는 기존 장비의 기계적 요소를 Rockwell Automation의 최신 제어 및 산업 자동화 기술로 현대화했습니다.