拡張現実(AR)は製造業に革命をもたらします。必要な情報へのアクセスを容易にすることで、従業員のパフォーマンスを向上させ、安全やコンプライアンス上のリスクを回避することができます。これは、COVID-19パンデミックに関連する課題を考えると、特に重要なことです。ロックダウンやソーシャルディスタンス(社会的な距離)をとることが要求されているため、職場では対面式のオペレーションを維持することが難しくなっていますが、それでも生産は続けなければなりません。
ありがたいことに、ARがこれを可能にしてくれます。これらのツールは、工場の作業者が新しい規範に適応し、専門家がリアルタイムに対応するのに役立ちます。FactoryTalk InnovationSuite Vuforia ARは、組立やフィールドサービスが行なわれている場所で、作業指示をハンズフリーでリアルタイムに配信します。経験豊富な作業者の知識を簡単に取り込み、新しい作業者やサービス技術者と共有することができます。離れた場所に存在する専門知識を、場所を問わずに提供することができ、ARトレーニングがより効果的かつ効率的であることが証明されているため、トレーニングマニュアルは過去のものとなります。
基幹産業の稼働を維持
今回のパンデミックでは、多くの製造業が基幹産業に分類されました。製薬会社や医療機器メーカなどの業界では、急増する需要に対応する一方で、社会的な距離を置く措置やグループの最大収容人数の制限を遵守することが課題となっています。ロックウェル･オートメーションでは、ARプログラムへの無料アクセスを提供しています。これは、手作業をリアルタイムでキャプチャし、専門知識のギャップを埋めるために迅速な知識の伝達を可能にする高度なシミュレーションツールです。
ARは、計画外のダウンタイムや停電からの回復に必要な重要な作業やメンテナンスを、遠隔地の専門家が現場の担当者にかわって行なうことを可能にします。例えば、機器メーカの情報をエンジニアのデバイスに直接ストリーミングし、他の工場のメンテナンススタッフが診断を手伝うことも可能です。
また、複合現実デバイスは、複雑な製品を安全に組み立てるために、現場の従業員に必要に応じてリアルタイムの生産データや指示を与え、作業を行なうことができるようにします。シミュレーションツールは、エンジニアが世界のどこにいても、機器のレイアウトをマッピングしたり、レイアウト変更が生産性やスループット機器に与える影響を調べたりすることを可能にします。
ロックダウンの間も、カスタマサービスや学習･開発を後回しにする必要はありません。従業員は、ラップトップ型コンピュータや携帯電話を使って、リモートでお客様にサービスを提供したり、導入時の問題を解決したり、進行中のプロジェクトを継続的に監視したりするための技術を備えており、オフィスに戻る必要性を減らしています。
ARによる効率化
産業用ARは、リアルタイムでステップ･バイ･ステップの作業指示により、作業員の生産性、効率性、顧客満足度を向上させます。Vuforia ARソリューションは、新規または既存のメディアコンテンツ/キャプチャ、2D＆3Dコンテンツ、シーケンス、IoTデータ、リアルタイムアノテーションを用いて、共有環境で簡単に消費可能な指示書を作成・配信することができます。VuforiaでオーサリングされたARエクスペリエンスは、クラウドまたはオンプレミスにデプロイすることができ、ユーザは単一の汎用のビューワアプリケーションを介して、スマートフォン、タブレット、ウェアラブルデバイスからアクセスすることができます。
VuforiaのARソリューションには、特定の機能やユースケースに最適化された以下の3つのツールがあります。
Vuforia Expert Capture – 専門家が手順を実行する際に、一人称のステップ･バイ･ステップのビデオを撮影することができます。エキスパートは、音声コマンドやジェスチャーでキャプチャプロセス全体をコントロールでき、位置情報ベースのステップを含めることもできます。手順を撮影した後は、修正や改良を加え、公開することができます。他の従業員は、Vuforia Viewアプリを使って完成した作業指示書にアクセスできます。
Vuforia Studio – 特定のオーディエンスに合わせて、画期的なAR体験を作成し、デスクトップ、モバイル、ウェアラブルデバイスで展開できます。ドラッグ&ドロップ式のインターフェイスで、すぐに使い始めることができます。コーディングの知識は不要で、既存の3Dデータ、アニメーションシーケンス、IoTデータを活用できます。
Vuforia Chalk – 物理的に現場にいなくても、リアルタイムに指示や指導を共有する必要がある従業員を、ARを使って支援し、仕事の効果や効率を高めるコラボレーション型のリモート支援ツールです。専門家は、現場の状況を見て議論し、技術者にプロセスを指導することができます。技術者も専門家も、画面上で指を使ってデジタルアノテーションを描き、それを物理的なオブジェクトに正確にアンカーすることができます。
拡張現実(AR)は人間の労働力を30～50%効率化します。
ARの活用
2020年3月、ロックウェル･オートメーションは、他の多くの企業と同様に、リモートワークが世界的な現象になったことで、来るべき月に向けて調整していることに気づきました。ロックウェル･オートメーションのある一流顧客の場合、新しい代替機の設置と起動という、前年から予約されていた重要な計画的ダウンタイムイベントが、わずか数週間後の4月1日に予定されていました。
厳しい渡航禁止令が出される中、ロックウェル･オートメーションは、お客様の高圧ソフトスタータを設置するためにフィールドエンジニアと製品エキスパートのフルチームを派遣できないことが次第に明らかになってきました。この複雑な紙パルプ機械は、非常に専門的な経験と安全トレーニングを必要とし、この機械がラインアップにないと、生産ライン全体が停止して、収益の損失や重要な製品の流通に悪影響を及ぼす危険性がありました。
致命的な生産遅延を防ぐため、ロックウェル･オートメーションはVuforia Chalkを採用しました。Vuforia Chalkは、予定されていたサービスをリモート支援で完了させるために、最も時間的に効率的で効果的な方法であることがわかっていました。Chalkは、遠隔地の専門家が画面上に指示を描き、それを現場の作業者がリアルタイムで見て従うことができ、デジタル注釈が受信者のローカル環境に固定されるため、何が起こっているのかがわかりやすくなります。
リアルタイムのオーディオとビデオにAR技術を組み合わせることで、Chalkは遠隔地の専門家がエンドカスタマの機器を見て、スクリーン上で直接注釈をつけることを可能にしました。ロックウェル･オートメーションのフィールド･サービス･エンジニアであるアレクセイ･N･ウィルソン-エオルガン氏は、Chalkの「肩越し」の使いやすさにより、エキスパートのデジタル注釈に沿ってプロセスを進めることができました。
マシンに診断･分析ソフトウェアが追加されたため、彼はChalkを使ってリアルタイムでデータを共有することで、2日以内に交代作業を終えることができました。
現場でのトレーニングと準備の時間が非常に短かったにもかかわらず、ウィルソン-エオルガン氏はChalkのシンプルさを活用して、すべてを接続し、より効果的なコラボレーションを行なうことができました。これは大きな成果でした。この機器は非常に新しく、トレーニングを受けた人はほとんどいませんでしたし、業界で何十年もの経験を持つウィルソン-エオルガン氏でさえ、まったく新しいフィールドサービスを体験しました。「Chalkは、診断ツールと専門知識の連鎖の中で最も重要な唯一のリンクでした」と、彼は語っています。
将来を見据えたオペレーションを今すぐ実現
新種のCOVID-19がパンデミックへの対応に課題を残していることから、近い将来、旅行制限やロックダウンが新たな常態化する可能性があります。そのため、大手企業では、生産性と収益性を将来にわたって維持するために、新しいIIoT技術を採用しています。
ARは、あなたの武器として必要なツールのひとつです。作業員の生産性が向上し、より高品質な製品をより安全に生み出すことができます。また、従業員をより早く、より効果的にトレーニングすることができるので、先を見越した判断ができるようになり、より良いパフォーマンスを発揮できるようになるでしょう。訓練された生産性の高い作業員がいれば、コスト削減と市場投入までの時間短縮というメリットが得られます。
