製造実行システム(MES)をクラウドに移行
クラウド型MESを導入すれば、製造メーカは完全な可視性と接続性を備えたショップフロアを制御することができます。
COVID-19の流行により、スマートマニュファクチャリングの導入、特にクラウドへの移行が加速しており、製造メーカはそのメリットをますます実感しています。
人とシステムのつながりが希薄であること、在庫やプロセスの可視化ができていないこと、報告書の作成が遅い、または不正確であることなどは、製造業が以前から抱えていた課題の一部であり、現在ではさらに深刻化しています。
IDCの調査によると、「デジタルおよび物理的な注文の処理から従業員の遠隔作業まで、企業はビジネスを効率的に運営するためにクラウドおよびSaaS (サービスとしてのソフトウェア)ソフトウェアを必要としています。
効率性の向上、リアルタイムでの情報更新、遠隔地での業務遂行などのニーズにより、製造実行システム(MES)をはじめとするクラウド型テクノロジの価値が高まっています。
MESの価値
最良のMESシステムは、リアルタイムの生産エコシステムを提供し、工場フロアの活動をガイドし、開始し、発生した時点で報告することで、最適化された迅速な工場オペレーションとプロセスを実現します。多くのMESベンダーは異なるコンポーネントを統合していますが、統一された生産環境として設計されたソリューションは、単一バージョンのプラントデータとインテリジェンスをもたらし、より高い精度、アクセス性、および制御を可能にします。
仕掛かり中の在庫の動きや位置、作業者や機器の活動、生産数や品質測定などのリアルタイムな可視性は、オペレータや管理者が実用的な情報に素早くアクセスし、よりタイムリーな意思決定を行なうために必要なインフラを提供します。データを信頼した上でのより良い判断は、品質の向上、効率的なオペレーション、信頼性の高いスケジュールの遵守につながります。
生産におけるすべてのアクションや取引について、データはMESに取り込まれます。在庫の各ユニットは、MESドメインに入った時から親の流通システムに転送されるまで、正確な系譜とトレーサビリティのために追跡されます。
在庫報告と生産報告は統合されたMESエコシステムの一部であるため、トレーサビリティは在庫のバッチ、ロット、シリアル番号を機器、日時、測定値などにしっかりと結びつけ、効果的な追跡を可能にし、リコールのリスクと暴露を減らします。このデータにより、製造メーカは関係性、コンテンツ、ソース情報を迅速かつ明確に特定し、潜在的な品質問題や改善機会の影響を追跡することができます。
詳細な資産パフォーマンスデータは、予知保全計画や予防保全計画に利用でき、機器の調整や修理の必要性を早期に発見することができます。同様に、MESのデータは工具管理アプリケーションに供給され、工具や備品のディスパッチやメンテナンスに利用できます。すべての活動がデジタル化されているため、詳細なデータから正確な原価計算結果を導き出し、ERP (エンタープライズ･リソース･プランニング: 企業資源計画)システムに伝達することができます。
効果的なMESインフラは、企業のERPシステムとの双方向のオープンなコミュニケーションとデータ交換をサポートします。
拡張性と信頼性を備えたクラウド型MES
MESが企業の基幹システムの一部であっても、クラス最高の機能を追加するものであっても、クラウドの導入にはいくつかの理由があります。工場の稼働率は非常に重要であり、計画的または非計画的なメンテナンスのために企業システムが停止した場合、工場は機能しません。
Plex Systems社は、スマート･マニュファクチャリング･プラットフォームを提供しており、このソリューションを利用することができます。SaaSのクラウド型スマート･マニュファクチャリング･プラットフォームは、製造業やインダストリ4.0に求められる4つの重要な機能である「接続」、「自動化」、「追跡」、「分析」を柔軟に実現します。MES、ERP、サプライチェーンの計画と管理、品質、産業用IoT (IIoT)、分析のオプションが含まれています。
クラウドの場合、特にSaaSの場合は、システムを稼働させることをコアコンピタンスとする組織が、すべてのメンテナンスとサポートを担当します。さらに、クラウドソリューションの中には、継続的に機能拡張や修正を行なうものもあり、アップグレードのためにシステムを停止する必要はありません。また、万が一サービスが停止した場合でも、ライブバックアップ(ホットサイト)機能が利用できます。
さらに、経済や市場の増減に合わせて、工場の拡大･縮小をサポートするためのITリソースは、多額のIT投資や関与なしに瞬時に拡張することができます。
関連するデータストリーム間の効果的な統合により、工場は親のERPシステムに影響を与えることなく、ニーズに合わせてMESシステムを構成・再構成することができます。設定とテストは「オフライン」で行なわれ、システムを導入する際には、スイッチを押すだけで準備が整います。さらに、MESの標準化という目標を達成するために、後続の工場でも同じ構成を使って短時間で稼働させることができ、企業全体で標準的な構成を作ることで、より効率的な管理が可能になります。
産業用オートメーションネットワークは物理的なハードウェアに接続されており、大量のデータを高速で処理しなければならないため、従来はオンプレミスのサーバがサポートしていました。データは必要に応じてMESに通信され、クラウドMESではエッジサーバを使って同期されます。
MESは、稼働時間、生産量、スクラップの記録など、生産の様々な側面を厳密に管理します。クラウド環境では、遠隔地にいる監督者がモバイル機器やインターネットを介して、生産、在庫、品質に関するすべてのデータに簡単にアクセスできます。これにより、管理者は、工場の反対側にいても、地球の反対側にいても、緊急の問題に迅速に取り組むことができます。
品質管理者は、潜在的な品質リスクを監視し、反応し、即座に判断して、チャージバックや最悪の場合はリコールに至る前に、リスクを隔離して封じ込めることができます。品質問題が発生した場合には、潜在的な故障箇所を追跡することで、たとえ上流のサプライヤが原因であっても、その原因を迅速に特定し、迅速な解決と報告を行なうことができます。最も重要なことは、これらの情報がインターネットに接続するだけで、どこからでもリアルタイムに入手できることです。
クラウドへの移行
クラウド型MESソリューションは、柔軟性が高く、工場現場の活動への対応力に優れているため、ビジネスの管理に活用する製造メーカが増えています。
クラウド展開とSaaSは、ERPの有効な戦略であることが証明されています。企業システムのプラットフォームとして、クラウドを選択する企業が急増しています。このようなメリットは、クラウド型MESにも同様にあります。
クラウド/SaaSを利用することで、製造メーカはITの負担を軽減し、サポートやセキュリティ、システムの最新性や生産性の維持などの心配をすることなく、製品の設計、製造、販売といった価値の高い活動に集中することができます。
企業が成長し、拡大していく中で、従来のようにITの設置面積、予算、人員を拡大することなく、より容易に拡大することができ、コアコンピテンシである生産にリソースを集中させることができます。さらに、今日の厳しい労働市場では見つけるのが難しい貴重な技術者を、データやプロセスの分析により多くの時間を費やすなど、より戦略的な追求に振り向けることができます。
クラウド型MESは、他のテクノロジとは異なり、分散した組織を結びつけることができます。世界各地の工場や事業所がクラウド上で一つにまとまり、活動をより緊密に連携させ、企業全体を1つの記録システムの下に置くことができますが、各拠点に固有のプロセスや機能、システムニーズの分離は維持されます。
これは、IIoTの成長を完璧に補完するものであり、生産活動からのほぼすべてのデータを収集、接続、分析して、業務効率を向上させるのに役立ちます。