不確実な時代の高い需要に対応

ECONO-PAK社は35年以上の業界経験を持つカートン包装機のトップメーカです。ドイツのフランクフルト近郊を拠点とし、家族経営のビジネス感覚を維持し、個人レベルの顧客サービスを提供することができます。ECONO-PAKの機械は、さまざまな業界の幅広い包装ニーズに適しており、特定のお客客の要件に合わせて容易にカスタマイズすることができます。

近年、ECONO-PAK社はロックウェル･オートメーションと提携し、より効率的で生産性が高く、安全なカートン包装機を設計･製造してきました。これらの機械は、高い注文需要に応え、迅速かつ効率的な納期を維持するために必要であり、特に現在の供給危機のような世界的な不安と不確実性の時代には必要でした。ロックウェル･オートメーションは、供給が必要になる前に確実に供給することで、ECONO-PAK社をサポートしました。

不確実な時代への適応

近年、包装機械メーカが直面している大きな課題の1つは、俊敏性と柔軟性の必要性です。世界経済の不確実性と継続的なサプライチェーンの制約を考慮すると、今日の市場において、生産を迅速に軸転換する能力は極めて重要です。機械メーカは、より適応性を高め、需要に応じて生産ニーズを切換えられるようになる方法を模索しています。これは、ある形状のカートンを生産する機械から別の形状のカートンを生産する機械に切換えるのにかかる時間を短縮し、プロセスを簡素化することを意味します。

ECONO-PAK社のインターナショナル･セールス･マネージャであるマックス･シュナイダー氏によると、「ロックウェル･オートメーションとは2年ほど前から協業を開始しています。その目的は、お客様が機械をデジタル化して不確実性に強くなり、市場の需要に合わせてより積極的に生産に対応できるようにサポートすることでした。そのためには、迅速な意思決定とシームレスな機械の段取り替えを可能にするソリューションが必要です。」

ロックウェル･オートメーションのサポートにより、ECONO-PAK社は、Emulate3D™のようなデジタルツイン技術の使用により、これらの課題に対応できる機械を提供できるようになりました。このソフトウェアにより、ツイン化技術を通じて試験をシミュレートすることができ、試行錯誤のアプローチを回避し、実世界で効果的に機能するよう信頼できる、より効率的でコスト効率の高いプロセスを構築することができます。

「ロックウェル･オートメーションから受けたサポートのおかげで、サービス面でも技術サポート面でも、お客様にとってシームレスな方法で新技術を導入することができました」と、シュナイダー氏は付け加えました。

より安全な作業環境の構築

包装機械に関しては、安全性も最大の関心事です。作業者は機械のすぐ近くにいることが多いため、人との接触を減らし、より安全な作業環境を作ることが不可欠です。ECONO-PAK社は、カートン材料を機械に供給するために使用されるマガジンを低くすることで、安全性の向上を進めてきました。低いマガジンは、より人間工学的な機械を作り、カートン成形の生産量を向上させるために、特にお客様から要望されたものです。

「私たちのお客様のひとつであるアイスクリームメーカは、カートンのサイズを大きくする一方で、その変更が包装業務に新たなリスクをもたらさないようにしたいと考えていました。低いマガジンを備えた機械は、マガジンの積載高さを低くすることで安全性を向上させます」と、シュナイダー氏は付け加えました。

ECONO-PAK社とロックウェル･オートメーションは、機械の設計と操作においても人間工学を重視しています。マガジンを低くすることで、高いマガジンを持つ機械のように、従業員がプラットフォームに登ってカートンを積み込む必要がなくなりました。このことは、機械の自動化およびデジタル化のレベルアップとともに、ECONO-PAK社が生産性を維持しながら従業員の安全を優先することを可能にしています。

ダウンタイムの削減による維持管理

ロックウェル･オートメーションがECONO-PAK社の目標を支えたもう1つの方法は、特にリモートメンテナンスによる機械のメンテナンス能力の強化です。ECONO-PAKの機械は「工具不要」となり、ドライバーなどの従来の工具を使わずに機械の改造や変更ができるようになりました。これは、機械に直接触れる必要性を減らすことによって、より安全な作業環境を作り出すだけでなく、工場現場から離れた場所でトラブルシューティングを実施し、問題を解決することを可能にします。

「より優れたリモートメンテナンス機能を導入することで、技術者がリモートで機器のトラブルシューティングや修理を行なえるようになり、コスト削減、効率性の向上、稼働時間の改善、安全性の向上など、幅広いメリットをお客様に提供できるようになりました。これらの機能により、コストのかかる現場訪問の必要性が減り、生産性と収益性が向上します」と、シュナイダー氏は述べました。

時間をかけて、ECONO-PAK社は予知保全機能を提供することで、この分野でさらに前進する予定です。予知保全機能により、お客様は機械を積極的に整備し、ダウンタイムのリスクを回避することで、大幅なコスト削減を実現できるようになります。