ロックウェル･オートメーションとSINCIがプロセス制御システムを開発

SINCIは、ビジネス管理ソリューションをインダストリ4.0製造にリンクするプロセス制御、情報システム、OT/ITの融合に重点を置き、デジタル変革のための革新的なソリューションの実装に特化したテクノロジ企業です。

同社は、オートメーションと産業プロセス制御のための完全な「ターンキー」プロジェクトを提供することを使命として、1989年にメキシコのグアダラハラで事業を開始しました。メキシコのさまざまな場所でプロジェクトを展開し、現在はグアダラハラ、モンテレー、ケレタロ、メキシコシティの4つの事業所を構えています。また、470社を超える顧客向けに約5,300件のプロジェクトを実施しており、現在は10種類を超える業界で事業を展開しています。

同社の最終顧客の1つは、メキシコで30年以上事業を展開し、自社ブランドでナチュラルチーズ、プロセスチーズ、クリームチーズ、ヨーグルトを販売している米国の多国籍乳製品会社です。

同社は2022年にグアナファト州に処理工場を開設しました。この工場では、廃水に含まれる汚染物質を除去することを目的として、一連の物理的、化学的、生物学的プロセスを実行する廃水処理計画(PTAR)を実施しています。

処理施設では通常、前処理(排水による廃水の収集)、一次処理(水がタンクに送られ、固形物が底に沈殿し、非固形物が上に上がる沈殿)、二次処理(活性汚泥とともに好気性処理と嫌気性処理を使用して生物含有量を分解)、三次処理(濾過、イオン化、除染を使用して微生物を完全に除去)の4つの主要なプロセスが実行されます。

約4年前、この工場では、SINCIとロックウェル･オートメーションが、工場内のすべての変数をモニタできるプロセス制御システムの統合からなるグリーンフィールドプロジェクトを現地で開始しました。

経験と能力

これは、公益事業体であれ民間企業であれ、廃水処理部門向けに両社(32年間協力関係にある)が開発した初めての取り組みであったことに留意すべきです。

サルバドール･ナバロ氏(SINCIのバヒオ地区マネージャ)によると、最初の課題の1つは、予備設計(米国で開発)をこの敷地に適したものに変更し、機械設備の容量を検証し、貯蔵タンクのサプライヤやプラントの専門家と調整することでした。

「この種の実装における主な課題は、プロセスに関する包括的な知識と、遭遇する変数の種類を認識できることです。これらの変数を理解した後、それらを制御システムに取り込むには、液体廃棄物処理に関する相当な経験と能力が必要です」と、ナバロ氏は説明しました。

「分析機器の変数は、導電率、溶存酸素、水の硬度、pHなどと同様に、廃水処理プロジェクトにおいて非常に特殊かつ重要な要素です」と、同氏は付け加えました。

この包括的な経験と制御自動化に関する知識こそが、お客様がロックウェル･オートメーションとSINCIの提案を選択するきっかけとなりました。また、米国で当初設計された提案を現地で実施するための技術および人的資源を備えたサプライヤを見つける必要もありました。

この点について、ナバロ氏は次のように述べています。「ロックウェル･オートメーションのブランドの威信と、SINCIが国内最高の認証を取得しているという事実が、エンドユーザがこの取り組みを実行するために両社を選択する上で大きな影響を与えた重要な要因でした。基本的に、すべての顧客が雇用する企業に求めているのは、プロジェクトが時間通りに仕様通りに実行されるという確実性です。」
 

正確な測定

このオートメーションおよび制御ソリューションの主な利点は、お客様が常に水質を正確に測定できることです。これにより、法律で認められている政府機関による抜き打ち検査による罰金を回避することができます。「この方法では、環境基準の不遵守から生じる可能性のある罰金や罰則を回避できます」と、ナバロ氏は指摘しました。

ロックウェル･オートメーションが提供する廃水処理向けプロセス制御ソリューションは、信頼性と柔軟性に優れていることを強調しておく必要があります。生産性を最大化できるだけでなく、実装コストを削減し、ライフサイクルコストを最小限に抑え、コンプライアンスを検証し、将来の拡張にも対応できます。

特にPowerFlex可変周波数ドライブに関して、ナバロ氏は、このタイプのプラントにとって不可欠な要素である溶存酸素プロセスの管理における柔軟性と精度が重要であると指摘しました。「もう1つの重要な特性は、分析機器の信号の処理です」と、同氏は付け加えました。

SINCIのゼネラルマネージャは、ロックウェル･オートメーション ブランドの技術サポートとバックアップが、同社の大きな競争優位性を保証すると述べています。これにより、最終顧客の要求に、より高い信頼性と自信を持って対応できます。「この点で、当社の認証とブランドが提供する販売チャネルの力は、当社を非常に強力にしています」と、ナバロ氏は述べています。

「このタイプのプロジェクトの結果、私たちがまだ調査していない事業​​分野がいくつかあることに気付きました。私たちの現在の考えは、それをさまざまな事業分野の他のお客様にも再現することです」と、ナバロ氏は結論付けました。