グローバル化学メーカーがデータ管理システムで正しい選択を行う

初出勤日に買ったシャツがどのようにしてあの輝くような白い光沢を得たのか、立ち止まって考えたことはおそらくないでしょう。あるいは、新しく装飾したリビングルームの壁のペンキについても同様です。その美しい仕上がりは、化粧品や日焼け止めから、プリンタの紙や砂糖入れの砂糖まで、さまざまな家庭用品に見つけることができます。これらの小さな驚異は、ほぼあらゆる場所で使用されているあまり知られていない顔料の結果なのです。それは二酸化チタンと呼ばれています。

世界のごく限られた地域にのみ自然に存在するこの顔料は、高度に専門化された抽出・製造プロセスを通じて得られます。これを行う専門知識を持つ製造会社は、ほんの一握りしか存在しません。

そのような企業の一つが、チェコ共和国を拠点とするPrechezaです。同社は無機顔料の主要な製造・サプライヤであり、50年以上にわたって二酸化チタンを製造しています。

Prechezaは、この必須化学物質に対する世界的な需要を満たすため、生産量の約90%を輸出しており、同時に労働安全衛生管理システム、品質、環境保護、エネルギー管理の分野において国際的に認められた基準への取り組みを行っています。これらの基準との整合性を保つため、Prechezaは動作効率とプラント安全を推進する堅牢なデータ管理・データ分析プロセスに依存しています。

染料を流し込む

プロセス管理は二酸化チタンの製造において重要な役割を果たしています。専門ツールを使用して、オペレーターは製造施設の温度や圧力などの重要な要素を可視化する必要があります。このデータは、作業員の安全からプラントの収益性まで、あらゆることに影響を与える重要な意思決定に情報を提供するため、迅速かつ包括的な情報へのアクセスが不可欠です。

適切なソフトウェアを導入することは、効果的なプラント管理において重要な役割を果たし、膨大な量の履歴データの取得とデータ分析を可能にして、現在のより良い意思決定を支援します。

競争力を維持するためには、新しいソリューションが必要であることは明らかでした。Prechezaは事業の他の分野でRockwell Automationの制御システムと可視化ソフトウェアを使用していたため、このケースでも当社のソリューションを検討し始めました。そうすることの大きな魅力は、事業全体の自動化ソフトウェアソリューションを一つのサプライヤに統一することであり、これによりシステムのより大きな統合が可能になり、また運用コストの削減にもつながるでしょう。

これにより、当社の履歴化システムであるFactoryTalk Historian SEの探索につながりました。オペレーターは、強化されたデータ分析と可視化機能を備えた、より優れたレポートツールも求めていました。FactoryTalk Historian SEは、段階的な最適化のための履歴データへのアクセスをユーザに提供し、通常、数年分のデータを処理・データ分析する必要があります。

PrechezaのITチームは、当社のソリューションが彼らのニーズを満たすことを確認するために一時ライセンスを使用しました。選定基準を満たしたことで、Prechezaは従来のプラットフォームからFactoryTalk Historian SEへの移行について当社との協力を開始しました。

予定通り

実装自体は簡単なプロセスでした。実装期限を含む作業スケジュールが作成され、その前に1年間の準備期間が設けられました。この準備期間には、技術要件の明確化、テストサイトでの検証、およびプロジェクト全体の条件と条項の合意が含まれていました。

インストールと構成プロセスは2018年8月に開始され、クライアントアプリケーションのインストール、オペレーターのトレーニング、および元の履歴データの新システムへの移行に十分な時間が確保されました。これにより、2019年1月にFactoryTalk Historian SEの本格運用実装に至りました。3か月間のデコミッショニング期間が設けられ、2つのシステムが並行して稼働し、2019年3月にレガシープラットフォームの終端に至りました。

設置は2019年4月に完了し、生産施設でのダウンタイムは一切発生しませんでした。

新しいものを取り入れて

移行過程で直面した最大の課題は、以前のシステムから5年分のデータをFactoryTalk Historian SEに変換することでした。2つのシステムで使用されているソフトウェアに互換性がなかったため、このデータを新しいシステムに変換する適切な方法を選択することが重要でした。いくつかのテストの後、Rockwell Automationが推奨するソリューションが選択されましたが、それでもこの手順にはPrechezaスタッフによる手動介入、特に転送されたデータの検証が必要で、約20日間の作業を要しました。

システムインテグレーターであるスロバキア企業M - D - J, spol. s r.o.とPrecheza自社のITチームが、データ変換において重要な役割を果たしました。 M - D - J, spol. s r.o.は既にFactoryTalk Historian SEソリューションにおいて豊富な経験を有しており、プロジェクト全体を成功に導きました。同社はまた、FactoryTalk Historian SEのノウハウという利益を提供し、実装中に生じたその他の要件に柔軟に対応しました。チームにとって不可欠だったのは販売代理店のControlTech Ltd.でもあり、同社は供給の円滑性とプロジェクトのビジネス面での調整を確保しました。

新しい機能を探求する

Prechezaは現在、主にRockwell Automationの制御システム・可視化システムを搭載した環境で運営されています。ユーザは、システムのオープン性と様々なソースからのデータ統合の簡便性を評価しており、当社のサポートに大きく依存することなく、社内でアプリケーション要件を管理することができます。

実用的な観点から、新システムの高い動作効率により、システム全体のメンテナンスが大幅に簡素化されました。FactoryTalk Historian SEは、メインサーバに障害が発生した場合でも、ユーザに対して生産データの可用性を確保します。データ損失のリスクなしに運用中にサービスを行うことができ、これにより人的リソースの節約という付加的な利益をもたらします。

しかし、Prechezaにとって最大の利益は、データを活用できる方法にありました。オペレーターは現在、生産工程のデータ分析と可視化を統制するのに役立つ様々な機能にアクセスできます。これにより、ユーザは生産状況についてはるかに深い洞察を得ることができ、優れたレポート機能を提供します。Prechezaのスタッフは、これらの機能により、より良い意思決定とタスクの最適化が可能になることをすでに実感しています。

プロセスのより良い視点

実装の効果はPrechezaの期待に応えています。新システムの総所有コストが完全に明らかになるまでには数年かかりますが、すでに以前のシステムと比較して良好な結果を示しています。新しいデータ分析機能を基盤として、Prechezaは今後、FactoryTalk Historian SEが提供する全機能を活用できるよう、高度な製造データ分析におけるより深いユーザートレーニングに焦点を当てていきます。

次のステップとして、PrechezaはFactoryTalk Historian SEのAsset Framework機能をより多く採用することを計画しています。このプロジェクトは、データ運用の設備投資を削減するだけでなく、生産工程の分析フレームワークを構築し、運用の個々の部分からのデータのより大きなコンテキスト化を可能にします。最終的に、これによりデータ分析の速度と精度が向上し、Prechezaの以前のアーキテクチャでは不可能だったレベルの可視化がもたらされます。

言い換えれば、未来は明るく輝く白色に見える。