ビーイングメイト社は中国の規制改正に対応し、生産を拡大

背景

2008年の北京オリンピックの数週間後、さまざまな種類の粉ミルクの大規模なリコールが発表されました。複数のメーカが、タンパク質の必要量を満たすため、そして利益を上げるために、故意にメラミンを水で薄めたミルクに混ぜたために、30万人近い子どもたちが体調を崩しました。中国産の粉ミルクに対する信頼は大きく損なわれ、消費者は外国産の粉ミルクを選ぶようになり、業界はさらに衰退していきました。

これに対し、中国政府は業界ごとに製造要件を定め、品質管理体制やサプライチェーンに対する規制監督を強化しました。最近では、中国食品薬品監督管理局(CFDA)がメーカごとに「乳児用粉ミルクメーカ食品安全信用ファイル」を作成し、個々の生産者の安全記録を監視しています。

その賭け金は高く、中国は世界最大の乳児用粉ミルクの市場となっており、年間190億ドルの産業と推定されています。

1992年に設立されたビーイングメイト社は、年間売上高8億ドル、従業員5,500人を擁する中国市場のリーダとして頭角を現しています。汚染の証拠がない数少ないナショナルブランドの1つとして、同社はメラミンスキャンダルの汚名を着せられることなく存続しています。他のメーカが苦戦する中、ビーイングメイト社は生産量を増やし、市場シェアを拡大し、消費者の信頼をさらに高めることを目指したのです。
 

課題

過去 3 年間、CFDA は消費者を保護するための新しい品質基準を導入することにこだわり続けてきました。改正された規則は、製品の安全管理、原材料の購入、粉ミルク製品の検査、製造工程、製品のトレーサビリティなど9つの分野で粉ミルクメーカの要件を厳しくしています。

この厳しい規制環境の中、ビーイングメイト社は中国の安田市に新工場を建設し、生産量を倍増、年間10万トンの粉ミルクを製造するまでになりました。この工場の高度な連続製造プロセスラインは、20日以上ダウンタイムなしに稼働することができます。しかし、手作業によるデータ収集プロセスがシステムの速度を低下させていました。CFDAのコンプライアンスには膨大なバッチ記録が必要であり、品質チェックと記録保持がボトルネックになっていたのです。

「生産工程で製品情報を記録することは、当社の食品安全管理システムとCFDAのコンプライアンスに必要な要件です」と、ビーイングメイト社の最高情報責任者であるLi Guang氏は述べています。

また、ビーイングメイト社は需要に対応し、市場シェアを拡大するために、生産量を増加させる必要がありました。コンプライアンスへの取り組みが業務効率の最適化を阻む中、同社は、レシピ管理の一元化と標準化、情報統合の改善、よりタイムリーなレポート作成を実現するソリューションを必要としていました。これを実現するために、ビーイングメイト社はロックウェル･オートメーションのFactoryTalk CPGSuite®製造実行システム(MES)に注目しました。
 

ソリューション

CPGSuiteソフトウェアは、制御システムおよびエンタープライズ･リソース･プランニング(ERP)システムと統合し、生産データをリアルタイムで追跡、記録、共有します。標準化されたワークフローと、共通機能のための標準アプリケーション･ライブラリ･スイートは、品質と規制遵守の達成を支援します。

Guang氏は次のように述べています。「以前は、新しい生産の開始は時間のかかる作業でした。例えば、オペレータや倉庫のスタッフは、特定の時間に生乳を分離ユニットに放出するよう指示され、手作業で行なっていました。CPGSuiteシステムでは、作業指示が自動的に通知され、彼らの努力を調整することができます。」

このソフトウェアは、品質管理およびビジネス分析を、ペーパーレスの現場および修理の実行と統合しています。ワークフローエンジンとオペレーションモデルを使用しており、将来のビーイングメイト社の拡張に伴って成長させることができます。

ビーイングメイト社がCPGSuiteを選択した主な理由の1つは、工場フロアにある既存のベンダー混在のインフラとシステムの互換性があることです。簡単に統合できることで、安達(Anda)工場全体の制御インフラ全体の接続性が高まりました。散在していた品質、生産、在庫、データベースシステムは、1つのシステムに置き換えられました。統合されたシステムは、工場全体のパフォーマンスを一貫して測定するためのプロセスおよび参照ポイントを提供します。CPGSuiteソフトウェアの活用により、ビーイングメイト社は、異種システムの接続にとどまらない。同社は、施設や企業全体の情報を自動的に収集･共有することができるコネクテッドエンタープライズの実現に向けて取り組んでいます。

サプライチェーン管理も、CFDAとビーイングメイト社の安全･品質への取り組みにおいて重要な側面です。CPGSuiteシステムにより、同社は生乳から粉ミルク完成品までの追跡をリアルタイムで行なうことができます。生産データは文脈に応じて取得されるため、パフォーマンス目標からの逸脱はすぐに認識されます。オペレーション上の根本的な問題が簡単に特定され、適切な担当者に警告が出され、問題を迅速に修正することができるようになりました。生産工程に沿ったデータが自動的に収集されるため、正確な在庫記録を保持し、規制に対応することができます。
 

結果

中国の乳児用粉ミルク業界のリーダとして、ビーイングメイト社は品質と消費者保護の基準を設定する必要がありました。ロックウェル･ソフトウェアのソリューションにより、ビーイングメイト社は規制を満たすだけでなく、それを上回ることができました。「CFDAは、当社の新システムを中国全土の粉ミルクの中で最も先進的な追跡システムであるとみなしています」と、Guang氏は述べています。氏は次のように述べています。

制御の強化や業務システムの統合により、システムの可視性が高まったことで、生産上の問題が軽減されました。オペレータが生産データをリアルタイムで見ているため、ライン上の問題が発生したとき、あるいは発生する前に対処することができる。レシピ管理が一元化され、標準化されているため、各バッチに一貫性がある。ビーイングメイト社に自動化を導入することで、無駄を省き、収益性を高めることができます。

自動化されたワークフローにより、生産性が3%向上しました。倉庫作業員とオペレータが、一方が他方を待つのではなく、協調して作業を行なうため、準備と発送の時間が短縮されました。

また、手作業によるデータ収集や入力を減らすことで、生産性も向上しています。ビーイングメイト社では、自動化されたデータ収集により、人件費が7%削減されたことを確認しています。「手作業でデータを収集･入力する工程を削減することができ、トラック&追跡の向上にもつながりました」と、Guang氏は述べています。データ収集の規模が大きくなることで、制御やビジネスインフラにつながり、工場全体の生産性を向上させることができます。

「工場拡張の際には、多くの規制をクリアしなければなりませんでした。ロックウェル･オートメーションは、最高レベルの品質を提供しながら、効率的な作業を支援します」と、Guang氏は述べています。

上記の結果は、ビーイングメイト社がロックウェル･オートメーションの製品およびサービスを他の製品と組み合わせて使用した場合に固有のものです。具体的な結果は、他のお客様とは異なる場合があります。

FactoryTalkおよびCPGSuiteは、Rockwell Automation Inc.の商標です。