Automation Fair 2025の基調講演は明確でした。「自動化から自律性へ」。産業システムが予測診断、動的最適化、そして前例のない規模での意思決定支援のための認知能力を獲得することで、製造業の技術進化における根本的な転換がもたらされます。
ロックウェル･オートメーション会長兼CEOのブレイク･モレットは基調講演を行ない、自律性とは単に接続性とデータ集約によって駆動される厳格なルールに従って行動するだけではないことを説明しました。自律性にはインテリジェンス、つまり状況を評価し、障害を特定し、複数の選択肢から最適な解決策を決定する能力が求められています。
マニラ･タイムズ紙は、基調講演の背景を説明するため、ロックウェル･オートメーション アジア太平洋地域社長のスコット･ウールドリッジにインタビューを行ない、ウールドリッジは、自動化から自律性への道筋は、東南アジアの製造業にとって特に重要な意味を持つと述べました。
ウールドリッジは次のように述べています。「自律性は、単なる憧れの概念から、運用上の必須事項へと移行しました。サプライチェーンの断片化、規制強化、そしてサステナビリティ(持続可能性)への要求に直面している製造メーカは、自律システムを競争力のレジリエンス(回復力)の基盤となるインフラとして認識しつつあります。」
ウールドリッジは、この業界が重要な節目を迎えていると述べました。
「従来の自動化は、事前に決められたワークフローを実行することに優れていました。自律システムは、状況を認識し、データストリームを統合し、意思決定を行ない、アクションを実行できます。多くの場合、それらは独立して行われますが、常に人間の監督下にあるフレームワーク内で行なわれます。」
この進化は、テクノロジが人間の能力を置き換えるのではなく、増幅するというインダストリ5.0の原則と一致しています。Automation Fairでのデモンストレーションでは、AI駆動型の品質検査、予知保全エコシステム、そして継続的な運用改善を可能にする適応型エッジ･ツー･クラウド･アーキテクチャが紹介されました。
人間に取ってかわるものではない
ウールドリッジは次のように述べています。「アジア太平洋地域全体で、製造業は人材不足、労働力の移行、そして複雑性の増大に直面しています。自律システムは、継続的な最適化、パターン認識、異常検知といった計算負荷を吸収し、人的資本をイノベーション、安全管理、そして戦略的価値創造へと解放します。」
このフレームワークは、エレクトロニクス、自動車、食品&飲料、ライフサイエンス、エネルギーインフラなど、製造業の拡大が続く東南アジアで特に共感を呼んでいます。
ウールドリッジは次のように述べています。「この地域はグローバルなバリューチェーンにおいて極めて重要な位置を占めています。現状を特長付けているのは、テクノロジのリープフロッグ(飛躍的進歩)です。つまり、製造業は段階的な最新化を経ることなく、デジタルネイティブで自律的なオペレーションフレームワークを直接導入しているのです。」
この加速は構造的な必然性を反映しています。サプライチェーンの混乱、サステナビリティへの要請、そしてお客様の期待の高まりは、組織にオペレーションのアジリティ(俊敏性)を高めるよう迫っています。自律性により、製造メーカは品質保証と規制遵守を維持しながら、より迅速な対応が可能になります。
エンタープライズ規模のAI
人工知能(AI)は、Automation Fairのテーマ別展望を席巻しました。
ウールドリッジは次のように述べています。「アジア太平洋地域の製造業は、AIの有効性に疑問を抱く段階を終えました。現在、焦点となっているのは、スケーラブルな導入、つまり機械学習(ML)を品質管理、アセットパフォーマンス管理、エネルギー最適化、サイバーセキュリティに統合することです。」
AIは自律性の基盤となるレイヤです。ロックウェル･オートメーションのアプローチは、設計段階からセキュリティを重視したアーキテクチャ、アルゴリズムの透明性、そして深い専門知識を重視し、AIがオペレーションの整合性を損なうのではなく、強化することを保証します。
経済成長と環境保護のバランスが求められる東南アジアにおけるサステナビリティについて尋ねられたウールドリッジは、自律性は現実的な道筋を提供すると述べました。
ウールドリッジは次のように述べています。「自律システムは、スループットを損なうことなく、リアルタイムのエネルギー最適化、再生可能エネルギーの統合、そして廃棄物の削減を可能にします。自律システムは、サステナビリティをコンプライアンス上の負担から競争上の優位性へと転換します。」
ASEAN諸国の政府がより厳しい環境規制を導入するにつれ、こうした能力は市場をリーﾄﾞする存在の差別化要因としてますます重要になっています。ウールドリッジは、シンガポール、マレーシア、インドネシアを例に挙げ、ASEAN地域全体で早期導入企業が台頭していると述べました。
ウールドリッジは次のように述べています。「ブレイク･モレットが述べたことは、目に見える産業の進化を表しています。私たちは自律性の時代に入りつつあり、インテリジェントで相互接続されたシステムによって、製造業はより大きな自信、レジリエンス、そして目的意識を持って事業を運営できるようになります。」
初出: The Manila Times