ビジネスパートナシップが成功しているかどうかは、どうやって判断するのでしょうか? 物語の大きな部分は、厳密に結果に基づいたアプローチが占めています。しかし、ロックウェル･オートメーションの長い顧客関係構築の歴史の中で、私たちは目に見えない要素が、当初のパートナシップを超えた成果につながることを経験してきました。
態度が重要です。積極的に協力すればするほど、より多くのことを成し遂げることができます。Advanced Regenerative Manufacturing Institute (ARMI: 先進再生製造研究所)とのパートナシップは、この相互利益をもたらすアプローチの典型的な例です。現在開発中のARMIセンター･オブ･エクセレンス(CoE)を含め、すべてのプロジェクトに双方から重要な情報や技術がもたらされます。
その結果、毎年何千人もの命を救うことができる革新的な医療の時代に近づくことができたのです。
新学期
ARMIのBioFabUSAプログラムには、170以上のメンバー組織からなるコンソーシアムが参加しており、「人工組織の大規模製造」という同じミッションを追求しています。これは、とりわけ、臓器移植の待機リストを過去の遺物にすることができる目標です。
参加した企業の多くは、研究機関や大学の出身で、組織生成の背景にある科学を知っています。しかし、彼らはプロセスを拡張し、自動化する方法を見極める手立てを必要としていました。ARMIのエグゼクティブディレクターであるディーン･ケーメン氏には、すでに協力者がいました。
2018年のことですが、米国防総省から電話があり、BioFabUSA組織･臓器製造プログラムを通じてARMIに8,000万ドルの助成金が授与されましたた。その直後、ケーメン氏はロックウェル･オートメーションのCEOであるブレイク･モレットに自分から電話をかけました。ロックウェル･オートメーション社の知識と技術を共有することで、そこからパートナシップが発展していきました。
この2つの貢献は、2020年初頭に稼働したARMI BioFabUSAの最初の自動組織ラインに不可欠なものでした。2020年初頭にオンライン化されたARMI BioFabUSA初の自動組織ラインでは、個人がラインの一方の端に細胞のバイアルを挿入し、45日後に戻ってもう一方の端で待っている骨靭帯の完成品を検査することができるようになりました。
このプロセスの完全自動化は、複雑な臓器をエンジニアリングするための重要なステップでした。センター･オブ･エクセレンスもその一助となるでしょうが、それは2つの組織が機会を認識し、重要な瞬間に「イエス」と言える理由を見つけたからに他なりません。その一つが、プロジェクトを開始する前に沈んでしまう可能性のある、最も基本的な要件である「スペース」に関するものでした。
一に場所、二も場所、三も場所
ロックウェル･オートメーションは、ボストン地域にセンター･オブ･エクセレンスの設立を何年も前から検討していました。一方、ARMI BioFabUSAとのパートナシップは、ボストンから北に50マイル離れたノースカロライナ州マンチェスターにあるARMI BioFabUSAの施設で大きく前進していました。
ARMI BioFabUSAは、繊維工場を改造した広いスペースを有効に活用したいと考えていました。そこでARMI BioFabUSAは、ロックウェル･オートメーション社が地域のセンター･オブ･エクセレンスに関心を持っていることを知り、無償でスペースを提供することを申し出ました。これは予想外の出来事でしたが、このコンソーシアムを前進させるのに役立つものでした。
170以上のメンバーのうち、大部分の組織はデジタルプラントの成熟度モデルの初期段階にあり、後期段階で何が可能かを具体的に示すことが有益だと考えています。このような状況の中で、最先端の実用的なアプリケーションのすぐ隣にデモスペースがあるということは、組織にとって大きなチャンスでした。
両社は、ARMIセンター･オブ･エクセレンスを、コンソーシアムのメンバーにスマートマニュファクチャリングを教えるための学習ツールと考えています。このセンターが完成すれば、手動でのセットアップから、企業資源計画システムと連携した完全自動化設備への移行までのデジタルトランスフォーメーションの道筋が見えてきます。
迅速な開発
ARMI BioFabUSAがマンチェスターに空きスペースを提供してから、その環境を整えるための最初の一歩は驚くほど早く始まりました。2021年3月には、ロックウェル･オートメーションの上級副社長兼最高技術責任者であるスジート･チャンドから、プロジェクトの主催者が重要な承認を得ました。その2カ月後には、センターにはデジタルプラント成熟度モデルの最初の2段階を実証するための設備が整いました。
その後の3つのレベルについては、ロックウェル･オートメーションが、別のパートナであるサイティバ社の協力を得てストーリーを作っていきます。世界的なライフサイエンス企業であるサイティバ社のバイオリアクタを用いて、このセンターはスマートマニュファクチャリングによって可能となるサクセスストーリーの具体例を提供します。
もちろん、訪問者が納得できなければ、すぐ隣でARMI BioFabUSAがミッション達成に向けて拡大している様子を見学することもできます。ロックウェル･オートメーションの支援を受けて、今後8〜9カ月の間にさらに8つの生産ラインを導入する予定です。これらのラインが稼働するたびに、科学と人工組織の完全自動生産との間のギャップが縮まり、繁栄するパートナシップが強化されます。
公開 2021/06/28
