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Brock Solutions è un’azienda di soluzioni di progettazione e servizi professionali specializzata nella progettazione, costruzione e implementazione di soluzioni in tempo reale per organizzazioni industriali/di produzione e di trasporto/logistica su vasta scala a livello globale.
La Municipalità regionale di Waterloo è una comunità di medie dimensioni situata nel cuore della cintura verde dell’Ontario sud-occidentale. Con una popolazione di oltre 630.000 persone, la Municipalità regionale di Waterloo è una delle aree in più rapida crescita dell’Ontario.
- Il sistema SCADA e i controllori a logica programmabile esistenti in oltre 157 stabilimenti dovevano essere modernizzati, mantenendo un servizio idrico ininterrotto
- Era necessario bilanciare gli aggiornamenti dei sistemi su larga scala con la natura critica della fornitura idrica
- Riduzione dei tempi di fermo e maggiore efficienza operativa
- Maggiore resilienza, minori rischi di conformità, maggiore affidabilità dei servizi
- Una trasformazione quinquennale di successo, ora nella sua fase finale
Problema
Ammodernamento dei sistemi idrici critici senza interruzioni
La Municipalità regionale di Waterloo, un comune regionale nel sud-ovest dell’Ontario, fornisce acqua potabile e servizi di trattamento delle acque reflue a oltre 600.000 residenti in tre città e comuni rurali. Per mantenere un servizio di alta qualità e conformarsi agli standard di settore in evoluzione, la Municipalità regionale di Waterloo ha cercato di ammodernare il proprio sistema SCADA e l’infrastruttura di controllori a logica programmabile.
Sebbene il sistema esistente funzionasse, non disponeva delle funzioni avanzate necessarie per garantire efficienza, sicurezza e resilienza a lungo termine. La portata del progetto era notevole: era necessario ammodernare 157 strutture distribuite su un’area geografica molto vasta, di dimensioni e complessità variabili. Tuttavia, l’ammodernamento dell’infrastruttura idrica critica rappresentava una sfida unica: questi sistemi non potevano essere messi offline senza interrompere i servizi essenziali.
La Municipalità regionale di Waterloo aveva bisogno di un partner per l’integrazione in grado di affrontare le complessità tecniche e operative, ottenendo al contempo una disponibilità continua di acqua. Cercava un fornitore di soluzioni chiavi in mano in grado sia di integrare i sistemi che di fornire pannelli. Brock Solutions è stata scelta come partner, segnando l’inizio di una trasformazione pluriennale altamente collaborativa.
Soluzione
Approccio collaborativo e graduale agli aggiornamenti dei sistemi idrici
Brock Solutions ha sfruttato la propria competenza nei sistemi idrici e di trattamento delle acque reflue per creare un approccio personalizzato e graduale all’ammodernamento. Utilizzando la tecnologia Rockwell Automation, ha sviluppato soluzioni standardizzate per diversi tipi di impianto, garantendo uniformità in tutta la rete.
Per gli impianti esterni più piccoli, i controllori CompactLogix® con I/O integrato hanno fornito una soluzione semplificata e di facile manutenzione. I siti di medie dimensioni utilizzavano modelli CompactLogix® più recenti, mentre gli impianti più complessi richiedevano controllori ControlLogix® con ridondanza completa per l’affidabilità. Gli switch Stratix®, l’I/O distribuito e la topologia ad anello digitale hanno fornito una solida comunicazione tra i sistemi. Queste soluzioni standardizzate hanno permesso agli operatori di lavorare in modo più efficiente in diversi siti, riducendo i tempi di fermo e migliorando la risoluzione dei problemi.
Un fattore chiave per il successo del progetto è stato il continuo coinvolgimento degli stakeholder. “La comunicazione è stata un fattore chiave per il successo di questo progetto”, afferma Michael Rowinski, Manager senior e Responsabile tecnico di Brock Solutions.
Sin dall’inizio, Brock Solutions ha coinvolto operatori, tecnici e dirigenti in ogni fase dell’implementazione. Riunioni settimanali, workshop e sessioni di test pratici hanno aiutato tutti, dagli operatori esperti con decenni di esperienza IT agli specialisti IT che si occupano della protezione della rete, a far sentire la propria voce nel definire la soluzione.
Per mitigare i rischi durante le transizioni dello stabilimento, Brock Solutions ha utilizzato strategie di test avanzate, comprese le simulazioni tramite digital twin. Le schermate SCADA e i programmi di controllori a logica programmabile sono stati realizzati e testati in un ambiente controllato prima della distribuzione. I collaudi in fabbrica (FAT) hanno consentito agli operatori di interagire con il sistema in scenari reali, identificando potenziali problemi prima che incidessero sulle operazioni in corso. Durante i tagli critici, sono stati implementati sistemi temporanei per mantenere ininterrotto il servizio idrico mentre venivano installati nuovi pannelli e controllori a logica programmabile.
Risultato
Sistemi idrici standardizzati, resilienti e pronti per il futuro
Ora, nella sua fase finale, il progetto quinquennale ha trasformato le operazioni della Municipalità regionale di Waterloo. Standardizzando le soluzioni di automazione in tutti gli impianti, gli operatori possono ora diagnosticare e risolvere i problemi più rapidamente, riducendo i tempi di fermo e aumentando la resilienza del sistema. Le funzionalità di monitoraggio avanzate forniscono informazioni più approfondite sul consumo di acqua, sulle pressioni del sistema e sui tempi di risposta alle rotture delle condutture principali e alle emergenze.
Inoltre, una maggiore sicurezza della rete protegge l’infrastruttura critica da potenziali minacce informatiche. Brock Solutions ha svolto un ruolo fondamentale nel colmare il divario IT/OT, contribuendo a sviluppare un framework di cybersecurity OT su misura per le esigenze della Municipalità regionale di Waterloo.
Oltre ai miglioramenti tecnici, il successo del progetto è radicato in una forte collaborazione e fiducia. “Se potessi sottolineare una cosa, direi quanto lavoro è stato profuso per costruire il rapporto tra Brock Solutions e la Municipalità regionale di Waterloo e ottenere l’adesione di tutti”, afferma Andrew Calder, Ingegnere di progetto senior, Municipalità regionale di Waterloo.
Promuovendo una cultura di comunicazione aperta e apprendimento continuo, sia Brock Solutions che la Municipalità regionale di Waterloo hanno dimostrato che l’ammodernamento non riguarda solo l’aggiornamento della tecnologia, ma anche la responsabilizzazione delle persone. Una gestione attenta del cambiamento, una formazione approfondita e un impegno condiviso per la risoluzione dei problemi hanno permesso alla municipalità regionale di avere successo a lungo termine.
Con l’ultimo importante stabilimento ormai prossimo al completamento, la Municipalità regionale di Waterloo ha realizzato un sistema di gestione delle acque moderno e pronto per il futuro, che servirà i suoi clienti in modo affidabile per i decenni a venire.
Pubblicato 23 giugno 2025