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Per gran parte dell'ultimo decennio, i leader del settore manifatturiero hanno cercato di adottare processi più orientati al digitale e di costruire una visione Industry 4.0 per la loro azienda. Sebbene la tecnologia per rendere tutto ciò possibile sia diventata più ampiamente disponibile, hanno generalmente dovuto affrontare ostacoli riguardo al collegamento delle tecnologie e all'integrazione tra le funzioni aziendali.
Le ragioni per cui le aziende hanno bisogno di un approccio connesso non sono mai state così evidenti. Nel lockdown improvviso di marzo, i leader hanno scoperto quanto le loro aziende fossero preparate (o meno) a continuare le loro attività, in base a quanto facilmente il personale potesse accedere ai sistemi aziendali e collaborare in un ambiente di lavoro da casa e con personale ridotto all'osso.
In questo nuovo ambiente, l'agilità deve essere la base dei sistemi aziendali. Questo cambiamento non si manifesta generalmente in una o due funzioni aziendali: richiede un approccio olistico che unisca persone, processi e tecnologie. La gestione del ciclo di vita del prodotto (PLM) offre l'opportunità di sostenere questo approccio olistico, unificato da un digital thread end-to-end.
Cos'è il PLM?
Il PLM riguarda il modo in cui le organizzazioni introducono nuovi prodotti sul mercato, gestiscono le specifiche del prodotto durante il ciclo di vita, collaborano con i fornitori, rispondono alle tendenze e ai vincoli del mercato, pianificano la produzione e molto altro ancora. In breve, è il modo in cui persone e processi interagiscono all'interno di un processo di sviluppo del prodotto, supportato dalla tecnologia.
Alla base di un sistema PLM vi è una rappresentazione digitale in continua evoluzione di un prodotto fisico che, in ultima analisi, verrà immesso sul mercato. Una struttura di prodotto gestita sostiene la rappresentazione digitale e funge da costrutto per associare tutti gli artefatti e gli asset che tipicamente costituiscono un progetto e, in ultima analisi, descrivono il prodotto finale. Durante questo ciclo di vita, l'impatto del cambiamento può essere continuamente valutato ed eseguito, garantendo che tutti gli stakeholder siano inclusi nel processo di sviluppo del prodotto.
Un sistema PLM si inserisce tipicamente in un contesto aziendale che include altri investimenti tecnologici, come i sistemi ERP, MES e CRM, e può collegarsi a queste fonti di dati durante tutto il percorso del prodotto. Poiché i diversi processi produttivi evolvono e maturano a ritmi diversi, un sistema PLM consente di tenere conto della gestione della maturità, comprendendo dove si trovano gli oggetti aziendali nel loro ciclo di vita e in quello generale.
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La potenza di questi sistemi converge sull'idea di Industry 4.0. I produttori ne parlano da anni e hanno generalmente adottato misure per abilitare tecnologie come l'Internet of Things (IoT), la realtà aumentata (AR)/digital twin nei loro ambienti di produzione.
Con il PLM, possiamo progettare e creare un digital thread che attraversa il ciclo di vita del prodotto e consente l'integrazione di una moltitudine di diverse fonti di dati. Ma, cosa più importante, le specifiche del prodotto del PLM che tradizionalmente sarebbero state solo di competenza dell'ufficio di progettazione ora possono essere rese disponibili agli stakeholder attraverso i confini funzionali. Questo crea un mezzo per massimizzare il valore che le organizzazioni traggono da un intero set di investimenti tecnologici. Queste sono tutte fonti di informazioni potenti di per sé, ma quando integrate, è lì che le organizzazioni possono davvero iniziare a esplorare il potenziale di innovazione.
Ora, con le restrizioni legate al COVID-19, c'è un bisogno più urgente di avere sistemi accessibili e connessi per gestire il flusso di dati in tutto il ciclo di vita e l'azienda. Le organizzazioni che non hanno un PLM e che si affidano ancora a fogli di calcolo e a strumenti scollegati per le loro attività di progettazione probabilmente hanno avuto difficoltà quest'anno a riorganizzarsi rapidamente per consentire il proseguimento delle operazioni. Queste organizzazioni prenderanno sicuramente in considerazione le sfide presentate dal COVID-19 e inizieranno a rivalutare il valore di un approccio aziendale al PLM.
Potenziare il vostro PLM
Se la vostra azienda sta valutando un investimento in PLM, ecco tre aspetti chiave da considerare per definire un approccio.
1. Il PLM riguarda il cambiamento aziendale, non solo la tecnologia
La tecnologia è chiaramente una parte importante per abilitare il cambiamento, ma il cambiamento culturale, il cambiamento delle persone e il cambiamento dei confini organizzativi sono altrettanto importanti. Per essere efficace, il PLM non può essere confinato all'interno dell'ufficio di progettazione: deve essere un impegno a livello di tutta l'organizzazione. Come detto, il PLM riguarda davvero le persone e i processi, supportati dalla tecnologia: la necessità e il valore aziendale devono essere al centro, il che dovrebbe tradursi in qualcosa di più di una semplice soluzione tecnologica.
Naturalmente, i leader tecnologici di livello C avranno un ruolo importante nella transizione verso una metodologia più fluida e agile che trascende funzioni e discipline. Dopotutto, gli obiettivi di un approccio PLM – risparmiare denaro, ridurre i rischi degli investimenti, aprire nuove fonti di reddito e aumentare la redditività e il margine – sono in linea con i loro obiettivi. Ottenere un ampio consenso, quindi, richiede davvero il patrocinio del livello C per sottolineare che si tratta di un'iniziativa aziendale – non semplicemente di un'impresa ingegneristica.
2. Il PLM può supportare i vostri obiettivi di Industry 4.0
Ciò che accomuna i vari componenti di un ambiente pronto per Industry 4.0 sono i dati. Questi dati, tuttavia, non risiedono in un unico luogo, team o funzione. Diverse funzioni in un'organizzazione possono essere unificate da un digital thread coerente: dai progettisti che realizzano prototipi in CAD, ai tecnici della produzione che utilizzano definizioni basate su modelli integrate nella progettazione, fino ai team di vendita e marketing che mostrano i digital twin derivati dalle rappresentazioni digitali durante gli incontri con i potenziali clienti e i clienti. Un sistema PLM aziendale può gestire questo digital thread coerente, insieme a tutti gli asset e le attività di sviluppo del prodotto associati, fornendo al contempo un accesso continuo alle specifiche del prodotto per tutti gli stakeholder e i partecipanti, in un ambiente collaborativo sicuro.
Le migliori aziende oggi si assicurano che la progettazione del prodotto sia vincolata dalla producibilità: è inutile sviluppare un progetto elaborato, solo per scoprire che il prodotto stesso non può essere fabbricato in modo redditizio, o addirittura non può essere fabbricato affatto. Le attività di pianificazione della produzione possono essere integrate nel PLM per garantire che il ricco set di dati gestito all'interno del sistema sia disponibile a valle e sia pienamente allineato con la progettazione in evoluzione da un lato, ma anche con le capacità produttive degli impianti e della catena logistica di un'organizzazione dall'altro – il tutto nell'ambito della gestione del cambiamento aziendale.
3. La trasformazione digitale non è mai “compiuta”
Secondo Forrester, il 21% dei dirigenti ritiene che la loro trasformazione digitale sia completa. Questa mentalità può essere pericolosa, poiché l'innovazione deve essere una parte continua della strategia di prodotto. Un approccio PLM può aiutare a rafforzare i cicli di feedback positivi che consentono di prototipare e testare nuovi prodotti basati su un processo decisionale guidato dai dati come parte di un digital thread integrato.
Le iniziative di trasformazione digitale possono subire rallentamenti – ma ci sono alcuni passaggi da considerare per garantire il successo, soprattutto quando il PLM è al centro di una strategia di trasformazione digitale. È importante avere una visione ambiziosa, ma un piano di implementazione realistico, poiché ci sono fasi tipiche da attraversare quando si implementa il PLM. Ogni fase richiede una progettazione e un'implementazione accurata e non deve essere affrettata.
E naturalmente, non si può trascurare la formazione e l'adozione. Il PLM, come parte di un'iniziativa di trasformazione digitale, è quasi sempre un nuovo modo di lavorare e può continuare a esserlo man mano che vengono implementate nuove funzionalità. Senza le persone, i processi e la tecnologia da soli non costituiscono un approccio valido al PLM.
Supporto per la vostra trasformazione
Il PLM è estremamente utile nel settore manifatturiero, ma oggi non viene utilizzato appieno. Ecco perché siamo così entusiasti di lavorare con Rockwell Automation per aiutare le aziende a unire progettazione e produzione e a condividere meglio le informazioni tra i vari reparti.
L'esperienza di PTC e Rockwell è perfetta per le aziende che entrano nel mondo di Industry 4.0. Insieme, aiutiamo i produttori a progettare, costruire, mantenere e migliorare i loro ambienti di produzione in modo da sfruttare al meglio il valore di queste tecnologie innovative.
La forza della nostra collaborazione risiede nelle esperienze e nelle conoscenze condivise, che mettiamo a vostra disposizione per aiutarvi a definire una soluzione end-to-end efficace per un mondo aziendale sempre più connesso.
Se volete saperne di più su PLM, digital thread e su come rendere la vostra trasformazione digitale un successo, visitate il Management Perspectives Hub, ricco di informazioni e risorse per i decisori industriali.
Pubblicato 18 novembre 2020
