Au-delà des jalons atteints
MMC Kazakhaltyn JSC est une société d'exploitation aurifère basée au Kazakhstan, spécialisée dans l'exploration, l'exploitation et le traitement du minerai d'or, la production de produits en or, ainsi que le traitement, le stockage et la vente d'or et d'autres métaux précieux. C'est l'une des plus anciennes sociétés d'exploitation aurifère du Kazakhstan, fondée en 1932. Récemment, la société a atteint un jalon de 400 tonnes d'or extraites depuis sa création, mais elle voulait aussi s'attaquer au problème des déchets croissants.
Au cours des 85 années, Kazakhaltyn avait accumulé plus de 25000000 tonnes de déchets minéraux contenant de l'or sur les sites de production, composés de minerais et de résidus trop coûteux ou non réalisables pour le raffinage. Cela signifiait non seulement que les déchets minéraux continuaient de s'accumuler, mais aussi que l'opportunité d'en tirer davantage était manquée.
Pour optimiser le rendement de ces déchets, en 2015, Kazakhaltyn a lancé son programme d'expansion de la production, impliquant la mise en œuvre d'usines de traitement de pointe conçues pour extraire du minerai d'or supplémentaire des résidus sur trois de ses sites – Zholymbet, Bestobe et Aksu. Les deux premiers sites ont utilisé le procédé de carbon-in-leach (CIL) pour empêcher d'autres matériaux carbonés d'absorber l'or, avec la production transportée à la troisième usine pour les processus d'élution et d'électroextraction afin d'extraire l'or de ses minerais, avant d'être fondu pour obtenir les lingots Doré. L'objectif était de traiter et d'obtenir 14 tonnes de lingots Doré en trois à cinq ans.