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Caso práctico | alimentos y bebidas
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Ken’s Foods moderniza el sistema de paletización con el diseño On-Machine™ de Rockwell Automation

Fabricante de aderezos para ensaladas y salsas añade flexibilidad, simplifica el mantenimiento y mejora la excelencia operacional

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producción de fábrica
Logotipo de Ken

Ken’s Foods es un negocio familiar que se remonta a 1958 y al sótano de Ken’s Steak House, un restaurante en Framingham, Massachusetts, que se hizo conocido por sus deliciosos aderezos para ensaladas. Hasta el día de hoy, Ken’s sigue siendo propiedad de la misma familia, que continúa con su tradición de obsesión por el sabor.

Tony Stolo
Project Engineer, Ken’s Foods
Ethan Jackson
Controls Engineer, Ken’s Foods
Kyle Richard
VP, Business Development, Elm Electrical
Neal Feigles
President, Stokes Material Handling Systems
Desafío
  • El rápido crecimiento en cuatro instalaciones de fabricación puso a prueba las operaciones existentes de manejo de materiales y paletización, que ya no estaban alineadas con la escala del negocio.
  • El envejecimiento de los equipos de paletización y transportadores limitó la eficiencia operacional y generó la necesidad de reemplazo y reconfiguración.
  • Las arquitecturas de VFD tradicionales basadas en gabinete requerían un cableado extenso, lo que aumentaba la complejidad de la instalación, el costo y el tiempo de puesta en marcha.
  • La visibilidad de datos limitada y la retroalimentación del sistema existente dificultaban y prolongaban la resolución de problemas.
Solución
  • Armor™ PowerFlex® 350 VFD
  • PowerFlex® 525 VFD
  • Sistemas PLC CompactLogix®
  • Estaciones HMI PanelView™
  • Sensores fotoelectrónicos Allen-Bradley®
Resultado
  • Redujo los costos de diseño, construcción e instalación en un 17 % aproximadamente utilizando la arquitectura On-Machine™
  • Redujo considerablemente la cantidad de cable de red utilizado y la huella de la máquina en comparación con los sistemas de manejo de materiales con VFD anteriores basados en gabinete.
  • Redujo considerablemente la cantidad de cable de red utilizado.
  • Permitió que una sola persona completara la configuración en campo en menos de dos días, lo que redujo los costos de instalación.
  • Aumentó la visibilidad de la producción, permitiendo a los ingenieros ver datos de corriente, voltaje y velocidad de forma remota.
  • Creó un enfoque estándar para futuras aplicaciones de manejo de materiales con paletas grandes y pequeñas.

Ken’s Foods es un fabricante líder de aderezos para ensaladas y salsas que opera múltiples instalaciones de producción en los Estados Unidos. El crecimiento y la expansión continuos impulsaron la necesidad de un enfoque más escalable y eficiente para el envasado al final de la línea y el transporte de paletas. El cliente seleccionó un diseño On-Machine™ que integró variadores Armor™ PowerFlex 350, controladores CompactLogix 5380, sensores fotoeléctricos Allen-Bradley y HMI PanelView. Con este enfoque, Ken’s Foods pudo simplificar la ingeniería, acelerar la puesta en marcha y crear una base flexible para el crecimiento futuro.

Desafío

Un problema de paletización

A medida que Ken’s Foods se expandió a cuatro sitios de fabricación, su antigua arquitectura de control y transporte de palets ya no se alineaba con la escala o la complejidad de las operaciones. El equipo anticuado, los diseños que no permitían un flujo de materiales fluido y la creciente dependencia de almacenes fuera de las instalaciones introdujeron ineficiencias que afectaron el rendimiento de la línea de producción. La empresa reconoció la necesidad de reemplazar y reconfigurar los sistemas de transporte de palets para apoyar mejor las demandas de producción y distribución.

Los diseños tradicionales de VFD basados en gabinete también añadieron la carga de ingeniería e instalación. El diseño y la fabricación de panel aumentaron el tiempo de ingeniería inicial, mientras que los largos tendidos de cable de red para alimentación, E/S y señales de seguridad añadieron costos y complejidad. Durante la puesta en marcha y el mantenimiento continuo, los técnicos tenían que acceder a paneles satélites remotos, lo que ralentizaba la resolución de problemas y limitaba la flexibilidad, especialmente a medida que evolucionaban los requisitos de seguridad y los diseños de transportadores.

Solución

Solución más simple, secreto del éxito

Trabajando con sus socios de manejo de materiales y eléctricos, Stokes Material Handling Systems y Elm Electrical, Ken’s Foods implementó una solución distribuida On-Machine™ construida alrededor de los variadores Armor™ PowerFlex 350 de Rockwell Automation. Debido a que los variadores se montaron en campo en los transportadores, el proyecto minimizó la necesidad de ingeniería de panel adicional. Esto redujo significativamente el esfuerzo de ingeniería inicial y simplificó la instalación, con un solo técnico capaz de completar la configuración inicial y puesta en marcha de todos los variadores en campo en menos de dos días.

Premier Integration entre los dispositivos y controladores Allen-Bradley agilizó aún más la ingeniería y la puesta en marcha. Los perfiles Add-On proporcionaron un marco intuitivo para la comunicación, el desarrollo de lógica, E/S de campo y seguridad a través de la red. Este enfoque redujo el código personalizado, simplificó la configuración de los variadores y aseguró un comportamiento predecible en todo el sistema. Esto contribuyó en última instancia a una puesta en marcha más rápida y a una asistencia técnica a largo plazo más sencilla.

La seguridad se implementó a través de la red EtherNet/IP utilizando un controlador Compact GuardLogix® y la variante con clasificación de seguridad de los variadores Armor™ PowerFlex 350. La opción de Safe Torque Off integrada y las E/S de seguridad incorporadas permitieron que los paros de emergencia locales se cablearan directamente en cada variador y se conectaran en cadena a través de un solo cable de red, en lugar de requerir múltiples conexiones directas a un panel de seguridad. Esta arquitectura de seguridad basada en red minimizó el cableado, redujo los costos de E/S y de panel, y proporcionó la flexibilidad de colocar paros de emergencia prácticamente en cualquier lugar a lo largo de los transportadores, ahora y en el futuro.

“El uso de los variadores On-Machine™ de Rockwell Automation nos permitió implementar un sofisticado sistema de seguridad en un sistema de paletización de 130 variadores muy grande”, explicó Kyle Richard, del integrador de sistemas Elm Electrical.

Resultado

Mejoras operacionales simplificadas

La arquitectura distribuida permitió un ahorro de tiempo significativo en ingeniería, puesta en marcha e instalación. El cableado de la alimentación, E/S y seguridad directamente en los Armor™ PowerFlex 350 redujo la complejidad general del sistema al eliminar la necesidad de diseñar y ensamblar un panel independiente. La configuración en campo fue más rápida e intuitiva, y la puesta en marcha se realizó sin retrasos relacionados con la configuración o la comunicación del drive.

"Calculamos un ahorro general del 17 % en comparación con el diseño y la construcción de paneles centralizados y el cableado directamente a los desconectadores de motor locales, puntos de E/S y motores."

Kyle Richard - Vicepresidente, Desarrollo Comercial, Elm Electrical

El mantenimiento y las operaciones también se beneficiaron del diseño. Las desconexiones locales, los puntos de prueba, la alimentación de desconexión rápida y las conexiones de E/S simplificaron los procedimientos de bloqueo y etiquetado (LOTO) y permitieron a los equipos de mantenimiento aislar el equipo localmente en lugar de desactivar grandes secciones del sistema. Los variadores ahora son accesibles directamente en el equipo, lo que hace que la resolución de problemas y los reemplazos sean más eficientes. La mayor visibilidad de los datos—como el acceso en tiempo real a la corriente, el voltaje y la velocidad—ha mejorado la eficiencia de la resolución de problemas y ha tenido un impacto positivo en el rendimiento del envasado al final de línea. Como resultado, Ken’s Foods ha adoptado este enfoque como su estándar para futuras aplicaciones de transporte de paletas.

Rockwell Automation se enorgullece de apoyar a Ken’s Foods mientras moderniza sus operaciones y se prepara para un crecimiento continuo. Al aprovechar el diseño On-Machine™, Ken’s Foods ha construido un sistema de transporte de paletas con flexibilidad, rico en datos y escalable, adecuado para las demandas actuales y la expansión futura. Juntos, Rockwell Automation y Ken’s Foods están estableciendo una base sólida para la excelencia operacional a nivel de toda la empresa.

Publicado 22 de julio de 2026

Temas: Optimize Production Variadores Safety Input Output (I O) Modules Productos de control industrial Fuentes de alimentación eléctrica Sensores e interruptores
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