¿Son los fabricantes demasiado lentos en la adopción de nuevas tecnologías?

El reciente estudio de Boston Consulting Group (BCG), "Sprinting to Value in Industry 4.0", ofrece una interesante evaluación sobre la carrera por la adopción de nuevas tecnologías industriales digitales que prometen revolucionar la fabricación.

Gestionar la adopción como una serie de sprints en un programa bien planificado tiene sentido. También me intrigó la respuesta de IndustryWeek al estudio.

La premisa: aunque los fabricantes reconocen el valor potencial de la tecnología digital, algunos (la respuesta cita a EE. UU. en particular) están perdiendo ese valor debido a su enfoque. Tengo un punto de vista muy diferente sobre los hallazgos del estudio.

¿Existe un enfoque “correcto”?

Sí. Lo que se percibe como una adopción e implementación desigual de las tecnologías es, en mi opinión, el enfoque correcto. La adopción de tecnología es desigual porque la madurez y el retorno de la inversión no son uniformes para todas las tecnologías.

Pocas empresas, si acaso alguna, pueden y deben adoptar una nueva tecnología como una propuesta de “todo o nada”. Son las prioridades de la empresa las que impulsan la adopción.

En el caso de la tecnología industrial digital, la mayor prioridad es la conectividad, o la conexión de activos en toda la empresa. Este es el primer paso para aprovechar el valor de la nube y los macrodatos.

Luego, como confirma el estudio de BCG, la siguiente prioridad es la ciberseguridad, o ayudar a confirmar que la información compartida a través de la nube esté protegida frente a amenazas externas. Tras estas dos prioridades, los encuestados en el estudio indican niveles más bajos de implementación para fabricación por adición, robótica avanzada y realidad aumentada.

Esto tiene sentido, ya que este enfoque –al igual que el ciclo de sobreexpectativas de Gartner– es la forma en que la mayoría de los fabricantes implementan nuevas tecnologías. El ciclo de sobreexpectativas representa la maduración, la adopción y la aplicación de la tecnología en cinco fases, desde el avance hasta la meseta de productividad (o adopción generalizada).

Obstáculos y soluciones IndustryWeek mencionó que los obstáculos son evidentes, pero las soluciones son esquivas. No estoy de acuerdo. Las organizaciones inteligentes buscan soluciones que tengan el mayor impacto con el menor presupuesto, para obtener el máximo beneficio por inversión. Afortunadamente, los fabricantes no necesitan implementar tecnologías industriales digitales en su totalidad para darse cuenta del valor de las partes.

Esa es la idea detrás de The Connected Enterprise®. Se trata de un enfoque intencionado que busca el mayor retorno de la inversión, o el mayor beneficio con una inversión dirigida.

Aquí hay un ejemplo de cómo la implementación intencionada sigue el ciclo de vida de desarrollo: la visualización. Hace no mucho teníamos estaciones de trabajo fijas. Ahora tenemos movilidad a través de tabletas y teléfonos, y aplicaciones como FactoryTalk TeamONE, que abordan la movilidad y la colaboración en un entorno de seguridad.

En el horizonte

Ya vemos cómo la tecnología está evolucionando para manejar cosas como la realidad aumentada y los cambios que las empresas necesitarán para manejar todo, desde la educación y la capacitación de los empleados hasta el mantenimiento, el diseño y la huella de toda la planta de fabricación.

Y a medida que se desarrollan estos productos, una empresa que ya haya incorporado tecnologías industriales digitales en sus procesos de fabricación para lograr una mayor conectividad y seguridad podrá adoptar mejor las tecnologías de la siguiente etapa para lograr una mayor productividad.

El estudio de BCG refuerza que nuestro enfoque –el que ayudamos a implementar a los clientes– es lógico, reflexivo, orientado al valor y eficaz.