Dirección de puerta de enlace

Una puerta de enlace conecta redes físicas individuales a un sistema de redes. Cuando un nodo necesita comunicarse con un nodo en otra red, una puerta de enlace transfiere los datos entre las dos redes. La siguiente figura muestra la puerta de enlace G conectando la Red 1 con la Red 2.

Cuando el host B con la dirección IP 128.2.0.1 se comunica con el host C, este sabe mediante la dirección IP de C que C está en la misma red. En un entorno Ethernet, B resuelve la dirección IP de C en una dirección MAC (mediante ARP) y se comunica directamente con C.

Cuando el host B se comunica con el host A, este sabe, mediante la dirección IP de A, que A está en otra red (los ID de red son diferentes). Para poder enviar datos a A, B debe tener la dirección IP de la puerta de enlace que conecta las dos redes. En este ejemplo, la dirección IP de la puerta de enlace en la red 2 es 128.2.0.3.

La puerta de enlace tiene dos direcciones IP (128.1.0.2 y 128.2.0.3). La primera la deben utilizar los hosts en la red 1 y la segunda los hosts en la red 2. Para que se pueda utilizar, una puerta de enlace de host se debe direccionar usando un ID de red igual al propio.

Este campo se establece en 0.0.0.0 como opción predeterminada.