根據《哈佛商業評論》，在1958年標普500指數所列的公司平均壽命為61年。到了1980年平均壽命降至25年。時至今日平均壽命則低於18年。因為數位轉型，世界的變動率大幅提升。
生命科學產業的公司皆因為疫情而受到不成比例的影響。業界發生劇烈變動，職場一夜之間轉換成遠距模式。對許多公司來說，若要保護員工就得犧牲有效率的合作方式。這不僅影響產品發展與製造，亦影響銷售、培訓與產品服務，因為對於在全新的遠距工作環境中，業界有許多公司尚未準備好來解決這些得靠傳統方式手動解決的挑戰。
這波疫情更加證明，近幾年內專注於建立數位能力的公司，具備因應危機而做出調整的極大優勢。
數位線程
部分公司投身數位世界失敗，而其他卻得以成功的原因為何？製程和技術本質上的進展，導致產品生命週期內部(從開發與創造至製造與銷售)的經歷脫節。解決方案就是數位線程。
掌握數位線程可讓順暢資料流通遍及您的組織，實現整體營運的改善與效益。數位線程的重點在於數位分身或實體產品的虛擬呈現。數位分身可用於設計、測試、監測、服務與其他功能面向，來增進產品管理的能力。
試想若能即時在各方價值鏈上合作、遠距驗證新的產線與製程、簡化資料科學並提升您的製造靈活度。始料未及的毀滅性事件(例如2019年新型冠狀病毒疾病[COVID-19])，使得數位線程變得比以往更加重要。
什麼是延展實境？
延展實境(XR)是視覺化以及啟動數位線程的元件。洛克威爾自動化的公司Kalypso，協助公司利用延展實境工具打造多重數位線程，工業4.0的數位結構與根基。
延展實境是促成數位轉型的關鍵因素。作為企業聯網的一部分，延展實境綜合使用可穿戴以及手持式擴增實境(AR)、混合實境(MR)、空間計算以及虛擬實境(VR)工具，疊加額外的數位資訊至完成工作的方式，促使更有效的學習、遠距工作以及顯著的商業利益。
將數位資訊帶入檢視產品製造、使用者培訓及服務價值鏈中，延展實境利用3D幾何、音訊、影片、文字以及其他來自多種來源的媒介(包括產品生命週期管理系統)。這項流程發生於產品生命週期的任何時間點，像是從設計、檢測、品質保證，甚至是產品上市後都有可能。
實際運用延展實境
由數位技術與概念推動的智慧工廠，可能不如您預期的那樣具備未來感。越來越多公司從擴增及混合實境、整體設備效率、產品生命週期情報與機器人製程自動化相關的計畫，尋求實際的商業價值。
未來工廠就在這裡。想像一下您是一名營運經理，在當日生產開始前，正平靜地走在生產區。透過開啟您的混合實境智慧型安全眼鏡並掃描廠區，您立即能看見覆蓋在您視野之下，幾個關鍵績效指標及其他指標的即時成果，讓您可以快速找出任何製程問題。
混合實境系統透過產生可供所有人取得的即時資料及資訊，伴隨許多益處，包括提升資料型的決策制定、快速培訓新同事及賦予每個人解決問題的能力，藉此發揮極大的價值。
在物聯網(IoT)平台上整合工廠設備，可提供針對生產製程的見解分析，讓您可以快速且靈活應對來達成生產交期。此生產資料可與機器學習演算法一起使用，預測機器零件可能故障的時間，從而減少停機時間的成本。
此現代化的數位基礎架構可大幅提升您創新與交付的能力。測量整體設備效率(OEE)提供衡量工廠可用性、績效與品質的單一指標。這是用於測量工廠數位轉型計畫的改善以及訂定進一步改善目標的有效方式。
虛擬模仿製造過程
虛擬調試可協助您加速品質生產的時間。最近的一件使用案例中可看見實例，洛克威爾自動化接觸器生產線的完整功能性數位呈現，即是使用Emulate3D數位分身軟體進行模仿。
使用數位呈現來了解產線的實質限制以及控制製程的自動化編碼。使用Emulate3D進行虛擬調試，您可以驗證和優化PLC編碼，無須啟動單一件設備。
模仿實體製程可讓您優化生產。試想在您的產線上檢測「可能發生什麼」的情境，無須承擔風險。使用來自Ansys物理型建模軟體，您可以測試作用於您設備的力量，並評估速度、溫度或濕度可能影響這些力量的方式。對於產線的終生維修與運作成本有重大影響。
模仿接觸器產線生產的價值在於潛在資料。設備抵達工廠之前，您已經開始了解產線在不同情況下運作的方式。此知識對於建立產線優化的基本了解很重要。此外，在製程中及早獲取產線的資料內容，可簡化產業分析。
虛擬實境技術已用於獲取接觸器產線上的關鍵維修程序。虛擬實境體驗利用在產品及機器設計過程中所獲得的3D數位內容。使得新進或接受重新分配任務的員工能在無風險、實作情境下加快適應新職位。
使用FactoryTalk Smart Object，洛克威爾自動化已將能力直接建立於控制的自動化層面，以獲取整個數位線程中的OT資料內容，協助簡化機器學習。藉此透過自動化的工作流程來減輕製造負擔。
例如，若客戶要訂購10,000件接觸器，則訂單會透過洛克威爾自動化的供應鏈來處理。公司的ERP接收訂單並進行驗證，以及分配所需的原料至合適的工廠並在指定的運送日期內進行製造。該工廠的MES則會自動化安排訂單、從商店訂購原料並分配原料至生產線以安排生產。
生產線接收來自MES的產線設定參數並執行命令，同時回傳消耗數據至ERP。此一系列活動顯示訂單從客戶到產線的過程，無須人為干預。
轉變生產力
幾年後，Kalypso在延展實境技術以及解決方案的專業能力，協助許多客戶改善多個領域的生產力和效率，包括：
合作：XR工具讓多名使用者能在真實或虛擬環境中，視覺化及與產品的數位分身互動。這能透過加快與提升設計審查的速度與精確度，協助降低發展的前置時間。實際結果令人驚豔，顯示可降低80 - 90%的設計審查時間以及75 - 90%的品質檢查時間。
訓練：透過使用虛擬和擴增實境工具，引導受培訓者了解機器的工作程序以及不同情境下所需的維修，成果顯示第一次運作成功率改善高於90%。
工作指導：XR工具可有益於協助員工在生產區的房間內工作，準確且以正確的順序裝配零件。事實上，Kalypso已證實延展實境技術可增加生產力約10 - 35%。
遠端服務：XR使得可在區域內辨識產品以獲取並提供資訊，並執行與該產品相關的活動。協助確保服務效率以及伴隨員工安全的共享能見度。
沉浸式產品體驗：XR及VR透過提供虛擬產品示範，消除專業銷售人員進入客戶基地的要求。甚至在沒有實際現身的情況下，也可用於模擬空間配置與產品的使用者體驗。