自動化技術為寵物食品生產帶來的優勢

飼主在眾多選擇之中不斷評估給毛小孩的食物。精緻的寵物食品成了熱門的選擇，在滿足營養需求的同時，提供各式各樣的食物類型及口味。

隨著提供安全、一致及營養寵物食品的聲譽不斷提升，澳洲寵物食品業的商機約為16億美元，在澳洲及出口市場的機會也一直持續成長。

Cool Off是Staughton Group的寵物食品原料製造部門，Staughton Group是一家澳洲家族企業，在新南威爾斯州的沃爾格特及昆士蘭州的聖喬治均設有生產設施，而總部及主要製造工廠位於新南威爾斯州南部的豪隆。

Staughton Group負責監督寵物食品業的散裝原料生產，以及在國內外銷售的零售寵物食品與補品。Staughton Group還透過其最近收購的Wild Game Resources Australia獲取及加工野生動物蛋白質。

Cool Off供應獨特的澳洲原料以生產寵物食品，並提供高品質的產品，包括：機械去骨羊肉(MDM)、板凍內臟、精品肉粉及天然肉乾─從澳洲30多個屠宰場採購其紅肉內臟原料，每天加工處理超過150噸的原料。

隨著商機不斷成長，Cool Off設計了創新的新技術以滿足日益增加的消費者需求。

專利層板冷凍技術

Cool Off是一家走在技術及創新前端的公司。為了幫助維持產品的高品質，該公司開發了獨特的內臟集中流程，包括在屠宰場現場安裝客製的收集與冷卻裝置。這讓Cool Off能夠從一開始就控制品質的各方面，投入最少的屠宰場勞力，並專注於寵物食品的品質。該系統目前已安裝於澳洲30多個屠宰場。

當內臟完成加工處理後，就會被灌入可容納2000公斤產品的大型層板冷凍機，並以-20度冷凍。接著將產品卸下並放上托板，以便運送給寵物食品製造商。過去這是一項勞力密集的流程，需要作業員人工處理。為了提高產量並減少人工處理的需求，Cool Off與VK Logic一起設計了新的自動層板冷凍系統。VK Logic與Cool Off長期合作，因此對層板冷凍流程有深入的了解。VK Logic的常務董事Justin Van Klaveren解釋道，為了滿足越來越多的客戶供給契約，Cool Off在工廠進行了一些擴建工程，包括建築工程與新的冷凍面板室。

Justin表示：「大型層板冷凍機沒有簡單的自動卸貨流程，因此我們和Cool Off放置了一組氣動面板，並打造層板冷凍機設備，以利用現有的基礎設施，將塊飼一個接一個地從冷凍板移動到通用傳送帶上，而無需人工處理。」

Justin補充說明：「有鑑於寵物食品的利潤遠不及人類消費的利潤，自動化的機會變得越來越重要。」

整合式自動化

Allen-Bradley GuardLogix結合了整合控制及安全性，獲選為此應用的最佳選擇。洛克威爾自動化的整合式架構系統，包括具有乙太網路安全性的PowerFlex 527變頻器，提供了創新的模組化設計，以支援快速、簡便的安裝與設置。這些小巧的變頻器還提供了嵌入式EtherNet/IP™通訊與標準的安全功能。

Allen-Bradley Kinetix伺服驅動器為系統提供了先進的運動控制，並能在單一通訊網路上實現標準化，以更輕鬆地進行調試、設置及啟動。FactoryTalk View SE採用人機介面(HMI)監控工廠。為了幫助遠端協助及維護，VK Logic具有站點的VPN存取權限。

Justin解釋道：「在具有乙太網路安全性的單一平台上，我們看見了商機。PowerFlex變頻器在一個通用平台上提供了結合運動、變頻器與安全性的整合式解決方案。有助於縮短工程設計時間及減少持續維護的需求，」

洛克威爾自動化的授權經銷商NHP Electrical Engineering (NHP)藉由確定滿足應用需求的最佳裝置來支援該專案。NHP自動化業務開發部的Jason Campbell表示：「沒有任何技術可與這種新的專利系統相比。該解決方案讓Cool Off能增加產量、減少停機時間，並重新部署從事體力勞動的作業員。」

滿足消費者的需求

Cool Off的專利層板冷凍技術是智慧工程與解決問題的產物－可使層板冷凍容量提高了120%。層板冷凍機設計的技術及創新是與VK Logic共同開發的，VK Logic是一家在大小專案中均以「開箱即用」的思維而享有盛譽的企業。

由於對該產品的大量需求，工廠每週7天、每天24小時不間斷地進行作業。隨著消費者的需求不斷增加，Cool Off最近得到了政府補助，讓工廠的產能提高了一倍。

Cool Off與Staughton Group的常務董事Edward Staughton強調，公司藉由其技術，享有相較於國際及國內競爭對手的顯著優勢：「安裝於供應屠宰場的獨特冷卻系統確保了每天從供應屠宰場收集，並保證運送到豪隆Cool Off的紅肉內臟產品的品質及新鮮度。此專利系統是Cool Off與VK Logic公司基於20多年從整個東澳屠宰場收集內臟的經驗所開發的。該系統可確保昆士蘭州、新南威爾斯州、維多利亞州及南澳州屠宰場的所有產品，在任何季節都可長途運送，並維持其新鮮度。」