Liberty Primary Steel 確保結構鋼生產的可靠性
控制及驅動系統升級降低生產中斷延長的風險，為建築專案提供經得起未來考驗的結構鋼生產
澳洲的鋼鐵業為全球最蓬勃發展的鋼鐵業其中之一，每年生產約 530 萬噸鋼材，其中約有160萬噸為結構鋼。
由於結構鋼的强度及永續性，讓它成為商業及工業建築中最常使用的材料之一。
Liberty Primary Steel 懷阿拉鋼廠位於南澳州的懷阿拉(Whyalla)，距離阿得雷德(Adelaide)西北約 400 公里。它是一家綜合煉鋼廠，採用高爐煉鋼工藝，生產能力約為 1.2Mtpa。
大約 65% 的鋼材是透過鐵路以鋼坯形式轉運至國內及國際市場，其餘鋼材透過懷阿拉型鋼軋機以結構鋼及鋼軌的形式轉化為成品。
Liberty Primary Steel 懷阿拉鋼廠積極致力於確保建築業的鋼材供應，聘請了洛克威爾自動化認可的系統整合商 Alliance Automation，為工廠機械的主要部分─E&S 矯直機進行升級。
揮別停機時間
直鋼樑一般用於建築，構成商業、工業及住宅建築的基礎。因此，供應不同尺寸的直鋼樑是 Liberty Primary Steel 懷阿拉鋼廠的關鍵首要任務。
鋼材矯直流程的核心是 1988 年初次安裝的 E&S 矯直機，其主要功能是矯直鋼樑。最近，矯直機遇到了可靠性問題，導致工廠停工及生產力損失。
Alliance Automation 設計了控制及驅動系統升級，可降低 Liberty Primary Steel 懷阿拉鋼廠因矯直機的自動化系統老舊而導致生產中斷延長的風險。洛克威爾自動化也參與協助產品選擇及驅動系統工程。
Alliance Automation 的資深工程專案經理 Barry Gardner 說道：「矯直機是懷阿拉鋼廠的重要設備，約有 70% 的產品需透過矯直機進行矯直，」
他表示：「矯直機上老舊的直流馬達每週都需要大量的維護以清除灰塵及鏽皮，因而導致生產停工。由於購買新的直流馬達所需的高昂成本，決定購買交流馬達系統，該系統可提高可靠性並降低維護成本，」
全新的控制及驅動系統
隨著時間演進，馬達及驅動技術獲得了顯著的進步，現在比以往能提供更大的彈性及更高的效能。洛克威爾自動化及 Alliance Automation 與 Liberty Primary Steel 緊密合作，仔細研究矯直機，以確定最合適的升級解決方案。
矯直機包含了四支個別驅動的軋輥，當鋼筋進入機器時，它會穿過第一支軋輥，然後依序穿過其餘三支軋輥。由於機器的負載分擔及安全性要求，透過乙太網路具備安全扭矩關閉的 Allen-Bradley® PowerFlex® 755 變頻器，獲選為此應用的最佳選擇。
洛克威爾自動化業務開發經理 Peter Tomazic 解釋道：「驅動控制對專案的成功來說非常重要，因此我們進行了大量研究，以選出最合適的馬達及變頻器尺寸，」
Allen-Bradley GuardLogix® 可程式化自動化控制器透過與 PowerFlex 755 內建的安全扭矩關閉卡整合的 POINT Guard I/O™ 模組，為矯直機提供高層級的控制，適用於達成高達 SIL3(AS 62061)的安全完整性等級及緊急控制停機(根據 AS 60204)，讓所有移動設備皆能快速且安全地停止。PanelView™ Plus 7 圖形終端機及 FactoryTalk® View Machine Edition 提供操作介面，提供簡易的整合及改良的診斷。
Gardner 表示：「驅動系統應用的知識加上洛克威爾自動化全球解決方案團隊所提供的服務與支援是這個專案成功的關鍵因素。Alliance Automation 與洛克威爾自動化之間是真正共享技能組合的合作關係，」
這套全新系統進行了廠外測試，以幫助簡化調試流程。預試及詳細規劃有助於確保系統可提前啟動及運行。由於洛克威爾自動化驅動系統用於負載分擔應用的程式碼穩健且經過驗證，第一根鋼樑非常順利地通過了 E&S 機器。調試是個非常快速的流程，需要一天的空載馬達測試及一天的產品測試。在洛克威爾自動化工程師的監控下，於第三天恢復生產。
確保結構鋼的供應
Liberty Primary Steel、Alliance Automation 及洛克威爾自動化之間的合作有助於顯著提高懷阿拉鋼廠矯直機的可靠性及生產力。
Liberty Primary Steel 專案經理 Andrew Harding 表示：「與洛克威爾自動化的合作讓我們充滿信心，相信我們已經有了一個現成的可行解決方案。 這種信心是隨著專案的推展而建立的，透過整合及調試，製造最少的問題及平順轉換到操作，」
他表示：「相同地，Alliance 在安裝及整合活動期間提供强而有力的監督，帶給我們大量的專業知識及工廠知識。與 Liberty 團隊合作的兩家企業在積極的『停機』時程(不可以超過結束日期)內交付出成功的專案，」
全新系統可靠的更高速度能將生產力提升 40%。此外，矯直機的生命週期已最佳化，可提供更高的機器效能並降低操作風險，而改良的故障找尋功能有助於減少工廠的停機時間。