洛克威爾自動化負責軟體及控制資深副總裁Brian Shepherd詳細介紹了該組織如何為整個製造生命週期提供雲端解決方案。
「您想成為一隻獵豹，一隻商業獵豹，」洛克威爾自動化負責軟體及控制資深副總裁Brian Shepherd在該組織的年度旗艦活動2022年Automation Fair上這麼說。Shepherd說，在當前的全球氣候下，一隻商業獵豹需要能夠快速敏捷地轉向。客戶可以在以雲端為基礎的的軟體即服務(SaaS)解決方案中找到這種速度與敏捷性。
「我們看到了製造業公司面臨且必須解決幾乎無窮無盡的挑戰。」Shepherd說。「好消息是我們都還在這裡。製造商一直在適應變化。」
Shepherd說，儘管取得了成功，但他們也從客戶那裡聽說，事情的進展仍然不夠快。「那些舊的高速公路標示總說高速會致命。今天看來，快速是生存的唯一途徑。」敏捷性同樣重要。
「雲端經過試驗及測試。它是受到認證的，」Shepherd說。雲端上的SaaS提供了客戶所期望的速度與敏捷性，可實現其重要的商業成果。「雲端藉由改變您的工作方式來實現這些商業成果，」他說。
雲端還可加速價值創造時間，並減少對部署、修補及升級所需的昂貴現場專家及團隊的需求。「這樣很棒，因為您無論如何都找不到那些人」Shepherd 說。採用雲端科技也去除了對硬體及軟體授權的大量預先購買。「您可以從小處著手，並迅速擴大規模，」Shepherd說。「這才是真正的敏捷。您可以隨著業務條件的變化而縮減規模。」Shepherd說，雲端還可以促進協作，讓員工可在任何地方工作。「老實說，您的員工將會接受隨時隨地工作的能力，」Shepherd說。
在某些應用程式及裝置中，流程、機器效能、品質記錄與維護計畫往往是各自獨立的，雲端可以讓您可在不同地方及時區存取這些資料。「製造業的資料對您的公司來說是一個龐大的資產，」Shepherd說。將來自不同來源的全部資料帶入脈絡中也很重要，可以在資料集中創造真正的價值，並確保資料的可信度。最後，它讓客戶可以依據這些資料做出決策。「這就是您改變公司的方式，也是您創造價值的方式，」他說。
洛克威爾自動化的目標是成為客戶追求敏捷性及速度目標的最佳選擇，它將FactoryTalk Hub (一套SaaS及雲端原生產品)投入這個使命。「它涵蓋了製造業的整個生命週期，從全新生產系統的設計到這些生產系統的運作，以及這些生產系統的維護，」Shepherd說。
在設計方面，洛克威爾自動化宣佈了一個全新的雲端產品 FactoryTalk Design Studio。「這是完全新一代的純粹雲端軟體，用來編寫我們自動化系統的程式，」Shepherd說。它提供了靈活的程式設計方法及語言，並且支援多個使用者，可靈活地擴展成一支團隊。「而且它支援多個控制器。它採用自動化專案的系統視圖，而非單一控制器視圖，」他說。
洛克威爾收購Plex與Fiix強化了SaaS原生應用程式的投資。「這些都是洛克威爾為雲端運算及製造業的未來所下的豪賭，」Shepherd 說。「這些應用程式串連了人員、計畫、活動及成果。」
洛克威爾的客戶Motus Integrated Technologies為世界各地的運輸公司提供汽車內飾，過去仰賴紙本流程。「他們在需要敏捷性的世界裡盲目衝撞，」Shepherd說。藉由Plex與以雲端為基礎的智慧製造平台，Motus在三大洲的七個不同工廠落實了此系統。生產資料的即時可視性有助於該公司辨識生產中的錯誤與機會，並幫助其在產品製造過程中立即採取行動。這轉而又促進了Motus在廢料及整體品質方面的大幅改善。「這就是今天公司透過雲端提供的敏捷性及速度所實現的效能，」Shepherd說。
Perth County Ingredients (PCI)是為食品、飲料及運動營養品公司提供配料的供應商，對其資產大多進行被動型維運，但希望能採取更積極的方法。藉由Fiix，PCI開始使用資料來規劃及最佳化其重要資產的維護作業。「這是PCI數位轉型歷程的第一步。這對展開轉型歷程來說，是簡單有力的方法，」Shepherd說。
藉由FactoryTalk Hub，洛克威爾致力於企業聯網及在所有應用程式之間資料平順流通的一致體驗。「製造業的資料一直以來都極為僵化，只存在建立資料的裝置或應用程式中，」Shepherd說。「您需要在對的時間、對的情境、對的地方得到對的資料，以做出決策，」Shepherd說。機器感測器會產生關於生產流程健康狀況及資產健康狀況的大量資料。「這些資料集實際上是工廠的生命跡象，」Shepherd說。
邊緣科技對於以雲端為基礎的解決方案也是不可或缺的一部分。「沒有純粹的雲端製造。它始終是一個混合的過程，」Shepherd說。為了管理生產流程附近、邊緣及雲端的下一層的進行狀況，洛克威爾推出了FactoryTalk Edge Gateway，它是全新的雲端SaaS解決方案，可讓客戶管理整個工廠的邊緣裝置，以及在邊緣運行的裝置及工作負載。「這將為遠端作業的OT世界帶來關於管理整個公司的裝置的 IT 思維。您將會透過雲端進行操作，而這個作業將安全無虞，」Shepherd說。
資料的價值來自於它所提供的見解，但真正的挑戰在於擴展這些工具。「那個挑戰是成長，讓它能一直存活並茁壯下去。而您確實需要一種工業方法來處理大規模的資料角力，」Shepherd說。「否則就是一片混亂。」
對工業資料中心的需求促成了洛克威爾與Cognite的合作。「我們正與 Cognite 進行合作，將其領先的工業資料中心建到我們的新解決方案之中，我們稱之為FactoryTalk data Mosaics，」Shepherd說。該產品將於2023年中推出。「這是從工廠的大量資料集中大規模釋放價值的關鍵，」Shepherd說。從資料創造價值需要一個來自單一可信真相來源的資料集。「這是我們FactoryTalk Data Mosaics產品的目標。我認為這將非常重要，因為它將整個FactoryTalk，一套以SaaS為基礎的技術帶進了客戶的生活中。」Shepherd說。
「我們正在投資雲端；我們正在豪賭。」Shepherd說。「我們在客戶的歷程中與他們見面，並幫助他們實現他們所追求的快速及敏捷的商業成果，憑藉願景、投資、科技和你們所有人，我們正在將製造業提升到一個全新的境界。」
本文最初由Control Global作為洛克威爾自動化的贊助內容發佈。