實現看似不可能的任務

生命科學產業近年來一直處於醫療保健創新的前沿。即使在全球經歷疫情影響之前，隨著衛生當局、研究人員和創新者尋求解決大規模健康問題的新方法，該行業已經出現了大幅增長。

雖然該行業仍被認為處於起步階段，但許多分析師預期會有陡峭的增長曲線，製藥、生物技術和醫療器械等領域都將成為重大科學進步的機會。為了實現該行業的巨大潛力，向該領域提供重要原材料和成分的組織需要具備隨著全球需求增長而擴展的能力。

服務於這個蓬勃發展行業的一家組織是Greenfield Global。該公司與Rockwell Automation和Alpha Automation合作，在疫情相關限制的艱難背景下，實現了新乙醇生產和分銷工廠投入運營的驚人壯舉。該工廠現在作為Greenfield滿足其歐洲生命科學客戶需求並幫助其擴展到全球市場的基地。

從雄心勃勃的計劃開始

Greenfield Global是一家具有全球雄心的加拿大乙醇生產商。該公司總部位於多倫多，是專業化學品、蒸餾酒精和可再生能源行業使用的原材料、成分和添加劑的領先生產商和供應商。其產品廣泛應用於生物醫學、食品飲料和可再生能源等行業。

該公司已經在北美運營著一個緊密整合的蒸餾廠網絡，希望將業務擴展到歐洲。新設施將開啟新的商業機會，主要專注於服務快速擴張的生命科學行業以及該地區其他戰略重要行業的需求。

該公司選擇在愛爾蘭波特萊斯建設新工廠。該工廠包括一個41000平方英尺的設施和15000平方英尺的倉儲空間，專門生產GMP水溶液，服務其全球生命科學、食品、香料和香精客戶。Greenfield選擇愛爾蘭主要是為了服務現在在愛爾蘭製造的眾多生命科學客戶，同時也因為該公司將愛爾蘭視為進入歐盟市場的天然門戶。此外，CETA協議使Greenfield能夠更容易地連接其北美和歐盟業務。

該工廠專門服務生物技術客戶，提供生物工藝解決方案、高純度乙醇和IPA產品，在生產過程中使用高品質USP級純化水和WFI生成。作為一家專注於可持續發展的企業，該公司希望確保零廢棄設施，將乙醇生產過程中的材料用於農業等其他用途。

建立合作夥伴網絡

當該公司在2019年開始開發新設施時，優先事項包括為工廠配備最新的工藝和控制技術。由於他們從零開始建設該場地，該公司沒有與傳統工廠基礎設施相關的任何限制。Greenfield管理層明白，要建設一個能夠滿足當今需求並為未來增長做好準備的工廠，適應性強且可擴展的架構將至關重要。

為了獲得洞察力並接觸最尖端的解決方案，Greenfield與Alpha Automation & Control和Rockwell Automation密切合作。Rockwell技術已經在Greenfield的北美設施中廣泛使用，並已證明可靠。作為Rockwell系統集成商計劃的合作夥伴，Alpha具備組合正確Rockwell技術組合並為Greenfield提供寶貴集成支持的專業知識。在選擇能夠滿足Greenfield所需可靠性和可擴展性的分散控制系統（DCS）時，Alpha推薦了PlantPAx 5.0——RA控制技術的最新一代。

意外的考驗

工廠設計於2020年1月開始，為建設、土木工程、設備安裝和運營制定了雄心勃勃的時間表。在正常情況下，建設這類設施大約需要12個月，但考慮到新設施的戰略重要性，計劃制定了加速時間表。 然後，在2020年3月，全球進入封鎖，這意味著讓場地運營並在目標日期前完成的挑戰幾乎在一夜之間加劇。 

「封鎖開始的那一週，我們現場有大約30名承包商。我們必須靈活思考如何保持現場開放並繼續我們的進展，同時維護工人安全，」Greenfield Global董事總經理Ken Finegan說。

鑑於在關鍵時期支持生命科學行業的緊迫性，原定的時間承諾得以維持，開發工作得到加速。這要求團隊找到調試控制設備的替代方法，包括利用遠程調試和認證，並依靠遠程培訓讓工人快速掌握系統使用。

「我們的方法涉及大西洋兩岸的工程師和開發人員夜以繼日地工作，讓一切正常運行。

我們能夠讓北美的利益相關者參與到過程中，確保他們參與關鍵決策。這是一個巨大的全球努力，包括Greenfield內部的許多不同部門以及我們整個網絡，」Ken補充道。

該工廠在極短時間內投入運營，於2020年10月進入全面生產，並在年底前開始出貨產品。這意味著該工廠能夠供應原材料，以應對COVID-19的需求。

控制系統的作用

這一顯著的轉變涉及開發各個方面的大量努力，尤其是在工廠控制系統方面。Plant Pax 5.0的使用幫助團隊有效協作，以敏捷且具回應性的方式工作。該系統使工程師能夠快速推進開發工作，利用現有的庫和模板，並加快文件化流程。

「在調試新工廠時，早期階段可能是最關鍵的。開發和測試中的任何瓶頸都可能產生連鎖效應，影響整個項目時程。使用PlantPAx意味著開發更順利完成，審查流程也更容易，」Alpha Automation & Controls商業總監Richard Stapleton表示。

該解決方案進行了遠端測試，愛爾蘭和加拿大的多位工程師依照緊湊的交付時程工作。儘管面臨壓力，FAT測試仍在原定的四週時程內完成，現場的全面測試也以遠端方式完成。

「我們能夠迅速展開工作，因為硬體和軟體對我們來說都很熟悉，我們知道如何最大化利用現有模板和庫。我們能夠為客戶提供完整的交鑰匙解決方案，並在不影響員工安全的情況下投入生產，」Richard說。

現在工廠已全面運作，該系統管理著Greenfield數位化工廠運營不同區域的一系列流程，從管理來自康涅狄格州的乙醇運送，到乙醇產品的蒸餾與包裝，以及控制有助於工廠效率和永續性的流程。

「我們對向Greenfield推薦PlantPAx充滿信心，因為它具有模組化和靈活性。他們的最終用戶對簡單的設定、直觀的設計以及完整的指南和文件感到滿意。我們也一直在那裡提供持續支援並分享我們對該解決方案的知識，」Richard補充道。

探索新機遇

該工廠現已運作近一年，支撐其運營的流程網路已證明穩健可靠。憑藉對其EU業務的宏偉計畫，Greenfield已經在展望工廠擴建。

根據Ken Finegan所述：「我們絕不是一個靜態組織，所以我們已經在尋找能夠交付新產品並更好服務客戶的方法。過去18個月的經驗凸顯出，只要有堅定的精神，我們就能快速行動，比以往任何時候都更快將產品推向市場。」

幸運的是，公司的DCS解決方案支持這種雄心勃勃的策略，因為PlantPAx 5.0是為規模化而設計。其集成功能使相同的操作介面可應用於可程式控制器，並實現從工廠到工廠的控制系統平台標準化。此外，15年的產品生命週期允許未來成長與可擴展性，以滿足更高需求，特別是對於生技製藥等快速成長的產業。

控制系統也能實現更高層次的工廠最佳化與分析，有助於組織的永續發展目標。

「永續發展是我們業務的核心，並體現在我們所做的一切。我們的工廠基礎設施是其中關鍵，協助我們管理營運以優化永續性。這對Greenfield Global整體都很重要，也有助於我們的資歷，因為我們致力於將Portlaoise打造為低碳倡議的卓越中心，」Ken補充道。

雖然全球情勢使得達到目前狀態比一般工廠調試過程更具挑戰，但Ken感受到所組建網絡的支持。

「Greenfield、Alpha與Rockwell之間的合作促成了卓越成果。透過我們良好的關係，我們能在充滿挑戰的情況下共同合作。我們在整個過程中都獲得了良好支援，包括售後服務。重要的是，我們能夠向客戶提供強有力的交付保證，這有助於樹立我們在成長過程中將持續追求的高標準，」Ken總結道。

上述結果僅適用於Greenfield Global將Rockwell Automation產品與服務與其他產品結合使用的情境。其他客戶的具體結果可能會有所不同。