這是一個全新的(虛擬)世界

對於必須滿足小量藥物及更個人化藥品需求日益增長的生技公司而言，「彈性製造」是主要的處理方式。由於模組化的設計理念與行動及一次性技術的進步，許多公司已從大型、專屬生產工廠轉型為敏捷且多產品的「未來設施」。

雖然進展令人驚豔，但一次性技術亦帶來了罕見的挑戰與風險，而這些挑戰及風險均因產業的高度規範環境而加劇。

在一次性設施中，模組化設備及輸送裝置不斷移動─無論是在生產室內移動，還是從一間生產室到另一間生產室。作業人員必須完成更多樣化的任務、定期介入流程，並對限量產品生產上既有的壓縮批次循環時間作出反應。

 在這個快節奏的環境中，讓製造商輾轉難眠的棘手複雜問題是：

• 我如何確保正確的裝置能在對的時間置於每間生產室中？
• 我能否有效率地追蹤在整個工廠裡流通的數十台輸送裝置？
• 我如何最小化作業人員的疏失？

自動化系統在許多方面用於改善設備驗證方法，並減少出錯的可能性。但如今新技術的出現有望更進一步減少一次性技術的固有風險。

融合實境

虛擬實境(VR)及擴增實境(AR)可結合相機、掃描器及可靠的控制策略，將風險緩解提升至全新的層次。VR及AR尤其可改善作業人員的績效及訓練，並有助於最佳化資產管理。

順帶一提，VR還可及時協助偵測設施規劃中的人為錯誤。新技術可將建築資訊模型(BIM)轉化為虛擬實境體驗，發現簡單的人為疏忽─例如：為配有標準10呎出入口的房間規劃12呎的滑道。

提升操作知識

從操作觀點轉型到一次性技術並非不簡單。

許多單次使用製程設施中的作業人員剛開始都是在傳統的不鏽鋼裝置上工作的。由於這些傳統設施的高度自動化，作業人員可能不太了解一次性技術帶來的風險。

提升操作知識是重要的目標。但訓練課程通常不夠充分。標準的教室設備根本無法複製真實世界的生產情境。

VR及AR併行可讓員工能在設施上線之前體驗生產環境及製造流程。而這些技術可在流程開始運行後簡化設備互動。