當今世界，無論是在製造業領域還是更廣泛的社會經濟環境中，都可以用四個主導力量來描述：波動性、不確定性、複雜性和模糊性。在我們目前正在經歷的這種前所未有的時代，很容易認為這些力量是我們環境所特有的。實際上，它們一直存在，只是在當前環境中的可見影響比以往更為明顯。
我們預期，這種可見性只會持續增強。新興的地緣政治風險與貿易爭端；日益複雜且看似將進一步調整的供應鏈運作；製造業運營中朝向更高可持續性與道德實踐的趨勢：這些僅是未來幾年及數十年間將發揮作用的部分因素。綜合起來，它們能夠在各個層面的採購、生產、貿易與物流產生深遠影響。
對於希望在這種環境中前行的製造商，我們建議：期盼更高的可預測性與簡單性，但同時要為動盪且不斷變化的現實做好準備。
然而，變革也帶來機遇——至少對某些人而言如此。向數位世界的明顯轉變，以及隨之而來的行為變化，將孕育新的商業模式，同時淘汰那些無法承受變革浪潮的模式。為了順應潮流，當今的製造商需要思考敏捷性，並特別考慮對其運營與交付採取「專案導向」的方法。
心態很重要
過去，製造業營運以生產單一產品或一系列產品為中心。可以理解的是，所有投資和開發活動都專注於流程改善，以便在更短時間內以更低成本生產更多這些產品。當邊際報酬遞減法則開始發揮作用時，能夠在最低門檻下保持獲利的製造商將得以生存並能夠再投資，為更高的生產力和利潤創造良性回饋循環。
但現在，大量生產更多單位已經不夠了。今天的製造商需要更加了解市場需求，而正如我們最近所見，市場需求可能會快速且劇烈地變化。未能適應——例如在需求消散後繼續生產，或在面對新的需求激增時猶豫是否擴大生產——會讓製造商面臨重大成本和錯失機會。
製造業的適應性意味著引入更靈活和流動的結構，以因應不斷變化的環境和市場條件。重點不再是產品產量，而是結合企業內部多樣化的技能與能力，以實現特定的最終目標。本質上，就是採用以專案為導向的思維模式。
成為以專案為基礎的製造商，需要在整個生產週期的營運中建立敏捷性。這涵蓋多個領域，包括靈活且易於重新配置的機械設備、流動的團隊結構與流程以按需獲取技能，以及能夠連接合作夥伴和供應鏈網絡進行資訊共享的適應能力。
為接下來的挑戰做好準備
要做好面向未來的準備，製造商應該具備五個特徵：
1. 建立連結
沒有製造商可以孤立思考或運作。與供應商、服務提供商和客戶建立連結是必不可少的。這在技術層面上體現為安全、可互操作的機械設備和整合的供應鏈營運，同時也在營運和生態系統層面透過流程協調和資訊共享來實現。
2. 精益運作
順暢運行的供應鏈需要清除摩擦和瓶頸。採用更精益的結構，既能運用數位化推動因素，又能採用新的工作方式（如遠端營運），是更快達成預期成果的重要環節。大多數製造商已經實施了工作流程管理；下一步是增加虛擬助理和RPA等功能，使流程更加流暢和可重複。
3. 強化而非拆除
認為現代化意味著從零開始是錯誤的想法。製造商通常在機械設備和IT方面已經進行了大量投資，應該尋求維護仍在創造價值的資產，並掌握定義其優勢的現有知識。因此，方法是擴展和延伸現有資產，而不是拆除和替換，以獲得更快應對不斷變化的全球動態和需求的敏捷性。最重要的是，這使他們能夠識別過時的系統，並將投資重點放在這些領域以限制風險。
4. 適應新數據
製造系統在其營運過程中產生大量數據，從設備性能到庫存和客戶訂單數據不等。對變化做出回應使製造商能夠基於即時資訊對生產採取預測性 和 糾正性方法。
5. 保持人性化
一個普遍存在且極具破壞性的說法不斷被延續，即數位化是要用機器取代人力。事實並非如此；而是要讓人機以最高效 和 最具生產力的方式協同工作。製造商可以透過提升創造力和模式識別等人類技能、增加數據科學和設計等非傳統技能、透過AR/VR等技術開發新技能，以及捕捉和匯集群體專業知識來增強對人才的運用。
從實體到數位
傳統上，產品開發被分為不同部門，並採用順序性流程。在不確定且多變的製造環境中，競爭力的關鍵在於於製造營運中培養更高效率與更精簡結構。顯然，這無法在孤立且缺乏連結的生產環境中實現。
那些已經展開數位轉型旅程並朝向靈活性邁進的公司，很可能會看到縮短上市時間的效益，並在適應未來幾年將出現的變化時，處於更有利的位置。
已發佈 2020年5月25日
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