工業4.0如何影響企業？

工業4.0是德國政府推動傳統工業部門（如生產工程）電腦化的倡議。

該項目的目標是智慧工廠，涵蓋網路實體系統與物聯網等基礎技術。

工業4.0這一術語幾乎僅在德國使用，指的是工業革命的第四階段。繼蒸汽驅動機器、輸送帶和辦公室電腦化的發明之後，現今重點在於將網路技術整合至產品與生產工程中。在德國以外，工業4.0更常被稱為工業互聯網。

工業4.0技術之一是網路實體系統，結合了電腦與機械技術，也稱為機電一體化。這些系統對於實現高度自主的系統至關重要。

這些技術包括無人駕駛汽車的初步應用，如Google Car，以及目前正在探索火星的Rover。雖然火星Rover由控制中心管理，但它仍屬於自主設備。

由於從地球到火星的信號傳輸需要時間，Rover無法以「正常」遙控方式操作。

Rover的本地感測器觀察其周圍環境，軟體分析所得數據，進行決策並下達由機械部件執行的駕駛指令。

這些概念已在部分汽車的停車輔助與碰撞預防功能中實現。網路實體系統的主要特徵明顯包括觀察周圍環境的感測器，以及能自主監控與驅動系統的嵌入式軟體。

網路實體系統有潛力顯著提升製造業與供應鏈的生產力。原本僅控制生產流程的系統，如今正擴展至物件（或設備）。

這些物件成為流程的一部分，處理器被嵌入物件中。這一現象可用「智慧工廠」一詞概括，結合企業級生產物流、人機與機器對機器互動，以及工業應用中的3D複製。

其結果是更高的自主性與能自我控制和調節的智慧生產流程。優勢包括超越精益製造的製程優化，以及因及時發現問題與風險而避免損害與事故。

這在IT領域已是熟悉概念，即自我修復系統，任何出現的錯誤都由系統自動偵測並解決。工業4.0倡議旨在將此概念延伸至元層級的生產流程與實例層級的產品本身。例如，創建一台3D複製器，將其視為一個生產流程，其最終產品即為3D複製器。

工業4.0的第二項核心技術是物聯網，其理念是設備可透過網際網路互相連接並進行通訊。

透過工業4.0倡議，德國政府聚焦於「智慧工廠」、智能生產系統與流程，以及分散式與網路化生產基地的建立。目標是強化並提升德國作為工業與出口國的地位——已外包至低工資國家的製造業可望回流德國。

然而，實現工業4.0仍有很長的路要走。目前在安全性掌控及通訊與數據量管理方面仍有挑戰。

安全性顯然是首要考量，涵蓋兩大面向：嵌入式軟體的可靠性與防止駭客攻擊的保護。

只需想像無人駕駛汽車以130km/h行駛於高速公路時發生系統故障，或生產基地在全面運作時遭受網路攻擊！至於超大數據量的管理與分析，這屬於「大數據」範疇，目前市場上正以極快的創新週期推出新技術與流程。這些問題看似相對容易解決。

其他議題還包括協議與介面標準化的問題。最終，這將取決於產業界對工業4.0倡議的合作意願。

此外，工業4.0還面臨另一截然不同的問題：它創造的就業機會是否多於消失的？MIT的首個觀點指出，歷史上首次，即使是現今的技術也消滅的工作多於創造的。因此，社會正面臨前所未有的社會與經濟挑戰。雖然尚無解方，但這是我們亟需面對的現象。

Industry 4.0是Rockwell Automation長期以來所稱的智慧製造或製造融合。在這個Connected Enterprise®中，工廠車間以無縫且安全的方式與企業系統連接，以運用行動裝置、雲端與大數據等新技術。