這個家庭開始與醫生和專家一起走上了一條道路，最終得到了自閉症的診斷。雖然湯米無法做許多事情，但家人專注於他能做的事情，以及湯米所熱愛的：上學、游泳、和兄弟姐妹玩耍，以及和爸爸一起打高爾夫球。
「湯米不會說話，但他可以用手勢向我表示他想和我一起打高爾夫球，」戴夫說。「我們的社區和學校完全接納了我們的家庭，我的公司也是如此。」
戴夫和桑迪直到湯米被診斷出癲癇症時，才意識到他們會如此需要依賴這個支持網絡。儘管家人努力控制這種疾病，但在14歲時的一次癲癇發作奪走了湯米的生命。
當他們哀悼失去並慶祝湯米非凡的一生時，戴夫身邊圍繞著願意以各種方式提供幫助的同事們。他們確實提供了幫助。當戴夫重返工作崗位時，他感激湯米教會他熱愛的日常規律，並發現工作幫助他與生命中重要的人保持聯繫。
「湯米在最簡單的事物中找到快樂，這種感覺我每天都帶在身邊。我尋找快樂，」戴夫說。「因為湯米，我變得更有耐心，也更能處理困難的事情。我感激我的工作家庭在我兒子去世九年後仍然繼續支持我並記得他。湯米給了我們所有人值得慶祝的東西。我今天之所以成為現在的我，都是因為他。」
「無論你在哪裡工作，」戴夫補充道，「都不要期望更少。找一個像重視你的工作一樣重視你家庭的地方。這是你身份的兩個面向，你需要將它們結合在一起，特別是在最困難的時候。」
