協作應用：您需要了解的事項

您知道這種情境。您組織中的某個人剛參加了一場關於新協作技術的研討會。現在，他們要求您協助邁出實施的第一步。

毫無疑問，機器人密度和協作應用正在所有製造業領域中快速增長。作為機器人技術的早期採用者，汽車產業也是最早在工廠現場廣泛應用協作技術的行業之一。

但是在一開始部署這項技術時，您需要了解什麼？

首先，請記住協作技術的範疇不僅限於協作機器人。協作工作空間是指任何受防護的區域，在生產作業期間，人員與機器能夠同時執行任務。

當然，協作機器人是其中的一部分，但自動導引車（AGV）及其他促進人機協作的應用同樣屬於此範疇。

坦白說，人機協作互動在汽車工廠現場已經行之有年。例如，您的工廠可能已經允許操作員在自動輸送帶運行時裝卸零件，或直接將零件裝載到機器人夾爪上。

但現在，隨著更智慧的機器人技術、電動伺服系統與感測器——以及變頻器安全技術，更緊密的互動正日益成為可能。

這關乎協作價值

協作應用正在根本改變人員與機器的互動方式——並為製造商帶來非凡價值。

設計完善的協作系統可以減少人員與機器之間所需的安全距離——或根本改變安全距離的運作方式。例如，當操作員接近時減慢設備速度——而不是停止設備——可能讓該操作員能夠在更小的空間內安全且更高效地工作。

除了減少佔地面積與圍欄需求——以及提升勞動效率——協作應用還能改善操作員的人體工學、降低重複性使用傷害等。

警惕常見誤解——與過度簡化

如同任何新興且具潛力的技術，協作應用的期望與現實往往不一致。如果您聽到熱情的研討會講者、銷售人員——或您的主管——做出以下任何聲明，請提高警覺：

• 「這個解決方案本質上是安全的。」
• 「它不需要防護，也不存在危害。」
• 「您不需要進行風險評估或風險分析。」
• 「這是業界認可的——可直接取代操作員。」
• 「不需要額外的工程設計。」
• 「您的員工會喜歡它。」

這些只是目前流傳的一些最常見誤解，還有其他類似說法。它們的共同點是過度簡化了技術本質——並對現行安全要求、指導與方法產生誤導性認知。 

成功關鍵：功能安全生命週期方法

事實上，成功的協作應用遠不僅僅是安裝最新的機器人或運動技術——即使該技術內建變頻器安全功能。實施協作應用需要系統性方法、對現行安全標準的理解——以及能證明合規的盡職調查。 

那麼，什麼樣的策略框架最能協助企業實現這些目標？

簡而言之，功能安全原則提供了如何發揮協作應用價值並以安全合規方式實施系統的指引。

功能安全的核心是採用系統性生命週期方法，從應用的風險或危害評估開始，接著進行系統需求規格制定、安全系統設計、驗證、安裝與確認，最後是系統的維護、變更管理與持續改進。

這個模型在協作應用的整個生命週期中支持良好設計理念——並代表了安全、安全標準、技術與流程設計的真正整合。

了解更多關於Rockwell Automation和FANUC如何攜手協助汽車製造商獲得協作應用的效益並符合安全標準。 

敬請關注即將發布的部落格，該文將聚焦於當工人在心理與情感層面回應並與機器人互動時，工廠現場所面臨的獨特挑戰。