A empresa Mother Earth Brew Co., em San Diego, na Califórnia, começou em uma pequena garagem, virou uma taverna e se transformou em uma unidade de produção em apenas seis anos. Em 2016, o crescimento da empresa exigiu um local de produção adicional.
Os executivos da Mother Earth escolheram uma nova área com 3.600 m2, com uma cervejaria artesanal de quatro tanques com capacidade de 50 barris. Contrataram, então, a Paul Mueller Co. para fazer a engenharia do processo e a brewhouse, e a Stone Technologies Inc., Integrador de Sistemas da Rockwell Automation, para fazer a automação. O objetivo era projetar uma nova instalação que pudesse manter a flexibilidade necessária para dar conta da coleção eclética de tipos de cervejas artesanais da empresa – e eventualmente ampliá-la.
Além da flexibilidade da receita, o sistema de automação administra a recuperação de energia, as rotinas do processo e uma abordagem inovadora de limpeza CIP.
O equipamento automatizado inclui:
- Um tanque de fermentação para misturar grãos moídos e água em condições de pH e temperatura controlada.
- Um tanque de filtragem, onde os grãos e o mosto líquido são separados e os sólidos são extraídos usando um mecanismo raspador.
- Um tanque de cozimento para ferver, concentrar e esterilizar o mosto e adicionar lúpulo.
- Uma centrífuga para separar mais os sólidos e fornecer um mosto frio.
- Fermentadores nos quais a temperatura é controlada com precisão para evitar sabores indesejados.
- Uma centrífuga com filtro lenticular de 10 mícrons para clarear o fermentado.
- Um armazenamento de “cerveja clara” antes da carbonatação e envase.
“O sistema precisa administrar uma grande variedade de receitas. Costumamos produzir sete variedades de cerveja em uma determinada semana, e 60 ou 70 variedades ao longo de um ano”, disse Baker, gerente de Projeto da Stone Technologies Inc.
