Exclusivamente Turnkey
Uma reputação de qualidade é fundamental para o sucesso de qualquer empresa. E, na indústria madeireira norte-americana, que é muito unida, a informação se espalha rapidamente.
"Todos se conhecem – e os proprietários de serrarias trocam informações regularmente", disse Bruno Laplante, diretor de SCADA do BID Group – um parceiro OEM dentro do PartnerNetwork da Rockwell Automation™. "Felizmente, construímos uma reputação de instalações altamente bem-sucedidas."
Como resultado, BID Group é um dos maiores fornecedores para a indústria de processamento de madeira e lidera o mercado norte-americano. Com operações principais em Quebec e na Carolina do Sul, as ofertas da empresa vão desde instalações de equipamentos até soluções turnkey integradas com a mais recente tecnologia digital.
"Somos a única empresa do setor que oferece instalações industriais inteligentes, conectadas e turnkey", disse Vicky Drolet, coordenadora de marketing do BID Group. "Nosso escopo exclusivo de fornecimento vai além dos equipamentos de processamento e inclui a gestão da engenharia civil e da construção da instalação."
O desafio: dimensionar os testes para atender à demanda
Nos últimos anos, o BID Group experimentou um crescimento expressivo na demanda por suas soluções turnkey. O alto volume de projetos simultâneos sobrecarregou os recursos de teste do sistema de controle da empresa.
"Sempre simulamos e testamos nosso código de controle antes da partida", disse Laplante. "Mas o sistema de emulação existente dependia de um número limitado de processadores CLP físicos em racks em nossa instalação."
Projetos típicos de serrarias se estendem por vários hectares, envolvem a integração de processos complexos e equipamentos distintos – e exigem o poder de processamento de 15 ou mais controladores. Dada a escassez de processadores, os engenheiros do BID Group compartilhavam o acesso e muitas vezes esperavam até o final de um projeto para testá-lo.
Além disso, os engenheiros precisavam converter seus programas de controle para rodar no software de emulação – e perdiam a configuração nesse processo. E, como o projeto emulado final não era utilizável no campo, era necessário reconvertê-lo para instalação no hardware físico real.
"O emulador antigo já não estava mais à altura da tarefa, especialmente considerando o aumento do volume de projetos", disse Laplante.
De "céticos" a "crentes"
O BID Group conta com a plataforma Allen-Bradley® ControlLogix® 5580 para suas soluções turnkey. Para aumentar o acesso ao poder de processamento para simulação e teste, a empresa implementou o FactoryTalk® Logix Echo, um aplicativo de software que emula o comportamento dos controladores.
Usando o software de emulação, os engenheiros podem testar completamente o código de controle em um ambiente virtual. O software pode emular uma máquina, uma linha de produção – ou até mesmo uma planta inteira. Os controladores emulados também podem ser integrados a outros softwares para uma ampla gama de usos.
A equipe do BID Group fez a transição facilmente para o novo sistema de emulação.
"O processo é exatamente o mesmo – seja usando o processador virtual ou o real", disse Laplante. "Nossa equipe estava cética no início, porque quando algo parece fácil demais, geralmente significa que algo está faltando no panorama geral. Mas eles perceberam que era real e eficiente – e rapidamente adotaram o sistema."
O sistema é eficiente e de custo otimizado.