Muita coisa mudou desde que Burl Massman iniciou sua empresa em sua garagem em 1978. Mas uma coisa não mudou. A empresa que ele fundou mantém um compromisso com relacionamentos de longo prazo com os clientes – e com o atendimento às demandas de embalagens modernas com soluções automatizadas de alto desempenho.
Hoje, Massman Automation cresceu e se tornou um fornecedor líder de sistemas de embalamento na América do Norte. A partir da matriz corporativa em Villard, Minnesota, a empresa atende uma base de clientes diversificada, desde pequenas lojas familiares até coempacotadores e empresas da Fortune 500.
A Massman desenvolveu muitos projetos padrão ao longo dos anos, mas também personaliza soluções para atender a requisitos específicos de aplicação – e desafios do setor. Dois desafios estão dominando a indústria de embalagens hoje: o número crescente de SKUs e uma necessidade acelerada de treinamento técnico.
"As diversas exigências de embalamento do comércio eletrônico, lojas de dólar, lojas de clube e supermercados de varejo estão impulsionando a necessidade de linhas de embalamento mais flexíveis", disse Mark Suchy, vice-presidente sênior de vendas e marketing da Massman Companies.
"Nossos clientes também precisam de equipamentos que sejam mais fáceis de operar e que incluam diagnóstico detalhado para ajudar a garantir uma recuperação rápida de falhas – e orientação sobre manutenção", acrescentou Suchy. "Continuamos a investir em melhores maneiras de treinar os operadores de nossos equipamentos."
Ágil e altamente produtivo
Para atender às demandas do setor, a Massman desenvolveu recentemente o empacotador de caixa KD de alta velocidade, uma solução que pode facilmente fazer a transição entre vários padrões de embalagem e tamanhos de caixa – e acompanhar o ritmo da linha. O empacotador de caixa é projetado para caixas desmontáveis (KD) ou caixas com fendas regulares (RSCs).
"Os dias de colocar 12 caixas em uma caixa do mesmo SKU – o dia todo, todos os dias – são coisa do passado", disse Suchy. "Não é incomum que os fabricantes operem de 8 a 10 SKUs de embalamento diferentes todos os dias."
Por exemplo, um produtor de alimentos pode usar a mesma caixa durante todo o turno a uma taxa constante, mas os tamanhos das caixas podem incluir opções de 12, 10, 8 e 6 unidades. Uma linha que opera 240 caixas por minuto deve embalar caixas de 12 unidades a 20 caixas por minuto (CPM) – e caixas de 6 unidades a 40 CPM.
"Essa necessidade de aumento de velocidade obviamente nos leva ao controle por servo de alta velocidade em vez de ar para a maioria dos mecanismos", disse Suchy. "E para simplificar a troca, o empacotador de caixa KD inclui uma IHM orientada por receita com contadores eletrônicos que permite aos operadores selecionar o padrão de embalagem e ajustar a máquina sem as instruções tradicionais de troca em papel."
Projeto eficiente e unificado
O novo empacotador de caixa KD apresenta um design eficiente e unificado que gerencia várias operações.
Uma correia transportadora de estação de medição leva as caixas planas para dentro da máquina. Na entrada, as caixas entram em um empilhador rotativo de alta velocidade, que empilha o número apropriado de caixas necessárias para a caixa. As caixas empilhadas avançam para a estação de carga, onde as caixas montadas são carregadas lateralmente. Em seguida, as abas das caixas são dobradas, a cola é aplicada, a caixa é alinhada e então comprimida. Na estação final, as caixas são giradas 90° para colocar as abas na parte superior e inferior. As caixas saem do sistema e seguem, geralmente para equipamentos de paletização.
Construída em uma plataforma Rockwell Automation®, a máquina opera com um Allen-Bradley® controlador CompactLogix™. Allen-Bradley Kinetix® 5500 servo drives e servo motores VP-Series controlam 16 eixos de movimento para as operações de carregamento, enquanto PowerFlex® 525 AC drives controlam as correias transportadoras. O sistema é integrado via EtherNet/IP™ e monitorado em uma Allen-Bradley IHM PanelView™.
“Muitos fornecedores fornecem máquinas separadas para atender a um sistema de embalamento – um empacotador de caixa autônomo, carregador de caixa e selador de caixa", disse Suchy. "Na Massman, acreditamos que fornecer uma máquina 'tudo em um' que combine montagem, carregamento e vedação em uma única estrutura oferece operação mais simples, partidas verticais, melhor utilização do espaço no chão – e melhor Eficiência Geral do Equipamento (OEE)."
Na verdade, o novo empacotador de caixa KD de alta velocidade, como todas as máquinas Massman, é projetado para alcançar 98% ou mais de OEE.
Explorando melhores maneiras de apoiar os trabalhadores com realidade aumentada
Para ajudar os clientes a maximizar a utilização da máquina, a Massman oferece um extenso serviço pós-venda durante todo o ciclo de vida de seus equipamentos.
"Temos orgulho do suporte que oferecemos aos nossos clientes – desde cobertura pessoal ao vivo 24 horas por dia até treinamento formal por profissionais certificados pela PMMI", disse Suchy.
Em um futuro próximo, a Massman planeja adicionar experiências de realidade aumentada (AR) ao seu portfólio de serviços para fornecer aos clientes maneiras inovadoras de treinar completamente os trabalhadores da linha de frente – e reduzir o tempo de treinamento. Com base em Vuforia® Expert Capture, as experiências de realidade aumentada fornecem instruções passo a passo no contexto e recursos que dão suporte aos operadores de máquinas, pessoal de manutenção e supervisores.
Especificamente, as experiências de realidade aumentada personalizáveis incluirão:
- Operação geral da máquina, incluindo procedimentos de troca e localização de falhas básicas – como a remoção de um atolamento.
- Tarefas de manutenção – como localização de falhas avançada e zerar uma máquina. Em uma versão subsequente, a Massman adicionará recursos que permitirão aos trabalhadores de manutenção combinar um procedimento do Expert Capture com o Vuforia Chalk para receber orientação remota e em tempo real dos técnicos de serviço da Massman conforme necessário.
- Validação e documentação da conclusão da tarefa. Esse recurso também permite que os supervisores forneçam feedback durante um procedimento – e obtenham informações sobre quais procedimentos são executados com mais frequência e quais trabalhadores podem se beneficiar de treinamento adicional.
"Nossos planos para realidade aumentada estão evoluindo", disse Suchy. "Mas nosso objetivo é fornecer aos nossos clientes uma maneira poderosa de agilizar o treinamento técnico e reduzir o tempo de localização de falhas – não apenas para o novo empacotador de caixa KD, mas para todas as nossas soluções."