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As estradas por onde você dirige são o resultado do trabalho árduo não apenas das equipes de construção, mas também de fabricantes como a Gencor Industries, um fornecedor líder de fábricas e equipamentos de produção de asfalto quente.
Por mais de 100 anos, a Gencor ajudou a moldar os padrões da indústria de construção de rodovias por meio da inovação tecnológica. E agora, a empresa está criando novas possibilidades para o setor usando tecnologias de Internet das coisas industrial.
Recentemente, a Gencor embarcou em uma iniciativa de vários anos para incorporar recursos mais conectados e digitalizados em suas ofertas. A força motriz por trás da iniciativa é o desejo de colocar mais informações nas mãos dos clientes, para que possam tomar decisões mais informadas e, em última análise, melhorar a confiabilidade e a lucratividade de suas operações.
Abrindo novos caminhos
A Gencor passou mais de uma década avançando em direção a uma abordagem mais conectada de uso de dados de CLP para ajudar a entender e dar suporte remoto às operações do cliente. Mas a empresa decidiu acelerar esses esforços há alguns anos com a introdução de plataformas e soluções de Internet das coisas industrial que podem fornecer maiores insights sobre os equipamentos dos clientes.
A empresa formou uma equipe composta pelo CEO e outros líderes para ajudar a impulsionar sua transformação digital.
"Como um comitê executivo, sentamos e conversamos sobre o que podemos fazer para alcançar melhor nossos clientes e apoiá-los melhor", disse Dennis Hunt, vice-presidente sênior da Gencor.
Uma fase de coleta de informações começou em 2019. Como parte dessa fase, a Gencor comparou o que os líderes de transformação digital no setor de construção e em outros setores estavam fazendo e participou de eventos do setor como a Automation Fair®. Trabalhando com o parceiro de tecnologia Rockwell Automation e seu parceiro de aliança estratégica PTC, a Gencor então definiu uma estratégia de transformação digital para seus equipamentos.
Implantação da fase um
Atualmente, a Gencor está na primeira fase de sua transformação. As atividades que estão sendo realizadas como parte desta fase incluem:
- Monitoração em tempo real dos dados de integridade do equipamento, como temperatura e vibração, usando sensores conectados
- Monitoração de métricas de desempenho para sistemas como tanques de armazenamento e sistemas térmicos usando aplicativos baseados em nuvem
- Fornecimento de informações em tempo real para gestão de operações usando painéis de fábrica escaláveis
A empresa implantou esses recursos em algumas fábricas de clientes. Até agora, o interesse tem sido forte entre os participantes. Além disso, a conectividade remota que a Gencor implementou até o momento provou ser especialmente útil durante a pandemia de COVID-19.
Usando ferramentas como o FactoryTalk® InnovationSuite Vuforia Chalk, a Gencor tem sido capaz de ajudar a iniciar e dar suporte a fábricas sem estar fisicamente dentro delas.
"Trabalhando com nossos clientes pela internet, vemos o que eles veem", disse Hunt. "Somos capazes de solucionar problemas com eles, fazer atualizações e upgrades, mas, mais importante, orientá-los sobre o que está acontecendo. Temos quatro ou cinco usinas de asfalto que conseguimos iniciar com nosso pessoal não no local."
Em outra fábrica, a temperatura e a vibração dos mancais conectados podem ser monitoradas remotamente e podem disparar um alarme se estiverem fora de um parâmetro definido. Enquanto isso, no norte de Alberta, Canadá, o acesso remoto permite que os técnicos da Gencor deem suporte a uma fábrica tão remota que usa comunicações por satélite para se conectar à internet.
Olhando para o futuro
A Gencor está no processo de concluir a primeira fase de sua transformação digital. Em seguida, a empresa prevê que todo o conjunto de conceitos de produtos desenvolvidos como parte desta fase estará disponível para implantação com equipamentos do cliente em apenas alguns meses.
Até agora, a Gencor está medindo o sucesso rastreando o progresso e a conclusão de seus cronogramas e marcos de desenvolvimento internos. Eventualmente, a empresa medirá o sucesso com base em fatores qualitativos, como satisfação do cliente, e fatores quantitativos, como melhorias de desempenho e confiabilidade para operações do cliente, e mudanças no volume de vendas e margem dentro da Gencor.
Olhando para a fase dois, a Gencor pode expandir o uso de tecnologias de realidade aumentada e realidade virtual (AR/VR). Até agora, a empresa usou AR e VR para fins de treinamento, o que pode ajudar os clientes a operar os equipamentos com mais eficiência e fazer a manutenção. Outras oportunidades incluem explorar como a inteligência artificial pode ajudar a melhorar o desempenho do produto.
"As coisas que fizemos estão claramente ajudando nossos clientes agora e continuarão a ajudá-los mais com a visibilidade de seus equipamentos, o que eles estão fazendo e como estão operando", disse Hunt.
Publicado 17 de novembro de 2020
