La visualizzazione degli impianti riduce il rischio per il cliente e ottimizza le soluzioni di automazione per PFi

Considerati i costi iniziali spesso elevati delle nuove soluzioni di automazione degli impianti, l'azienda di ingegneria problem-solving Products For Industry (PFi), con sede nel Queensland, in Australia, ha trovato un modo per fornire ai propri clienti maggiore certezza e ridurre il rischio.

PFi utilizza Emulate3D™ di Rockwell Automation per creare un digital twin e visualizzare completamente un impianto nuovo o aggiornato, prima della sua implementazione fisica.

Utilizzando la modellazione CAD 3D e il software di automazione integrata, Emulate3D consente agli utenti di testare virtualmente l'intero processo produttivo, contribuendo a ottimizzare la soluzione per far risparmiare ai clienti spazio, tempo, tempi di fermo, consumo di energia e costi.

Gavin Dunwoodie, amministratore delegato di PFi, ha dichiarato: “Sempre più clienti richiedono una simulazione durante il processo di gara, quindi se possiamo mostrare esattamente quanto bene funzionerà la nostra soluzione, il ROI che probabilmente otterranno e che stiamo rispettando le best practice del settore, ci dà un reale vantaggio competitivo. Utilizziamo il software Emulate3D durante il processo di gara per visualizzare le operazioni del cliente utilizzando le nostre macchine come parte della nostra presentazione.”

“Da quando abbiamo integrato Emulate3D nel processo, abbiamo visto un tasso di successo maggiore, poiché i clienti possono vedere il prodotto in funzione prima di acquistarlo. Sì, ci sono costi iniziali, ma pagano dividendi poiché il cliente è disposto a pagare un premio per vedere che il prodotto produce i risultati necessari e spesso aumentati”, ha aggiunto Dunwoodie.

PFi è un'azienda locale che serve il settore industriale. L'azienda offre una suite completa di capacità interne per supportare i produttori con prodotti, sistemi e soluzioni di automazione delle macchine.

Per impianti nuovi o retrofit di automazione, PFi utilizza Emulate3D di Rockwell Automation per mostrare esattamente come funzionerà il nuovo impianto, fino ai minimi dettagli.

“I dettagli che è possibile includere nel software sono incredibili. Se si gestiscono alimenti surgelati, ad esempio, possiamo simulare che lo scongelamento potrebbe causare condensa, che deformerebbe la forma di un contenitore di cartone, influenzando il modo in cui si muove lungo un nastro trasportatore. Tutto questo può essere simulato, in modo realistico, utilizzando Emulate3D, e possiamo quindi consigliare a un cliente di scegliere un tipo di imballaggio diverso per garantire l’integrità del prodotto e una consegna efficiente. Lo stesso vale se i nostri tecnici ritengono di poter modificare la macchina o altre variabili operative per aumentare la produzione o il tempo di attività – il cliente è sempre entusiasta quando superiamo le sue aspettative”, ha dichiarato Dunwoodie.

Il software guida la crescita aziendale

Oltre a utilizzare Emulate3D come valore aggiunto per i clienti, o come strumento per vincere le gare d’appalto, PFi lo utilizza anche per far crescere la propria attività. Solo sette anni fa, PFi aveva 26 dipendenti, mentre oggi ne ha più di 250.

Dunwoodie ha condiviso che la chiave della forte crescita dell’azienda è stata la gestione della reputazione e la fidelizzazione del personale. “Emulate3D ci ha permesso di testare le soluzioni prima di consegnarle, il che significa che forniamo solo soluzioni di qualità che si sono dimostrate efficaci, e questo significa che manteniamo un’eccellente reputazione nel settore.”

“Inoltre, ho sempre creduto che il personale sia il cuore di qualsiasi azienda e che la fidelizzazione del personale sia fondamentale per la crescita aziendale. Il personale tecnico e di automazione, in particolare, desidera lavorare con gli strumenti più recenti, quindi investendo in Emulate3D, stiamo investendo nel mantenimento del nostro personale”, ha affermato.

Gary Tyson, senior associate, packaging and materials handling, BECA, ha scoperto il valore aggiunto di coinvolgere Emulate3D nel processo di gara. “L’utilizzo di Emulate3D durante il processo di gara ci ha dato una chiara visualizzazione della soluzione da fornire e ci ha permesso di rivedere ed eliminare eventuali colli di bottiglia prima di presentare una soluzione ottimizzata all’utilizzatore finale”, ha dichiarato Tyson.

BECA è una società di consulenza di servizi professionali e di ingegneria ampiamente utilizzata dal settore industriale, e stipula contratti con PFi per singoli progetti che richiedono soluzioni di automazione. Gary ritiene che le aziende come PFi dovrebbero essere selezionate in base al rischio e a quanto la soluzione sia “realistica”. “Emulate3D riduce il rischio per il cliente e aiuta notevolmente PFi a vincere il lavoro, dimostrando le capacità del loro sistema”, ha aggiunto.

Vantaggi della visualizzazione

Gli utenti di Emulate3D possono migliorare il time to market di una soluzione, oltre a ottimizzare la produttività operativa attraverso la prototipazione digitale delle macchine.

"Può essere utilizzato anche per la messa in servizio virtuale, che è stata particolarmente utile per superare le restrizioni di accesso al sito durante la pandemia, e può far risparmiare i costi di trasporto legati al viaggio di un intero team sul posto per la messa in servizio", ha dichiarato Keegan Houlihan, account manager di Rockwell Automation.

Ulteriori vantaggi dell'utilizzo di Emulate3D includono:

• Risparmio di spazio – Il software consente agli ingegneri di trovare la configurazione ottimale dell'impianto e di testare più opzioni prima di scegliere la soluzione migliore.
• Riduzione dei tempi di fermo e dei problemi iniziali – Creando un layout ottimale dell'impianto e testando tutti gli scenari, si riduce la possibilità di problemi operativi o di "problemi iniziali" comuni quando vengono installate nuove tecnologie.
• Risparmio energetico – Misurando i dati di tutte le apparecchiature, il software può determinare il modo più efficiente di far funzionare l'intero impianto, con conseguenti risparmi di energia.
• Sicurezza e conformità a norme – Il software può aiutare gli ingegneri a progettare una soluzione conforme a tutte le norme di sicurezza e agli standard di settore fin dall'inizio.
• Rischio ridotto – La possibilità di testare accuratamente le operazioni di un intero impianto prima dell'installazione significa che il rischio di errori o problemi dopo la messa in servizio è notevolmente ridotto.
• Massimizzazione della produttività e dell'efficienza – Le soluzioni di automazione possono essere installate in una varietà quasi illimitata di configurazioni, quindi disporre di un software di visualizzazione consente agli ingegneri di determinare quale genererà la massima produttività, l'operazione complessiva più efficiente e il miglior ROI

"La produzione australiana è in crescita e, per continuare questa traiettoria ascendente, i produttori devono essere in grado di garantire qualità, affidabilità, ripetibilità e tracciabilità. Emulate3D ci sta aiutando a raggiungere queste qualità e ad aggiungere valore alla nostra offerta per i clienti", ha concluso Dunwoodie.

Nota: per "processo di gara" si intende il processo mediante il quale un'organizzazione che richiede beni/servizi invita più parti a presentare proposte per la valutazione. L'invito è comunemente definito come Richiesta di Offerta (RFT).