Dal 1972, LeMatic si è distinta non solo per le soluzioni di panificazione all’avanguardia, ma anche per l’eccellente servizio clienti durante tutto il ciclo di vita delle loro apparecchiature.
"La nostra competenza specifica è nel taglio e nel confezionamento primario", ha dichiarato Richard Kirkland, presidente, LeMatic. "Sebbene la maggior parte dei nostri clienti oggi siano grandi panificatori all’ingrosso, stiamo sviluppando apparecchiature per aiutare i panificatori di medie dimensioni a portare a termine il lavoro".
Dalla sede centrale di Jackson, Michigan, l’azienda a conduzione familiare supporta una base installata che si estende in oltre 40 paesi. LeMatic fa parte del programma Rockwell Automation® PartnerNetwork™.
Adozione precoce della tecnologia come fattore di differenziazione
LeMatic attribuisce il proprio successo alla capacità di riconoscere rapidamente le sfide in evoluzione del settore e di sfruttare la potenza delle nuove tecnologie per rispondere alle esigenze dei clienti.
"Storicamente, LeMatic è stata una delle prime aziende ad adottare le soluzioni Rockwell Automation", ha dichiarato Kirkland. "Accogliamo le nuove tecnologie e dedichiamo gran parte dello sviluppo dei nostri prodotti a integrarle nelle nostre offerte".
Un esempio: l’azienda ora offre la connettività remota su tutte le principali apparecchiature per servire meglio i clienti.
"Invece di passare 15 ore su un aereo, ho completato una riparazione di 10 minuti tramite Ethernet su un’apparecchiatura nell’Europa orientale", ha dichiarato Chris Wojton, ingegnere dei controlli, LeMatic. "Abbiamo anche utilizzato la connettività remota e le telecamere on-machine per avviare una linea di insaccamento in Sud America quando non potevamo viaggiare a causa della pandemia".
Proof-of-concept di impatto con il software Emulate3D
LeMatic sta inoltre integrando nuovi strumenti digitali nel processo di sviluppo delle sue macchine.
Ad esempio, l’azienda ha recentemente utilizzato il software digital twin Emulate3D® per guidare la progettazione del prodotto e il coinvolgimento dei clienti per una nuova macchina, la P7 pattern former.
Basata su una piattaforma di controllo Rockwell Automation®, la P7 è una macchina complessa progettata per disporre prodotti singoli confezionati in configurazioni di imballaggio più grandi. I prodotti entrano nella macchina tramite un convogliatore in fila singola e vengono intercettati al volo da un sistema robotico a portale. Il sistema orienta il prodotto e rilascia il gruppo su un convogliatore retrattile, che deposita il prodotto su una canalina.
"Con Emulate3D, abbiamo utilizzato i nostri modelli CAD per creare una simulazione e dimostrare il funzionamento della macchina al nostro cliente durante il proof of concept", ha spiegato Glen Wheaton, ingegnere elettrico, LeMatic. "Abbiamo anche caricato il programma della macchina in un PC per emulare esattamente come il prodotto avrebbe funzionato online, prima che venissero acquistati i PLC".