Produzione intelligente – la prossima rivoluzione industriale

Il 1° dicembre 1913, Henry Ford lanciò la prima linea di assemblaggio mobile per la produzione di massa di un'intera automobile. Sebbene Ford abbia ottenuto grande credito, poche persone conoscono il ruolo chiave svolto dai primi controlli del motore elettrico per rendere possibile tutto ciò.

Nel 1900, il 95 percento di tutte le macchine industriali era ancora azionato da motori a vapore. Queste macchine dovevano essere collocate vicino a un grande motore a vapore centrale affinché le cinghie e gli alberi funzionassero correttamente, rendendo così praticamente impossibile una lunga linea di assemblaggio. Ma utilizzando una serie di molti motori elettrici più piccoli, gli ingegneri di Ford hanno scoperto il modo di azionare lunghe cinghie trasportatrici, essenziali per far muovere una linea di assemblaggio. Negli anni 1920, i motori elettrici avevano iniziato a muovere anche metà delle macchine industriali in America. Rockwell Automation ha una profonda conoscenza di questo storico passaggio dal motore a vapore alle fabbriche azionate da motori elettrici perché i nostri fondatori hanno inventato il primo controllo del motore elettrico nel 1903.

Cent'anni dopo, Ford Motor Company è di nuovo in prima linea per la prossima grande rivoluzione industriale della smart manufacturing. Il CEO di Ford, Alan Mulally, ha recentemente ospitato circa 100 leader del settore in occasione di un Smart Manufacturing Summit organizzato dalla rivista Chief Executive. Il momento clou dell'evento di due giorni è stato un tour del nuovo stabilimento di assemblaggio del Michigan di Ford, vincitore di numerosi premi. Questa innovativa fabbrica flessibile è l'unico impianto al mondo a costruire veicoli a benzina, elettrici, ibridi e ibridi plug-in tutti sulla stessa linea di produzione.

Ancora una volta, le tecnologie di Rockwell Automation sono al lavoro dietro le quinte, fornendo componenti chiave per rendere possibile questa nuova rivoluzione industriale della smart manufacturing presso l'impianto di assemblaggio del Michigan di Ford. Questi vanno dai più recenti controlli motore intelligenti al sofisticato software Production Center.

Lo “smart” nella smart manufacturing è un'impresa industriale altamente connessa e abilitata dalla conoscenza. In questa impresa, tutte le azioni aziendali e operative sono ottimizzate per ottenere una maggiore produttività, sostenibilità e prestazioni economiche.

Le aziende che adottano la smart manufacturing sono flessibili, agili ed efficienti. Sono reattive, collaborative e snelle. Sono sicure, predittive e, soprattutto, sostenibili.

Questo non accade per caso. Queste organizzazioni seguono una roadmap di tecnologia, talenti e infrastrutture che combina comunicazioni sicure, informazioni di produzione, big data, cloud computing, modellazione e simulazione, gestione dell'energia e sostenibilità, e produttività del ciclo di vita.

Per decenni, il movimento della qualità ci ha spinti verso nuovi traguardi e oltre i vecchi limiti. Abbiamo realizzato prodotti migliori utilizzando processi migliori e più efficienti. Ma ora, quella metodologia non è più sufficiente. La smart manufacturing consiste nell'accelerare le prestazioni di produzione, ad esempio utilizzando nuovi strumenti basati sui big data. Un'impresa connessa prende decisioni più rapide e migliori. Ottimizzando gli impianti e le reti di fornitura, queste azioni portano a un time to market più rapido, a un costo totale di proprietà inferiore, a un miglior utilizzo degli asset e a una migliore gestione dei rischi.

Quando il nostro CEO Keith Nosbusch ha partecipato al Smart Manufacturing Summit insieme ad altri leader del settore, si è parlato molto del futuro, in particolare dell'integrazione delle tecnologie di automazione e informazione nella produzione.

Perché, diciamocelo, non basta più costruire una grande auto su una linea di assemblaggio. Abbiamo bisogno della flessibilità che deriva dall'integrazione delle tecnologie di automazione e informazione per lanciare la prossima rivoluzione industriale, che porterà a livelli di prestazioni più elevati, a una maggiore efficienza e a una maggiore competitività per i produttori.