Consigliato per te
Operiamo in questo settore da molto tempo. Ci vuole molto per sorprenderci.
Tuttavia, nel nostro lavoro con i produttori di metalli, stiamo iniziando a preoccuparci. Troppi processi di produzione dei metalli si basano su sistemi che sono obsoleti da 10, 20 o addirittura 30 anni.
Abbiamo riscontrato che ciò è dovuto in gran parte alle condizioni economiche. Quando le condizioni sono favorevoli, non ci sono risorse sufficienti per gestire e implementare nuove tecnologie. Ma quando le condizioni sono sfavorevoli, non ci sono fondi sufficienti per procurarsi nuove tecnologie.
Ma il mercato non diventerà meno volatile a breve, e fare affidamento su sistemi legacy è rischioso.
I lavoratori che supportano questi sistemi stanno andando in pensione. Gli acquirenti di metalli richiedono una maggiore tracciabilità. E i prodotti provenienti dai paesi in via di sviluppo continuano a essere venduti al di sotto del costo marginale. Vediamo alcuni dei nostri clienti bloccati, che si sentono in trappola. Ma vediamo altri che stanno iniziando a rompere il ciclo.
La modernizzazione della produzione di metalli con sistemi di esecuzione della produzione (MES) può aiutare le aziende a comprendere meglio le proprie operazioni e a ottenere di più dalla forza lavoro, dalle attrezzature e dai materiali.
Abbiamo visto sempre più clienti desiderosi di sfruttare MES, per collegare sistemi aziendali come enterprise resource planning (ERP) con sistemi di controllo degli impianti operativi in tempo reale. In questo modo, questi produttori creano un processo produttivo guidato dalle informazioni che può aiutare a innescare azioni o eseguire operazioni, attività, regole e altro ancora.
La verità è che la maggior parte dei produttori non può competere sui costi, ma deve invece implementare sistemi che consentano loro di vendere prodotti di qualità superiore e validati. MES può tracciare le informazioni sulla distinta base, i dati sulla qualità, le prestazioni della linea e la produttività per ogni ordine.
L’accesso a queste informazioni apre la strada a KPI migliori. Nell’industria dell’acciaio, abbiamo clienti in cui i costi energetici rappresentano il 30 percento dei costi operativi complessivi. Dopo aver implementato MES e integrato i dati historian basati sul tempo per fornire il contesto, queste stesse aziende possono monitorare il consumo energetico delle macchine e identificare opportunità di riduzione. Questi dollari vanno direttamente al risultato finale e permettono alle aziende metallurgiche di rimanere competitive in questo mercato difficile.
Inoltre, con MES, i produttori di metalli possono conservare la “conoscenza tribale” dei lavoratori di lunga data prima che vadano in pensione – e non stiamo parlando di quaderni neri pieni di ricette e conoscenze isolate e individuali degli operatori. Le istruzioni e le procedure fornite da MES possono essere personalizzate per ogni postazione di lavoro e paese di operazione, e possono essere applicate per ridurre la probabilità di errori tra i dipendenti più nuovi e meno esperti.
Chi lavora in prima linea sa che una grande parte delle aziende metallurgiche non progredirà con gli attuali sistemi di produzione. È tempo che i produttori definiscano come possono diventare un’azienda di livello mondiale.
Abbiamo visto come i moderni MES possono aiutare le aziende a raggiungere questo obiettivo e a passare a una produzione di materiali più avanzata, a incorporare nuove apparecchiature e processi più complessi, e a rispondere alle nuove esigenze della forza lavoro. Siamo attivamente innestati con aziende del settore dei metalli che stanno alzando l’asticella. Stanno investendo in MES e informazioni di produzione – anche durante la transizione dai sistemi di controllo e ERP legacy – per ottenere un vantaggio competitivo e migliorare le loro operazioni.
Co-autore: Greg Cantlon, PE, Brock Solutions, un integratore di sistemi riconosciuto da Rockwell Automation.
Pubblicato 9 marzo 2016
