Un approccio abilitato al 5G: come aiuta i produttori a costruire la fabbrica del futuro

La tecnologia non si ferma mai. Il cambiamento è inevitabile e le tecnologie dominanti di oggi lasciano il posto a nuove ondate di innovazione che spingono un settore in avanti. Questa tendenza è attualmente in atto nel mondo della produzione e delle operazioni B2B, poiché il 4G, lo standard di comunicazione dominante dell’ultimo decennio, sta ora per essere sostituito dal 5G.

Sebbene alla fine il 5G stesso sarà superato dalla prossima generazione, in questo momento offre ai produttori la promessa di essere una tecnologia wireless valida per aumentare e persino sostituire le tradizionali connessioni di rete industriale cablate. Questo ha il potenziale per essere un cambiamento di paradigma che può aiutare a definire e costruire le fabbriche del futuro. Una che aiuta a ridurre le spese e il time-to-market migliorando al contempo la flessibilità organizzativa e le comunicazioni.

Per i produttori, il 5G è ora un facilitatore della trasformazione digitale nella produzione intelligente per aiutare a ottenere risultati aziendali che vanno dall’incoraggiare l’agilità al miglioramento della sostenibilità. Le operazioni industriali possono sfruttare l’ascesa del 5G per soddisfare la loro necessità di connettività wireless ad alte prestazioni e usarla per evolversi in un’impresa più connessa.

Flessibilità in un mondo 5G

La fabbrica del futuro è costruita su una base di flessibilità. Gli ultimi anni hanno illustrato la necessità di poter cambiare rapidamente per affrontare una situazione in evoluzione e hanno dimostrato come la capacità di mantenere la funzionalità operativa durante i periodi di cambiamento sia fondamentale per il successo.

Questo può significare modificare le macchine per produrre un prodotto finale diverso o ottimizzare i sistemi per incorporare nuovi progetti, ma si torna sempre all'importanza di avere la flessibilità operativa necessaria fin dall'inizio.

Il 5G offre questa flessibilità e agilità in un reparto di produzione grazie alla riduzione dei tempi di consegna per le informazioni basate sui dati e al trasferimento rapido e senza interruzioni dei dati, sia da macchina a macchina che da macchina a robot. Un elemento chiave che il 5G può offrire è la tecnologia di comunicazione a bassa latenza, maggiore affidabilità e capacità superiore rispetto alle precedenti generazioni di reti mobili, il che significa che più dati possono essere trasmessi più velocemente e con meno ritardi. Questo è importante per abilitare la collaborazione tra dispositivi e sistemi in tempo reale, al fine di operare in modo efficace e ridurre i tempi di fermo non pianificati che possono essere estremamente costosi per i produttori.

Comunicazioni immediate

Per ottenere un livello di flessibilità maggiore, tuttavia, è necessario che le comunicazioni siano istantanee. Con un numero sempre maggiore di macchine autonome che operano in modo indipendente e veicoli senza conducente che diventano sempre più comuni negli stabilimenti, le comunicazioni tra operatori e macchine assumono una priorità superiore. Nell'era della produzione intelligente, dove flessibilità e agilità sono fondamentali, la capacità di comunicare in modo immediato e accurato è di grande importanza quando le esigenze cambiano.

In questo contesto, il 5G può essere un abilitatore per comunicazioni senza soluzione di continuità. I messaggi a bassa latenza, in cui un robot può comunicare con una base operativa centralizzata sulle operazioni richieste, consentono ai produttori di avere una maggiore visibilità sull'intero processo. Ma tutto questo si basa su comunicazioni affidabili. Attualmente, le comunicazioni possono avvenire in tutti gli scenari di uno stabilimento, sia attraverso Wi-Fi a circuito chiuso, sia tramite cavi cablati; tuttavia, è possibile ottenere di più attraverso la comunicazione wireless.

Creando una maglia di comunicazione wireless composta da centinaia, o addirittura migliaia di sensori, attuatori e macchine, è possibile ottenere comunicazioni senza soluzione di continuità tra esseri umani e macchine per contribuire a definire la fabbrica 5G del futuro.

La forza lavoro 5G

Con comunicazioni più veloci tra le macchine, arrivano anche comunicazioni più veloci tra le persone. La fabbrica del futuro è quella che facilita il lavoratore connesso. Guardando al futuro, non si tratta semplicemente di collegare un lavoratore a una macchina o a un asset, ma anche di collegare le persone tra loro.

Con una forza lavoro più mobile e diversificata, il buon funzionamento delle operazioni richiede comunicazioni in tempo reale. Questo aiuta i lavoratori a capire dove sono necessari o quale sarà il loro prossimo lavoro, il tutto facilitato dalle capacità wireless 5G. Anche se ricevono questi messaggi o supporto da un altro lavoratore che si trova potenzialmente a migliaia di chilometri di distanza. In parole povere, il 5G elimina i confini geografici e rende il mondo un luogo di lavoro più connesso.

Il 5G può anche rendere la fabbrica più sicura per i lavoratori. I lavoratori possono portare con sé dispositivi e chip variabili che sono sensori ibridi che richiedono comunicazioni wireless per avvisarli quando si avvicinano troppo a una macchina o entrano in un'area potenzialmente pericolosa per loro. Con questi sensori in funzione e che comunicano in tempo reale, i problemi possono essere rilevati prima che si verifichino e quindi prevenuti.