Dall'automazione alla digitalizzazione e oltre

Ascoltando ciò che i miei clienti hanno da dire – la visione che hanno per la loro produzione e le sfide che si frappongono – questa transizione diventa più evidente. Non si discute più degli aspetti più tangibili della produzione, come la gestione delle scorte, ma ora si parla di virtuale: capacità software, analisi dei dati e visualizzazione delle informazioni.

Siamo fortunati qui in Medio Oriente, poiché le nostre aziende sono state generalmente precoci nell’adozione di nuove tecnologie. I leader con cui parlo affrontano quindi il tema della trasformazione con maturità e fiducia. Il ruolo che cerco di svolgere è quello di aiutarli a comprendere meglio il percorso che li attende. Insieme, identifichiamo le opportunità per collegare le soluzioni digitali al successo aziendale, affrontiamo le sfide che inevitabilmente accompagnano il cambiamento e applichiamo le soluzioni più pratiche per migliorare le loro operazioni.

In questo articolo vi illustrerò il processo che utilizzo per aiutare i miei clienti a definire la loro visione della digitalizzazione e a tracciare il percorso per modernizzare le loro operazioni di produzione.

Identificare l'opportunità

Il successo di un'iniziativa di digitalizzazione può spesso iniziare con una semplice domanda: "perché?". Essere in grado di articolare perché è auspicabile aggiungere funzionalità più intelligenti aiuta a elevare la discussione da preoccupazioni di livello inferiore, come dove verranno posizionati i sensori e come saranno i dashboard, a obiettivi aziendali di livello superiore, come migliorare il processo decisionale degli operatori, aiutare i dirigenti con le previsioni o aumentare l'esperienza e il coinvolgimento dei dipendenti. Dal punto di vista aziendale, questo pensiero di livello superiore è cruciale perché influisce direttamente sul risultato finale.

Una volta che l'organizzazione capisce perché dovrebbe digitalizzare, si apre la conversazione su quali obiettivi hanno la priorità, sia a breve che a lungo termine. Per contestualizzare, abbiamo condotto uno studio alla fine del 2019 per capire le ragioni principali per cui i dirigenti stavano investendo nella trasformazione digitale. Nell'area EMEA, il miglioramento della sicurezza IT (74 %), il miglioramento della sicurezza (66 %) e il miglioramento della qualità (63 %) erano gli obiettivi principali per i prossimi tre anni, mentre la promozione dell'innovazione (47 %) e la guida del processo decisionale (43 %) erano obiettivi a lungo termine. Avere queste discussioni a livello strategico aiuta a definire quali obiettivi devono essere prioritari.

Prepararsi alle sfide

Una volta chiariti gli obiettivi, è necessario esaminare le sfide. Parlando con i dirigenti, spesso scopriamo che, indipendentemente dal settore o dalle dimensioni, il passaggio da processi consolidati (e spesso redditizi) non è mai un processo facile. Ogni azienda deve affrontare ostacoli simili per effettuare una transizione senza problemi, senza il rischio di interrompere le operazioni esistenti o i flussi di entrate.

Nelle nostre discussioni con i clienti emergono alcune domande comuni. Discuterne aiuta a identificare le aree in cui hanno bisogno del nostro supporto:

• Come faccio a stabilire le priorità delle aree di produzione da sostituire?

Cambiare radicalmente i processi produttivi è raramente l'approccio più prudente e può comportare costi imprevisti, oltre a problemi di natura culturale. Identificare le aree in cui il cambiamento è più necessario e concentrarsi su miglioramenti incrementali facilita generalmente il processo di cambiamento. 

• Come posso soddisfare i nuovi requisiti di connettività in modo coerente?

I processi digitali richiedono una larghezza di banda elevata e una connettività robusta. Affidabilità e sicurezza non possono essere sacrificate in nome delle prestazioni, quindi la connettività è una base necessaria.

• Come posso assicurarmi che i miei nuovi processi soddisfino i necessari livelli di conformità e sicurezza dei dati?

Non tutte le aziende possono adottare il cloud pubblico. A seconda della regione o del settore, potrebbero esserci regole rigorose che devono essere prese in considerazione fin dall'inizio di qualsiasi strategia di trasformazione. Pertanto, qualsiasi soluzione potenziale deve essere conforme ai quadri normativi e di rischio prima di poter essere considerata per l'implementazione.

• Come gestire i problemi legati alla connessione dei sistemi IT e OT?

In molte aziende manifatturiere, le responsabilità per la gestione delle tecnologie operative (OT) e delle tecnologie informative (IT) sono affidate a team diversi. Quelli che una volta erano sistemi separati ora devono funzionare in modo coordinato. I leader devono pianificare la funzione di ponte di questo divario da una prospettiva tecnologica, operativa e culturale per evitare di creare rischi per i processi o la sicurezza.

Tracciare il percorso verso il digitale

L'ultimo tassello del puzzle riguarda il modo in cui possiamo superare questi ostacoli alla digitalizzazione per raggiungere i nostri obiettivi. Ho lavorato con dirigenti di vari settori, tra cui petrolio e gas, farmaceutico e produzione alimentare, e i consigli che tendo a offrire in questo senso sono applicabili a tutti. Per massimizzare le possibilità che la vostra strategia digitale raggiunga i suoi obiettivi, vi consiglio quanto segue:

• Ottenere il consenso dei dirigenti. Qualsiasi progetto di digitalizzazione deve essere considerato una priorità strategica. Ciò può avvenire solo se i dirigenti di alto livello sono coinvolti fin dall'inizio. Con il supporto dei dirigenti e degli stakeholder chiave, i problemi relativi alle risorse e ai finanziamenti possono essere affrontati correttamente, permettendo al progetto di andare avanti.

• Prendete il controllo dei dati. La sicurezza dei dati è una priorità per ogni organizzazione. Il nostro studio ha mostrato che il 74% dei dirigenti la considera una delle principali priorità. Non è un caso: l'esposizione alle violazioni può influire sui risultati aziendali, quindi è importante stabilire le credenziali di sicurezza di qualsiasi soluzione cloud nella fase di progettazione. Ad esempio, quando abbiamo lavorato con clienti preoccupati di conservare informazioni sensibili nel cloud pubblico, abbiamo aiutato a implementare soluzioni cloud on-premise in modo che potessero ottenere funzionalità simili a quelle del cloud mantenendo il controllo dei loro server.

• Pensate all'esperienza degli utenti. Il digitale offre una serie di opportunità per migliorare il modo in cui i dipendenti interagiscono con i processi produttivi e superare qualsiasi preoccupazione legata al cambiamento. È qui che la formazione e l'inserimento del personale possono portare a vantaggi significativi. Lavoriamo con i nostri clienti per implementare soluzioni come la realtà mista e i digital twin per coinvolgere il personale e aumentare la competenza nel trarre vantaggi. Tali tecnologie, una volta operative, possono apportare miglioramenti significativi nella qualità del prodotto, nello sviluppo e nella sicurezza sul lavoro.

• Costruite la vostra rete. Le collaborazioni sono fondamentali nel mondo della produzione digitale. Con così tanti aspetti coinvolti nella trasformazione, è improbabile che un'azienda possa contenere tutte le soluzioni e le competenze necessarie. Cercare il supporto di partner esterni può quindi aiutare ad ampliare la propria base di conoscenze. Ecco perché abbiamo costruito una rete solida di partner esperti con conoscenze locali con cui possiamo lavorare per soddisfare le esigenze specifiche dei nostri clienti.

Verso la digitalizzazione

Quando si parla di trasformazione digitale, il "cosa" arriva alla fine. Troppo spesso, le aziende affrontano la trasformazione digitale partendo dal punto sbagliato, chiedendosi come implementare l'IoT o il machine learning prima ancora di aver definito cosa vogliono ottenere e quali misure intendono adottare per affrontare eventuali problemi.

Le soluzioni specifiche che un'organizzazione deve implementare saranno definite dal suo percorso. La trasformazione digitale non è una merce di consumo: non esiste un modello che funzioni per ogni azienda, quindi ogni approccio deve essere adattato alla realtà di ogni azienda. In Rockwell, il nostro approccio è sempre stato quello di ascoltare i clienti e di capire davvero le loro esigenze. Solo ascoltando possiamo aiutarli a fare i primi passi verso l'adozione del digitale come approccio giusto per la loro attività.