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È quel momento che temete: state eseguendo i test dei controlli su una nuova macchina mentre si avvicina la data di avvio di un cliente, quando scoprite un problema.
Il problema potrebbe essere quasi qualsiasi cosa. Potrebbe essere un problema di funzionalità, come un arresto imprevisto o un sensore mancante. Oppure potrebbe essere una preoccupazione dell'ultimo minuto del cliente, come la sequenza o il layout dell'HMI.
Qualunque sia il problema, risolverlo può essere costoso. Alcune aziende industriali, infatti, riferiscono che risolvere un problema di una macchina durante la messa in servizio può essere fino a 100 volte più costoso che risolverlo nella fase di progettazione. E naturalmente, c'è anche il rischio che il problema vi faccia perdere la data di inizio della produzione del cliente.
È per queste ragioni che alcuni progettisti di macchine stanno adottando la messa in servizio virtuale. Questo processo utilizza un digital twin e la simulazione della vostra macchina per eseguire i test dei controlli prima ancora di costruire una macchina. Questo può aiutarvi a identificare i problemi di progettazione prima nel ciclo di costruzione e, in definitiva, a rispettare meglio le scadenze dei clienti.
Cambiare ciò che è possibile
La messa in servizio virtuale è resa possibile dall'uso di un software che crea un digital twin del progetto della macchina e si collega alla logica operativa reale del suo sistema di controllo. Un digital twin dinamico è più di un modello visivo 3D. È possibile applicare la fisica al progetto e metterlo in funzione, così da vedere come opera e interagisce con le persone o altre macchine.
Tutto questo può essere fatto non appena il progetto della macchina è completo, molto prima di tagliare l'acciaio o ordinare i componenti. Questo può aiutarvi a togliere i test dei controlli dal percorso critico ed evitare di apportare modifiche all'ultimo minuto. Invece, quando arrivate in cantiere, la vostra macchina è pronta per il collaudo in fabbrica e non dovete preoccuparvi di rispettare le scadenze dei clienti.
Alcuni costruttori di macchine stanno scoprendo i notevoli risparmi che la messa in servizio virtuale può aiutarli a ottenere.
Uno di questi è Daifuku Webb, un produttore di sistemi di movimentazione dei materiali. L'azienda utilizza la messa in servizio virtuale per testare il codice PLC internamente, prima che venga inviato sul campo. In un progetto per un cliente aeroportuale, Daifuku Webb ha utilizzato il test virtuale dei controlli per ridurre il tempo che i suoi ingegneri trascorrevano sul campo da diversi mesi a circa tre settimane.
E l'azienda vede altri vantaggi nella messa in servizio virtuale oltre al risparmio di tempo.
Le installazioni dei sistemi avvengono in modo più fluido perché le funzioni del codice PLC sono già state testate. Inoltre, l'azienda è in grado di dimostrare a fondo le funzioni dei propri sistemi prima di portarli sul campo.
Facile come 1, 2, 3
Creare un digital twin della propria macchina utilizzando un software di simulazione è un processo semplice che prevede tre fasi principali.
Per prima cosa, si importa il CAD della macchina. Poi, si simulano i movimenti della macchina e i dispositivi come i sensori sul CAD. Infine, si collega il CAD al controllore e ai suoi tag. In questo modo, si ha un ambiente di prova aperto in cui è possibile iniziare a testare la macchina e la sua logica digitalmente, molto prima di tagliare l'acciaio o ordinare i componenti.
Pubblicato 10 aprile 2020
