Come si determina se le collaborazioni aziendali sono di successo? Un approccio basato esclusivamente sui risultati racconta solo una parte della storia. Ma nella lunga storia di Rockwell Automation nella costruzione di relazioni con i clienti, abbiamo visto come elementi meno tangibili possono portare a risultati che vanno oltre i parametri originali di una collaborazione.
L'atteggiamento è importante. Più siete disposti ad aiutare, più potete realizzare. La nostra collaborazione con l'Advanced Regenerative Manufacturing Institute (ARMI) è un esempio perfetto di questo approccio reciprocamente vantaggioso. Entrambe le parti forniscono informazioni e tecnologie fondamentali per ogni progetto, incluso il Centro di Eccellenza ARMI attualmente in fase di sviluppo.
Di conseguenza, ci siamo avvicinati a un'era rivoluzionaria della medicina che potrebbe salvare migliaia di vite ogni anno.
Ritorno a scuola
Il programma BioFabUSA di ARMI coinvolge un consorzio di oltre 170 organizzazioni che perseguono la stessa missione: la produzione su larga scala di tessuti ingegnerizzati. È un obiettivo che potrebbe, tra le altre cose, rendere le liste d'attesa per i trapianti di organi un ricordo del passato.
Molte delle organizzazioni partecipanti provengono dal mondo della ricerca e dell'accademia, quindi conoscono la scienza alla base della generazione dei tessuti. Ma avevano bisogno di aiuto per determinare come scalare e automatizzare i loro processi. Il direttore esecutivo di ARMI, Dean Kamen, aveva già qualcuno pronto ad aiutarli.
Nel 2018, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha assegnato ad ARMI un finanziamento di USD 80000000,00 attraverso il suo programma BioFabUSA per la produzione di tessuti e organi. Poco dopo, Kamen ha contattato il CEO di Rockwell Automation, Blake Moret. Da allora, la collaborazione è cresciuta, con Rockwell Automation che ha condiviso le sue conoscenze e la sua tecnologia.
Entrambi i contributi sono stati fondamentali per la prima linea di tessuti automatizzata di ARMI BioFabUSA, che è entrata in funzione all'inizio del 2020. Ora una persona può inserire una fiala di cellule a un'estremità della linea e tornare 45 giorni dopo per ispezionare la struttura completa di legamenti ossei che si trova all'altra estremità.
L'automazione completa del processo è stata una tappa importante nel percorso verso la realizzazione di organi complessi. Il Center of Excellence aiuterà in questo senso, ma solo perché le due organizzazioni hanno riconosciuto un'opportunità e hanno trovato le ragioni per dire “sì” nei momenti chiave. Uno di questi momenti riguardava il requisito più basilare che può affossare un progetto prima ancora che inizi: lo spazio.
Posizione, posizione, posizione
Per anni, Rockwell Automation ha esplorato la possibilità di istituire un Centro di Eccellenza nell'area metropolitana di Boston. Nel frattempo, la collaborazione dell'azienda con ARMI BioFabUSA ha fatto passi da gigante a soli 80 km a nord di Boston, presso la struttura dell'organizzazione a Manchester, N.H.
Le fabbriche tessili convertite hanno molto spazio a disposizione e ARMI BioFabUSA voleva sfruttarlo al meglio. Così, quando l'organizzazione ha scoperto l'interesse di Rockwell Automation per un Centro di Eccellenza regionale, ha offerto di fornire uno spazio gratuitamente. È stato uno sviluppo inaspettato, ma che potrebbe aiutare tutti i membri del consorzio ad andare avanti.
Delle oltre 170 organizzazioni associate, la stragrande maggioranza si trova nelle prime fasi del modello di maturità digitale degli impianti e trarrebbe vantaggio da una dimostrazione tangibile di ciò che è possibile nelle fasi successive. Avere uno spazio demo accanto a un'applicazione pratica e all'avanguardia è stata un'opportunità che l'organizzazione ha voluto sfruttare.
Entrambi i partner vedono il Centro di Eccellenza ARMI come uno strumento di apprendimento, che istruisce i membri del consorzio sulla produzione intelligente. Una volta completato, il centro delineerà il percorso di trasformazione digitale — da un impianto manuale a un impianto completamente automatizzato che comunica con un sistema ERP.
Sviluppo rapido
I primi passi verso la creazione di questo ambiente sono avvenuti in modo straordinariamente rapido dopo che ARMI BioFabUSA ha offerto il suo spazio disponibile a Manchester. Gli organizzatori del progetto hanno ricevuto un importante via libera da Sujeet Chand, vicepresidente senior e direttore tecnico di Rockwell Automation, nel marzo 2021. Due mesi dopo, il centro aveva le attrezzature necessarie per dimostrare i primi due livelli del modello di maturità digitale dell'impianto.
Per quanto riguarda i successivi tre livelli, Rockwell Automation racconterà questa storia con l'aiuto di un altro partner: Cytiva. Con i bioreattori dell'azienda globale del settore Life Science, il centro fornirà un esempio concreto delle storie di successo possibili grazie alla produzione intelligente.
Naturalmente, se i visitatori hanno ancora bisogno di essere convinti, possono andare subito accanto e osservare gli sforzi in espansione di ARMI BioFabUSA per raggiungere la sua missione. Con l'assistenza di Rockwell Automation, l'organizzazione installerà altre otto linee di produzione nei prossimi 8–9 mesi. Ogni linea che entra in funzione riduce il divario tra la scienza e la produzione completamente automatizzata di tessuti ingegnerizzati — e rafforza una collaborazione di successo.
