Voici quelques années de cela, les fabricants de pneumatiques du monde entier ont commencé à subir des pannes et des défaillances inattendues et inexplicables au sein de leurs usines.
Le problème était en réalité dû aux composants électroniques utilisés dans les nouvelles solutions de commande industrielles, qui étaient davantage sensibles aux pannes dues à la corrosion.
Les tentatives de résolution de ce problème avec des systèmes de commande industriels résistants à la corrosion ont alors mené à une autre découverte : les tests de corrosion industriels standard utilisés pour déterminer l’efficacité d’un produit dans un environnement corrosif étaient dérivés de tests destinés aux contaminants présents dans de nombreux secteurs d’activité, et pas uniquement dans l’industrie des pneumatiques.
Pour gérer de façon adéquate ce problème de corrosion, il était clair que nous devions mieux comprendre la nature unique des environnements de production de pneumatiques, et donc investir dans cette tâche du temps et des ressources conséquentes. Et c’est ce que nous avons fait.
Étude du problème
Quelques-uns des plus grands fabricants de pneumatiques au monde nous ont ouvert leurs portes afin de nous aider à étudier le problème de la corrosion.
Grâce à cette recherche, nous avons découvert pourquoi les systèmes de commande industriels modernes sont affectés par la corrosion. Ce problème est dû à un espacement moindre entre les composants sur les circuits imprimés et à des débits d’air plus élevés. Nous avons constaté que ces problèmes concernent différents fabricants et produits. Certains systèmes tombent en panne au bout de quelques mois d’utilisation seulement.
Nous avons également identifié des contaminants atmosphériques spécifiques aux usines de fabrication de pneumatiques, qui entraînent la corrosion des composants des systèmes de commande industriels.
Lorsque nous avons comparé ces découvertes avec les tests industriels standard habituellement utilisés pour les essais de corrosion accélérée, nous nous sommes aperçus que ces tests ne reproduisaient pas les types et les taux de corrosion réellement observés dans les environnements de production de pneumatiques. Ils ne peuvent donc être utilisés pour mesurer de façon précise les performances d’un équipement dans les conditions spécifiques à ces environnements.
En comprenant qu’il n’existait pas de protocole adapté pour l’industrie du pneumatique, nous avons décidé de le créer nous-mêmes.
Un nouveau test pour l’industrie des pneumatiques
Notre nouveau protocole d’essai propriétaire nous offre la capacité inédite de savoir quelles seront les performances de systèmes de commande industriels donnés dans un environnement de fabrication de pneumatiques. Cette capacité est possible, car ce protocole est le premier à recréer avec précision et à accélérer les conditions uniques d’une usine de pneumatiques.
Tout comme dans les tests industriels standard, une partie de notre protocole d’essai est fondé sur la méthodologie de gaz à écoulement mixte (MFG, Mixed Flowing Gas). Cette méthode implique de mélanger des gaz, puis de les faire circuler sur le produit testé. En mélangeant différents gaz en différentes proportions, nous sommes à même de créer différents taux et produits de corrosion, pour des métaux différents.
Par ailleurs, à l’instar des tests industriels standard, notre protocole d’essai est accéléré afin d’offrir davantage de certitude dans la garantie que les systèmes de commande testés résisteront sur la durée dans un environnement de production de pneumatiques. Cette accélération s’effectue en manipulant des variables telles que la température, l’humidité, le type de gaz corrosif, le débit et la concentration.
Au final, ce nouveau protocole d’essai a pour mission unique d’aider les fabricants de pneumatiques à tirer le meilleur parti de leurs investissements en automatisation et d’améliorer la disponibilité de leurs infrastructures.
Que faire aujourd’hui ?
Nous avons déjà utilisé notre nouveau protocole d’essai propriétaire pour tester nos propres systèmes de commande industriels, ainsi que divers autres systèmes du marché. Ces nouveaux tests permettront d’évaluer l’efficacité des produits actuels vis-à-vis de la corrosion et d’améliorer le développement de nouvelles stratégies de réduction des risques, le cas échéant.
Il n’est toutefois pas nécessaire d’attendre la réalisation de ce test pour commencer à minimiser les défaillances liées à la corrosion dans vos usines de pneumatiques. Pour ce faire, nous avons formulé des recommandations qui vous aideront à lutter contre la corrosion en associant des produits résistants à la corrosion et des armoires étanches et robustes.
Nous explorerons cette stratégie en deux volets dans un prochain article de blog. Vous pouvez également consulter le livre numérique « Protéger les infrastructures de production de pneumatiques contre les pannes dues à la corrosion » afin d’en savoir plus sur nos recherches en la matière, nos recommandations et notre nouveau protocole d’essai propriétaire.
Publié 22 février 2021
