Le monde actuel, tant dans le domaine de la fabrication que dans le paysage socio-économique plus large, peut être caractérisé par quatre forces dominantes : la volatilité, l'incertitude, la complexité et l'ambiguïté. En ces temps sans précédent que nous vivons actuellement, il est facile de penser que ces forces sont spécifiques à nos circonstances. En réalité, elles ont toujours été présentes, simplement avec un impact moins visible que dans l'environnement actuel.
Cette visibilité, nous nous attendons à ce qu'elle ne fasse que croître. Les risques géopolitiques émergents et les différends commerciaux ; les opérations de chaîne logistique de plus en plus complexes qui semblent devoir subir une révision supplémentaire ; la tendance vers une plus grande durabilité et des pratiques éthiques dans les opérations de fabrication : ce ne sont là que quelques-uns des facteurs qui se joueront au cours des années et des décennies à venir. Combinés, ils peuvent avoir un impact profond sur l'approvisionnement, la production, le commerce et la logistique à tous les niveaux.
Pour les fabricants qui cherchent à naviguer dans cet environnement, nous offrons les conseils suivants : espérer une plus grande prévisibilité et simplicité, mais se préparer à une réalité turbulente et en constante évolution.
Cependant, avec le changement vient l'opportunité – du moins pour certains. Le passage évident à un monde numérique, et le changement de comportements qui en découle, engendrera de nouveaux modèles commerciaux, tout en éliminant ceux qui ne peuvent pas résister aux marées du changement. Pour évoluer avec le courant, les fabricants d'aujourd'hui doivent penser à l'agilité, et envisager spécifiquement une approche « basée sur les projets » pour leurs opérations et leur livraison.
L'état d'esprit compte
Auparavant, les opérations de fabrication étaient centrées sur la production d'un seul produit ou d'un ensemble de produits. Il est compréhensible que toutes les activités d'investissement et de développement se soient concentrées sur l'amélioration des processus afin de créer davantage de ces produits en moins de temps et à moindre coût. Lorsque les lois des rendements marginaux décroissants entrent en jeu, le fabricant capable de rester rentable au seuil le plus bas survit et peut réinvestir, créant ainsi une boucle de rétroaction vertueuse pour une plus grande productivité et un meilleur profit.
Mais aujourd'hui, produire de plus en plus d'unités ne suffit pas. Les fabricants d'aujourd'hui doivent être plus en phase avec ce que le marché veut, ce qui, comme nous l'avons vu récemment, peut changer rapidement et drastiquement. L'incapacité à s'adapter – par exemple en continuant à produire après que la demande s'est dissipée ou en hésitant à augmenter la production en réponse à une nouvelle poussée de la demande – expose le fabricant à des coûts importants et à des occasions manquées.
L'adaptabilité dans la fabrication signifie introduire des structures plus flexibles et fluides pour réagir aux circonstances changeantes et aux conditions du marché. L'accent est moins mis sur la production de produits et davantage sur la combinaison d'un ensemble diversifié de compétences et de capacités dans l'ensemble de l'entreprise pour atteindre un certain objectif final. En substance, adopter un état d'esprit orienté projet.
Devenir un fabricant basé sur les projets nécessite d'intégrer l'agilité dans les opérations tout au long du cycle de production. Cela traverse de multiples domaines, notamment des machines flexibles et facilement reconfigurables, des structures d'équipe fluides et des processus pour accéder aux compétences en fonction des besoins, et l'adaptabilité à se connecter aux partenaires et aux réseaux de la chaîne logistique pour le partage d'informations.
Se préparer à ce qui vient ensuite
Pour être prêt pour l'avenir, un fabricant doit rechercher cinq caractéristiques :
1. Se connecter
Aucun fabricant ne peut penser ou travailler en vase clos. Être connecté à vos fournisseurs, prestataires de services et clients est essentiel. Cela se manifeste au niveau technique, par des machines sécurisées et interopérables et des opérations de chaîne logistique intégrées, mais aussi au niveau opérationnel et écosystémique par l'alignement des processus et le partage des informations.
2. Travailler de manière plus efficace
Une chaîne logistique efficace doit éliminer les frictions et les goulots d'étranglement. L'adoption de structures plus rationalisées qui intègrent à la fois des facilitateurs numériques et de nouvelles méthodes de travail (telles que les opérations à distance) est une étape importante pour atteindre plus rapidement le résultat souhaité. La plupart des fabricants ont déjà mis en œuvre une gestion des flux de travail ; l'étape suivante consiste à ajouter des capacités telles que des assistants virtuels et la RPA pour rendre les processus fluides et reproductibles.
3. Améliorer, pas démanteler
Il est erroné de penser que la modernisation signifie repartir de zéro. Les fabricants ont généralement réalisé des investissements importants dans leurs machines et leur informatique au fil des ans et doivent chercher à maintenir ce qui génère encore de la valeur et à capturer les connaissances existantes qui définissent leur avantage. L'approche consiste donc à mettre à l'échelle et à étendre les actifs existants, plutôt qu'à tout remplacer, afin de gagner en agilité pour réagir plus rapidement aux dynamiques et aux demandes mondiales changeantes. Plus important encore, cela leur permet d'identifier les systèmes obsolètes et de concentrer les investissements sur ces domaines pour limiter les risques.
4. S'adapter aux nouvelles données
Les systèmes de fabrication génèrent d'importantes quantités de données dans l'ensemble de leurs opérations, allant des performances des équipements aux données d'inventaire et de commande client. Être réactif aux changements permet au fabricant d'adopter une approche prédictive et corrective de la production basée sur des informations en temps réel.
5. Rester humain
Une idée préconçue, et profondément dommageable, qui est continuellement perpétuée est que la numérisation consiste à remplacer la main-d'œuvre humaine par des machines. Ce n'est tout simplement pas le cas ; il s'agit de leur permettre de travailler ensemble de la manière la plus efficace et productive possible. Les fabricants peuvent améliorer leur utilisation des personnes en renforçant les compétences humaines, telles que la créativité et la reconnaissance des schémas, en ajoutant des compétences non traditionnelles, comme la science des données et la conception, en développant de nouvelles compétences grâce aux technologies, telles que la réalité augmentée/virtuelle, et en capturant et en mutualisant l'expertise du groupe.
Du physique au numérique
Classiquement, le développement de produits est séparé en départements distincts avec des processus séquentiels. Dans un environnement de fabrication incertain et volatile, la clé de la compétitivité réside dans une plus grande efficacité et des structures plus rationalisées dans les opérations de fabrication. Il est clair que cela ne peut pas être réalisé dans un environnement de production cloisonné et déconnecté.
Les entreprises qui ont déjà entamé leur transformation numérique et ont pris des mesures en faveur de la flexibilité verront probablement les avantages d'une réduction du délai de mise sur le marché et seront en bien meilleure position pour s'adapter aux changements que nous verrons dans les années à venir.
Publié 25 mai 2020
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