La voie vers le zéro net : comment les fabricants peuvent se préparer à un avenir zéro carbone

Il est souvent difficile d'atteindre un consensus. Qu'il s'agisse de politiques publiques ou d'actions commerciales, il existe généralement des points de vue, des priorités et des objectifs différents qui doivent être alignés pour parvenir à un accord. En ce qui concerne l'avenir de la fabrication, il y a un domaine dans lequel tous les acteurs du secteur sont unis : l'importance cruciale de la décarbonation de notre industrie.

La nature de la fabrication rend cet objectif ambitieux. La fabrication est l'un des plus grands contributeurs aux émissions de carbone dans le monde. Aux États-Unis, le secteur représente près d'un quart des émissions directes de carbone, et en Europe, environ 880 millions de tonnes d'équivalents dioxyde de carbone peuvent être attribuées à la fabrication. Atteindre l'objectif de l'Accord de Paris de fabrication à zéro émission nette de carbone d'ici 2050 impliquera des efforts concertés à différents niveaux pour réduire les émissions, augmenter l'efficacité énergétique et améliorer la collaboration sur l'ensemble de la chaîne de valeur.

Vers la neutralité carbone

Dans chaque sous-secteur de la fabrication, il existe des processus qui ont longtemps dépendu des combustibles fossiles pour fonctionner. Des raffineries chimiques à grande échelle et des installations de fusion de métaux qui nécessitent des procédés à haute température, à l'utilisation de matières premières dans la production alimentaire et aux opérations d'approvisionnement à la demande dans les biens de consommation, tous ces éléments contiennent des dépendances au carbone qui ne peuvent pas être transformées du jour au lendemain.

La réduction de l'impact environnemental apportera un ensemble différent de défis pour chaque entreprise de fabrication. À son tour, cela nécessitera une réflexion latérale pour remplacer les pratiques intégrées par de nouvelles approches créatives de la production. Surmonter ces défis est une partie importante de la pérennisation des modèles commerciaux et de la création d'un changement positif dans l'industrie.

Heureusement, nous avons plusieurs vents favorables qui soutiennent cet effort collectif. Le soutien des gouvernements et des organismes supranationaux est un exemple qui aide à impulser le changement de haut en bas. Un autre est la force ascendante sous la forme de la numérisation. Les progrès rapides des technologies numériques aident les dirigeants à examiner chaque microprocessus et à évaluer les moyens d'apporter ces améliorations incrémentielles qui s'additionnent pour obtenir de grands gains environnementaux.

La question que de nombreux dirigeants cherchent à résoudre est de savoir dans quels domaines la numérisation peut produire le plus grand impact. Voici trois domaines clés où les solutions numériques peuvent être appliquées pour soutenir un avenir durable.

1. Réduire les empreintes de carbone existantes

L'efficacité énergétique reste un objectif clé pour le secteur, qui s'efforce de réduire au minimum les émissions de gaz à effet de serre. Dans toute entreprise, il existe des domaines à améliorer, avec le potentiel de milliers de raffinements granulaires qui s'additionnent pour des gains d'efficacité significatifs au fil du temps. En particulier, la réduction des besoins en chauffage et en refroidissement nécessite une attention immédiate, car ils représentent entre 50–90 % de la consommation d'énergie actuelle dans les usines de transformation.

Plus d'efficacité signifie moins de déchets et des coûts énergétiques plus faibles, ce qui permet de faire progresser les entreprises tout en réduisant l'impact des émissions de carbone. Une étude du Global Center on Adaptation (GCA) a révélé que chaque USD 1 investi dans la construction de la résilience climatique pourrait générer entre USD 2 et USD 10 de bénéfices économiques nets. L'adoption d'outils numériques peut soutenir les objectifs de réduction des processus énergivores ou de gaspillage grâce à une meilleure visibilité et mesurabilité des performances des machines et des processus, ainsi qu'à la capture de données provenant d'actifs distincts pour créer des informations pertinentes afin d'informer les stratégies de réduction des émissions de carbone à plus long terme.

2. Innovation des processus pour une économie circulaire

Si une exploitation plus efficace des actifs actuels constitue clairement une opportunité d'amélioration des performances des usines, elle doit s'accompagner d'une ambition d'adoption d'un modèle économique plus durable et moins intensif en émissions de carbone.

Cette transition nécessite des investissements dans l'innovation pour passer à des modèles d'exploitation plus propres. Ces changements peuvent inclure l'utilisation d'infrastructures efficaces et circulaires pour transformer les déchets en nouveaux produits ou opportunités commerciales, des mesures pour adopter des solutions inventives qui capturent et neutralisent les émissions fugitives et les produits inévitables de carbone, ainsi que des efforts pour permettre des opérations de chaîne logistique plus rationalisées, par exemple grâce à une utilisation accrue des réseaux et ressources locaux.

3. Collaboration avec les partenaires et les clients finaux pour réduire les inefficacités

Les solutions numériques constituent la base d'un environnement plus axé sur la collaboration, s'étendant sur toute la chaîne de valeur, de l'extraction des matériaux, de l'approvisionnement en pièces et de la production à la distribution et aux interactions avec les partenaires technologiques et les clients finaux. Le développement de partenariats et d'interactions de confiance entre ces différents acteurs peut aider à identifier de nouveaux cas d'utilisation et à développer des solutions économiquement et écologiquement supérieures. Grâce à une approche plus intégrée et numérisée, les usines de fabrication peuvent concevoir des systèmes et des processus qui libèrent des gains d'efficacité substantiels et trouver des moyens astucieux de réduire les exigences en matière d'émissions de carbone au fil du temps pour atteindre des objectifs de durabilité communs.