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Le procédé au charbon actif fait partie du processus de filtrage et de lavage à l'acide que MSG utilise pour extraire l'or du minerai après concassage et broyage. Dans l'ensemble, AngloGold est le plus grand producteur d'or du Brésil. La mine MSG représente environ 10 % de la production mondiale de 3.8 millions d'onces par an de la société, provenant de 14 mines dans 10 comtés, et représente 10–15 % de la production totale d'or dans le monde.
Basée en grande partie sur la technologie Rockwell Automation, l'architecture d'automatisation originale du procédé au charbon actif comprenait un processeur L73, sept panneaux d'E,S décentralisées, 1115 points d'E,S, un centre de commande de moteurs (MCC) communiquant avec 63 moteurs via EtherNet/IP, un serveur FactoryTalk® avec 10 graphiques de procédé et un poste d'ingénierie exécutant le logiciel ControlLogix® et FactoryTalk Studio.
MSG a adopté PlantPAx DCS car cela lui permettait de profiter de la bibliothèque d'objets de procédé de Rockwell Automation, qui respecte les normes internationales et les meilleures pratiques, ce qui a permis d'accélérer le processus de modernisation.
Selon Almeida, MSG a migré ses stations autonomes vers l'architecture client/serveur et a mis en œuvre un serveur redondant. Ils ont également reprogrammé leurs anciens processeurs SLC-500 pour le nouveau DCS, ce qui facilite la maintenance grâce à une norme à l'échelle de l'usine.
Changements culturels
Pour adopter des IHM plus simples et plus intuitives avec le DCS de la mine, Almeida a indiqué que l'équipe de Tagna et d'AngloGold a dû surmonter une certaine résistance culturelle à la refonte des affichages colorés mais peu efficaces. Finalement, ils ont opté pour une conception utilisant des écrans plus épurés, en niveaux de gris, conformes à la norme Accord de services intégrés 101, qui se concentrent davantage sur le processus et mettent en évidence les informations importantes sur les opérations avec une utilisation limitée et ciblée de couleurs vives.
Ils ont mis en place un meilleur système IHM qui a conservé les investissements déjà réalisés dans les licences de supervision et le logiciel. Almeida a expliqué que les nouveaux écrans montrent tout et donnent aux opérateurs des mises à jour étape par étape sur le procédé au charbon actif. Ils facilitent également l'ajout de modifications à l'aide de blocs de séquence. « Nous savions que nous étions sur la bonne voie lorsque les opérateurs ont adopté les nouveaux écrans si rapidement. Ils demandaient quand l'ancien système serait retiré », a déclaré Almeida.
La nouvelle application de charbon actif a été mise en service et son exploitation a débuté en trois mois. Son processus a été entièrement automatisé avec des blocs de séquence, et il fournit désormais des données complètes sur le processus et les actifs aux équipes d'exploitation et de maintenance.
Par la suite, MSG a également ajouté PlantPAx DCS à ses usines de concassage et de broyage. Le passage au concassage a nécessité environ une journée de 16 heures de temps d'arrêt planifié, tandis que la zone de broyage, un peu plus complexe, a nécessité environ trois jours en raison du plus grand nombre de processeurs et d'E,S.
